Глава 3
Когда я вновь открыла глаза, комната всё ещё была погружена в полумрак. Лишь слабые лучи света пробивались сквозь тяжёлые шторы, создавая иллюзию раннего утра. Однако что-то подсказывало мне, что прошло гораздо больше времени, чем одна ночь.Голова была ясной, и воспоминания о прошлом дне вернулись ко мне мгновенно. Я огляделась вокруг, ожидая увидеть мужчину, но сначала его нигде не было видно.Вскоре я заметила, что в углу комнаты, в большом кожаном кресле, сидит тот самый мужчина. Он внимательно смотрел на меня, его глубокие фиолетовые глаза всё так же излучали загадочную силу. На его лице играла легкая улыбка, словно он знал что-то, чего не знала я.-Доброе утро, госпожа, - произнес он мягко, его голос был таким же мелодичным, как и накануне. - Как вы себя чувствуете? Я села на кровати, чувствуя легкое головокружение, но быстро справилась с ним. - Что произошло? - спросила я, стараясь скрыть тревогу в своем голосе. - Кто вы?-Позвольте представиться, - продолжил он, склоняя голову. - Меня зовут Талос. Затем он взял мою руку в свою и нежно поцеловал её, касаясь губами кончиков пальцев. Этот жест был исполнен изысканной галантности, и я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее.- Вас нашли в тёмном лесу.- продолжил он. Я попыталась сосредоточиться, собирая воедино разрозненные фрагменты воспоминаний. В голове всплывали образы, но они были такими расплывчатыми, словно скрытые за густой дымкой. Однако одно воспоминание вдруг стало отчётливым: я помню, как меня схватил маг в тёмном лесу. Я пыталась вырваться, но он крепко держало меня, не давая освободиться.- Но... меня ведь похитили! - воскликнула я, внезапно осознав всю серьёзность ситуации. - Я помню, что меня тащили куда-то…Талос внимательно посмотрел на меня, его глаза стали ещё более глубокими и задумчивыми. - Это верно, - подтвердил он. - Тебя действительно похитили. Но, к счастью, я успел вовремя вмешаться и спасти тебя.- Спасибо.- тихо ответила я. - Илария, – начал Талос, его голос стал более серьёзным. -Мне нужно знать, зачем ты хотела попасть на сторону тёмных магов. Что ты надеялась тут найти?Я вздрогнула, услышав своё имя. Откуда он его знает? Вопросы кружили в моей голове, но я постаралась собраться с мыслями.- Я искала встречи со своим братом, он вступил в Совет Тёмных Архимагов.- призналась я. - Твой брат, - повторил он, словно обдумывая мои слова. - И что ты надеялась получить от этой встречи?- Я хочу спасти его от тьмы.- мой голос дрожал. Сначала он нахмурился, словно обдумывал сказанное мной, а затем неожиданно рассмеялся. Этот смех был глубоким и мелодичным, но в нём прозвучала нотка лёгкой иронии.- Ах, Илария, - произнёс он, всё ещё улыбаясь. - Ты действительно веришь, что сможешь спасти своего брата от тёмных сил?Его слова задели меня, и я почувствовала, как гнев поднимается внутри. - Но он мой брат! - воскликнула я. - Я не могу просто оставить его там, зная, что он попал в беду.Талос поднял бровь, его улыбка исчезла, сменившись серьёзностью. - Беда, говоришь? Возможно, он и не нуждается в твоей помощи. Те, кто присоединяются к Совету, редко возвращаются обратно. Их души уже слишком глубоко погрязли во тьме. Эти слова больно резанули меня, но я не сдавалась. - Даже если это так, я должна попытаться, - сказала я, смотря ему прямо в глаза. - Если есть хоть малейший шанс спасти его, я обязана попробовать.Талос внимательно посмотрел на меня: - Твоя преданность впечатляет, Илария, - признал он. - Но ты должна понимать, что спасение одного мага может стоить тебе многого. Тёмные силы не прощают вмешательства.- Я готова рискнуть, - твердо заявила я. - Мой брат важен для меня, и если есть хоть один шанс вернуть его, я сделаю всё возможное. Талос, вернувшись к большому кожаному креслу, устроился в нём, удобно вытянув ноги. В этот момент в комнату бесшумно вошёл слуга, одетый в строгий костюм. В руках он нёс серебряный поднос, на котором стоял изящный завтрак, накрытый белоснежным льняным полотенцем. Слуга, не говоря ни слова, подошёл к столу рядом с кроватью и аккуратно поставил поднос на столешницу. Затем он поклонился и так же незаметно, как и появился, покинул комнату, оставив за собой закрытую дверь. Талос взглянул на меня, его лицо снова приобрело тёплое и доброжелательное выражение: - Пришло время восстановить силы.- громко произнес он. - Я не голодна.- ответила я. - Илария, ты должна поесть, - сказал он, его тон был мягким. Я не сразу отреагировала, сделав вид, что я действительно не испытываю голода. Но в глазах Талоса читался непреклонность. Его слова были не вопросом, а утверждением, и я поняла, что он не примет отказа.- Ладно, - я уступила, взяв в руки кусок хлеба с тонким слоем масла и вареньем. Завтрак был удивительно вкусным, и каждый кусочек приносил удовольствие. Мужчина наблюдал, как я ем, и его лицо становилось всё более довольным. Проглотив последний кусочек, я поставила пустую тарелку на стол и обернулась к Талосу.- Как ты можешь служить тьме? - начала я, избегая прямого взгляда. Он откинулся в кресле, скрестив длинные пальцы на груди. Его лицо осталось нейтральным, как будто он ждал, что я скажу что-нибудь подобное.- Илария, ты ошибаешься, думая, что тьма - это зло, - произнёс он, наклоняясь вперёд. - Тьма - естественная часть мира, балансирующая со Светом. Я стояла посреди комнаты, моё лицо отражало смесь гнева и разочарования. Мои глаза были широко раскрытыми, а губы сжаты в тонкой линии. - Я ненавижу тёмных магов, вы только всё разрушаете.- выполила я, сжав кулаки. Талос слушал меня молча, позволяя мне выразить свои эмоции. Его лицо оставалось спокойным, но внимательным, словно он пытался уловить каждое моё слово. - Наши действия иногда кажутся жестокими, но мы движимы желанием защитить то, что считаем своим.- произнес он, медленно качая головой. Я стояла неподвижно, когда Талос приблизился ко мне. В этот момент я впервые осознала, насколько красивым является его лицо. Его кожа была бледной, почти мраморной, с лёгким оттенком голубизны, что придавало ему сходство с каким-то мифическим существом. Высокий лоб, чётко очерченные скулы и тонкий нос делали его внешность аристократичной и утончённой. Но самое завораживающее в его лице были глаза – глубокие, фиолетовые, словно два драгоценных камня, сверкавших в темноте.- Илария, - начал он, стараясь говорить мягко, но уверенно, - мне нужно попросить тебя об одолжении. Тебе придётся остаться здесь на неко