Глава 14
После долгих часов напряжённого пути по древним руинам и лесам, мы наконец добрались до дороги, ведущей к замку Лунный Утёс. Здесь нас ждала карета, запряжённая двумя белыми лошадьми. Экипаж подъехала к главным воротам замка, и Фаэль помог мне выйти. Ворота распахнулись, пропуская нас внутрь. Мы поспешили в главный зал, где нас уже ждали члены Совета. Среди них я заметила Талоса, чьё присутствие вызвало у меня волнение. Тень пробежала по моему лицу, когда я увидела, как он встречает меня взглядом, наполненным заботой и беспокойством. Талос поднялся со своего места и подошёл ко мне:- Илария, - произнёс он, его голос был тёплым и успокаивающим. - Рад тебя видеть. Надеюсь, ты в порядке?- Всё хорошо, спасибо, - ответила я, стараясь сохранять спокойствие. - Но у нас есть важные новости, которые необходимо обсудитьТалос понимающе кивнул, и вернулся на своё место за столом. Я заняла своё место рядом с Фаэлем, и мы начали рассказывать членам Совета о своих открытиях, связанных с обществом Эхо Мага. Члены Совета задавали уточняющие вопросы, обсуждали детали. Атмосфера в зале была напряжённой, все понимали, что ситуация критическая. После того, как были разработаны планы и распределены роли, Талос обратился к остальным участникам:- Я остаюсь здесь, в замке Лунный Утёс. Мои навыки и знания помогут нам справиться с любой угрозой, с которой мы можем столкнуться.Я увидела изменения в настроении Фаэля, его глаза стали холодными и отстраненными. Голос стал жёстким и монотонным, словно он пытается удержать свои эмоции под контролем.- Не вижу смысла в том, чтобы Талос оставался здесь.- сказал он.- Я предлагаю остаться здесь, потому что я чувствую, что мой опыт и знание могут оказаться полезными.- настаивал Талос. Я внимательно наблюдала за развитием событий, отмечая растущее недовольство Фаэля и упорство Талоса. Я поняла, что их спор может перерасти в открытый конфликт. Поэтому вмешалась, чтобы предотвратить дальнейшие разногласия.- Я считаю, что предложение Талоса остается самым безопасным вариантом, - сказала я, пытаясь смягчить ситуацию. Фаэль сдался и коротко кивнул, подтверждая свое согласие. Он стоял перед Талосом, держа руки за спиной и слегка склонив голову. Его глаза были холодны, а голос звучал ровно и безэмоционально.- Слуга покажет вам путь в ваши покои, - произнес он, делая едва заметный жест рукой в сторону двери. - Заседание Совета завершено.Талос посмотрел на него с недоверием и скрытой враждебностью. Зал Совета постепенно опустел, шаги эхом раздавались по мраморному полу, отражаясь от высоких сводов потолка. Каждый уходящий оставлял за собой шлейф тихих шепотов и недосказанных фраз. Талос, с легким беспокойством в глазах, приблизился ко мне. - Илария, мы можем поговорить? - спросил он. Прежде чем я успела ответить, раздался холодный и чёткий голос Фаэля:- Увы, Талос, боюсь, что Илария сейчас занята. Она является членом Совета Светлых Архимагов, и мне требуется с ней кое что обсудить. На лице Талоса промелькнуло раздражение, однако он сумел сдержать себя. Вместо этого он лишь слегка наклонил голову в знак признания правоты Фаэля.- Разумеется, Фаэль, - ответил он, а затем обратился ко мне. - Надеюсь, у нас будет возможность поговорить позже.Я коротко кивнула, понимая, что разговор придётся отложить.- Позже, конечно, - ответила я. Талос отступил на шаг, позволив мне следовать за Фаэлем, который уже направлялся к выходу из зала. Коридоры замка казались бесконечными, и вскоре я начала терять терпение. И решила прервать молчание:- Куда ты меня ведёшь, Фаэль? - спросила я, пытаясь скрыть тревогу в своём голосе.- В мои покои, - ответил он, не замедляя шага. - Нам нужно поговорить.Вскоре мы дошли до массивной деревянной двери, украшенной резьбой. Фаэль остановился и повернулся ко мне. Его лицо было серьёзно, глаза смотрели прямо в душу.- Войди, — сказал он, открывая дверь и пропуская меня внутрь. Я вошла в просторную комнату, оформленную в светлых тонах. Мебель была изысканной, но строгой, а стены украшали картины. В центре комнаты стоял большой стол, окружённый креслами с высокими спинками.Фаэль закрыл дверь и указал на одно из кресел.- Присаживайся, - сказал он, садясь сам.Я осторожно опустилась на предложенное место, ожидая, что он скажет дальше. Моё сердце колотилось, но я старалась сохранять внешнее спокойствие. Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга, и воздух между нами становился все тяжелее. Наконец, Фаэль заговорил:- Илария... - его голос был низким и мягким. Он сделал паузу, словно собираясь с силами, и продолжил:- Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты была моей.Его признание застигло меня врасплох. Моё сердце забилось быстрее, но вместо радости я почувствовала смятение. Ведь увидела Талоса, и его образ не выходил у меня из головы. Я не могла отрицать, что между нами существует какая-то связь, пусть и сложная и противоречивая.- Фаэль... - начала я, не зная, что сказать. - Я... я не знаю, что ответить.Я не закончила фразу, но Фаэль понял. Его лицо помрачнело, и он отвел взгляд.- Талос, - прошептал он, словно это имя было проклятием. - Я всегда знал, что между вами что-то есть.Я хотела объяснить, что дело не в выборе между ними, а в собственных эмоциях, которые я не могла контролировать. Но слова застряли у меня в горле. Я просто сидела, смотря на Фаэля, не находя сил что-то сказать.Он поднялся и подошел к окну, глядя вдаль.- Думаю, нам стоит дать друг другу время, - сказал он, не оборачиваясь. - Время разобраться в своих чувствах. Но знай, Илария, что мое предложение остается в силе. Я буду ждать твоего ответа.Я встала и тихо вышла из покоев, оставив Фаэля наедине с его мыслями.Весь вечер я бродила по своим покоям, не в силах остановиться. Мои мысли метались, и никак не хотели успокаиваться. Важные дела требовали моего внимания, но я не могла сосредоточиться ни на одном из них. Комната, обычно такая уютная и тёплая, теперь казалась мне тесной и душной. Я подходила к окну, распахивала его настежь, впуская свежий ночной воздух, но даже это не помогало. Холодный ветер шевелил мои волосы, но не охлаждал разгорячённое сознание. Мысли о Фаэле и его признании любви мешались с воспоминаниями о встрече с Талосом. Я остановилась у зеркала, глядя на своё отражение. Мои глаза блестели от усталости и волнения. Я провела рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Решив, что прогулка поможет мне успокоиться, я вышла из своих покоев и направилась по длинным коридорам замка. Неожиданно для самой себя я оказалась у спальни Фаэля. Ноги сами привели меня сюда, словно магнитом притянув к этому м