яла, что их спор может перерасти в открытый конфликт. Поэтому вмешалась, чтобы предотвратить дальнейшие разногласия.- Я считаю, что предложение Талоса остается самым безопасным вариантом, - сказала я, пытаясь смягчить ситуацию. Фаэль сдался и коротко кивнул, подтверждая свое согласие. Он стоял перед Талосом, держа руки за спиной и слегка склонив голову. Его глаза были холодны, а голос звучал ровно и безэмоционально.- Слуга покажет вам путь в ваши покои, - произнес он, делая едва заметный жест рукой в сторону двери. - Заседание Совета завершено.Талос посмотрел на него с недоверием и скрытой враждебностью. Зал Совета постепенно опустел, шаги эхом раздавались по мраморному полу, отражаясь от высоких сводов потолка. Каждый уходящий оставлял за собой шлейф тихих шепотов и недосказанных фраз. Талос, с легким беспокойством в глазах, приблизился ко мне. - Илария, мы можем поговорить? - спросил он. Прежде чем я успела ответить, раздался холодный и чёткий голос Фаэля:- Увы, Талос, боюсь, что Илария сейчас занята. Она является членом Совета Светлых Архимагов, и мне требуется с ней кое что обсудить. На лице Талоса промелькнуло раздражение, однако он сумел сдержать себя. Вместо этого он лишь слегка наклонил голову в знак признания правоты Фаэля.- Разумеется, Фаэль, - ответил он, а затем обратился ко мне. - Надеюсь, у нас будет возможность поговорить позже.Я коротко кивнула, понимая, что разговор придётся отложить.- Позже, конечно, - ответила я. Талос отступил на шаг, позволив мне следовать за Фаэлем, который уже направлялся к выходу из зала. Коридоры замка казались бесконечными, и вскоре я начала терять терпение. И решила прервать молчание:- Куда ты меня ведёшь, Фаэль? - спросила я, пытаясь скрыть тревогу в своём голосе.- В мои покои, - ответил он, не замедляя шага. - Нам нужно поговорить.Вскоре мы дошли до массивной деревянной двери, украшенной резьбой. Фаэль остановился и повернулся ко мне. Его лицо было серьёзно, глаза смотрели прямо в душу.- Войди, — сказал он, открывая дверь и пропуская меня внутрь. Я вошла в просторную комнату, оформленную в светлых тонах. Мебель была изысканной, но строгой, а стены украшали картины. В центре комнаты стоял большой стол, окружённый креслами с высокими спинками.Фаэль закрыл дверь и указал на одно из кресел.- Присаживайся, - сказал он, садясь сам.Я осторожно опустилась на предложенное место, ожидая, что он скажет дальше. Моё сердце колотилось, но я старалась сохранять внешнее спокойствие. Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга, и воздух между нами становился все тяжелее. Наконец, Фаэль заговорил:- Илария... - его голос был низким и мягким. Он сделал паузу, словно собираясь с силами, и продолжил:- Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты была моей.Его признание застигло меня врасплох. Моё сердце забилось быстрее, но вместо радости я почувствовала смятение. Ведь увидела Талоса, и его образ не выходил у меня из головы. Я не могла отрицать, что между нами существует какая-то связь, пусть и сложная и противоречивая.- Фаэль... - начала я, не зная, что сказать. - Я... я не знаю, что ответить.Я не закончила фразу, но Фаэль понял. Его лицо помрачнело, и он отвел взгляд.- Талос, - прошептал он, словно это имя было проклятием. - Я всегда знал, что между вами что-то есть.Я хотела объяснить, что дело не в выборе между ними, а в собственных эмоциях, которые я не могла контролировать. Но слова застряли у меня в горле. Я просто сидела, смотря на Фаэля, не находя сил что-то сказать.Он поднялся и подошел к окну, глядя вдаль.- Думаю, нам стоит дать друг другу время, - сказал он, не оборачиваясь. - Время разобраться в своих чувствах. Но знай, Илария, что мое предложение остается в силе. Я буду ждать твоего ответа.Я встала и тихо вышла из покоев, оставив Фаэля наедине с его мыслями.Весь вечер я бродила по своим покоям, не в силах остановиться. Мои мысли метались, и никак не хотели успокаиваться. Важные дела требовали моего внимания, но я не могла сосредоточиться ни на одном из них. Комната, обычно такая уютная и тёплая, теперь казалась мне тесной и душной. Я подходила к окну, распахивала его настежь, впуская свежий ночной воздух, но даже это не помогало. Холодный ветер шевелил мои волосы, но не охлаждал разгорячённое сознание. Мысли о Фаэле и его признании любви мешались с воспоминаниями о встрече с Талосом. Я остановилась у зеркала, глядя на своё отражение. Мои глаза блестели от усталости и волнения. Я провела рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Решив, что прогулка поможет мне успокоиться, я вышла из своих покоев и направилась по длинным коридорам замка. Неожиданно для самой себя я оказалась у спальни Фаэля. Ноги сами привели меня сюда, словно магнитом притянув к этому месту. Я остановилась, прислушиваясь. За дверью слышались приглушённые голоса. Один из них принадлежал Фаэлю, другой - Талосу. Что они могли обсуждать так поздно ночью? Я не могла удержаться и подошла ближе, стараясь не шуметь. Голоса стали отчётливее.- ...Я не могу допустить, чтобы она выбрала тебя, - говорил Фаэль. Его голос был холоден и решителен.- А почему ты думаешь, что у тебя есть право решать за неё? - отвечал Талос. В его тоне слышалась злость и вызов.- Потому что я знаю, что лучше для неё, - отрезал Фаэль. - Ты принесёшь ей только боль и разочарование. Я смогу дать ей то, что она заслуживает.- А ты рассказал ей о Дамиане? - спросил Талос. - Это не твоё дело, - ответил Фаэль холодно. - Она имеет право знать всю правду. - произнёс Талос. - Право? - повторил Фаэль с сарказмом. - Ты говоришь о праве, когда сам скрываешь от неё правду! Я слушала, не веря своим ушам. Моё сердце разрывалось от боли и смятения. Я не знала, кому верить, кого слушать. Я хотела вмешаться, узнать какую правду они скрывали, но страх и неуверенность сковали меня. Наконец, я не выдержала и отошла от двери, спеша вернуться в свои покои. Слёзы катились по моим щекам, и я не могла остановить их. Вернувшись в свою комнату, я упала на кровать, закрыв лицо руками. Мой мир перевернулся, и я не знала, как вернуть его обратно. Ночь тянулась бесконечно, и каждый час казался вечностью. Я лежала в постели, уставившись в потолок, но сон не приходил. Разговор, случайно подслушанный у двери спальни Фаэля, не давал мне покоя. Каждое слово, каждая фраза эхом отзывались в моём сознании, вызывая бурю эмоций. Все эти тайны и недоговорённости мучили меня, заставляли сомневаться в том, что я считала правильным. Время от времени я вставала, подходила к окну и смотрела на луну, пытаясь найти утешение в её холодном сиянии. Но даже луна не могла помочь мне успокоиться. Наконец, утро пришло, принеся с собой слабый луч надежды. Я поняла, что мне нужно собраться с силами и попытаться разобраться в происходящем. Я быстро оделась, выбрав простое платье и удобные сапоги. Мне нужно было посетить своё поместье, в котором хранились семейные архивы. Я спешила к выходу из замка, едва замечая окружающий мир, настолько поглощённая своими внутренними переживаниями. Внезапно, на пороге главного входа, я столкнулась с Фаэлем.- Илария, - произнёс он мягко, но в его голосе слышалась нотка озабоченности. - Куда ты так спешишь?Я на мгновение замешкалась, не зная, что ответить. Я не хотела говорить ему о своих планах, опасаясь, что он попытается отговорить меня или помешать. - Я еду в своё поместье, - сказала я, стараясь выглядеть уверенно. - Хочу навестить свою подругу. Фаэль поднял бровь, его губы слегка дрогнули, словно он хотел что-то добавить, но потом передумал.- Хорошего пути, Илария, — произнёс он, слегка касаясь моего плеча.- Спасибо, Фаэль, - ответила я, слегка улыбнувшись.Фаэль ненадолго задержал руку на моём плече, словно не желая отпускать. Потом он мягко убрал её и добавил:- Но помни, завтра тебе нужно вернуться. Есть дела, которые нельзя откладывать. - Я вернусь, - пообещала я. - Завтра мы вместе займёмся этими вопросами.Фаэль удовлетворенно кивнул и сделал шаг назад, освобождая мне путь.