Глава 29
Наступил день, когда Айк должен был отправиться в замок Лунный Утёс. Мы стояли на краю леса, и я смотрела, как он готовится к долгому пути. Ветер играл с его волосами, а глаза блестели решимостью.- Ты готов? - спросила я, сохраняя хладнокровие.- Да, - ответил он, уверенно. - Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы добыть книгу теней.Я коротко кивнула, избегая лишних слов. В моём отношении к Айку не было места тёплым чувствам. Он был лишь инструментом, необходимым для достижения моей цели.- Вернись с книгой, - сказала я, делая шаг назад. Он молча поклонился и шагнул вглубь леса, исчезнув из виду. После прощания с Айком, я решила отправиться в своё поместье, чтоб сменить одежду. Прогулка по лесу обычно приносила мне радость, но сегодня мысли о предстоящих событиях не давали покоя. Внезапно я услышала голос демона в своей голове. - Почему бы не использовать мою силу? - спросил он. - Я могу перенести тебя в поместье за считанные секунды.Предложение казалось соблазнительным, и я не стала отказываться. В следующее мгновение я оказалась в просторном холле своего поместья, залитым мягким светом свечей. Быстрое перемещение вызвало у меня бурю эмоций. Сначала я испытала шок от резкого перехода из лесного сумрака в мягкий свет свечей. Но вскоре восторг от силы демона заполнил меня. - Госпожа! - воскликнул Гаралон, увидев меня в холле. - Вас все ищут!Он уже собирался продолжить, но я подняла руку, прерывая его речь.- Наполни ванну, - попросила я, - и оставь меня одну.Гаралон кивнул и поспешил исполнить просьбу. Пока слуги наполняли ванну, я направилась в свою спальню. Войдя внутрь, я остановилась перед огромным шкафом, где хранились мои бесчисленные наряды. Дверцы шкафа распахнулись, открыв взору множество платьев, блузок и юбок, каждое из которых когда-то казалось идеальным выбором. Но сегодня всё было иначе. Каждая вещь, которую я брала в руки, казалась мне неуместной, словно созданная для другого времени и места. Легкое шелковое платье, которое я носила прошлым летом, вдруг показалось слишком ярким и кричащим. Бархатный костюм, который надевала на важные встречи, теперь выглядел тяжеловесным и старомодным. Я вздохнула, почувствовав лёгкую досаду. Мне хотела чего-то нового, чего-то, что отразит ту перемену, которая произошла во мне. Тогда мой взгляд упал на угол шкафа, где висело бордовое платье. Я всегда считала его слишком смелым, даже вызывающим.Подойдя ближе, я осторожно взяла его в руки. Ткань была мягкой и приятной на ощупь, а цвет насыщенный и глубокий, напоминающий спелую вишню. Глубокий вырез на спине, изящные длинные рукава и слегка расклешенная юбка - всё это создавало образ одновременно женственный и сильный. Тихий стук в дверь прервал мои мысли. Я обернулась, услышав знакомый голос Гаралона.- Госпожа, ванна готова. Его голос был мягким и уважительным, как всегда, но в нём прозвучали нотки волнения. Возможно, он тоже чувствовал, что я изменилась. - Я скоро приду. - ответила я, повесив платье на руку. Сделав глубокий вдох, я вышла из спальни и направилась к ванной комнате. Теплый пар уже начал заполнять помещение, наполняя его ароматом розовых лепестков. Вода в ванне переливалась золотистыми отблесками свечей, расставленных по краям. Медленно опустившись в воду, я закрыла глаза, позволяя теплому пару окутать меня. Раздражающий стук в дверь прервал мой покой. - Госпожа Илария, пришла госпожа Аврора. Она ожидает вас внизу. - сказал Гаралон. - Скажи ей, что я сейчас спущусь, - ответила я, стараясь скрыть недовольство в голосе.Спускаясь по лестнице, я старалась сохранять спокойствие, хотя внутри кипела злость. Аврора всегда умела выбирать самое неудобное время для своих визитов. Войдя в гостиную, я сразу заметила подругу, уютно устроившуюся в кресле у камина. Огонь потрескивал, освещая её лицо мягким светом. Увидев меня, она улыбнулась, и её глаза загорелись радостью. Но я не почувствовала того тепла, которое обычно дарила мне подруга. Аврора, заметив изменение в моем настроении, нахмурилась, но быстро взяла себя в руки.- Илария, как приятно видеть тебя! - сказала она, пытаясь сохранить дружелюбный тон. - Присаживайся, давай поговорим.Молча пройдя мимо неё, я села в кресло напротив. - Зачем ты пришла? - спросила я. - Я слышала, что ты спасла своего брата, - начала она. - И теперь демон внутри тебя. Эти слова заставили меня лишь равнодушно кивнуть. Я не испытывала желания обсуждать эту тему, особенно с ней. - Ну да, - ответила я, не выказывая никаких эмоций. - Это так.Аврора, видимо, ожидала большей реакции, но я оставалась холодной и отстранённой. Я продолжала сидеть в кресле, глядя куда-то вдаль, словно ничего не происходило.- Илария, я хочу помочь тебе, - сказала она искренне. - Ты очень дорога мне, и я не могу стоять в стороне, зная, что ты страдаешь.- Благодарю за предложение, - ответила я сухо. - Но, честно говоря, мне помощь не нужна.Аврора, кажется, ощутила, как её сердце сжалось от разочарования. Она надеялась, что я приму её поддержку, но теперь стало ясно, что между нами возникло нечто необъяснимое и холодное. - Если что-то изменится… - начала она, но я прервала её:- Ничего не изменится, - отрезала я. - Я справлюсь сама.Когда Аврора собралась уходить, я заметила, как её глаза наполняются слезами. Обычно такое зрелище вызвало бы во мне сочувствие, но сейчас я оставалась холодной и безразличной. Слезы Авроры не трогали меня, и я не испытывала никакого желания её утешить. Сострадание ушло, уступив место чему-то мрачному и бездушному. Подруга, наверное, почувствовала мою холодность, потому что она быстро отвернулась и поспешила выйти из комнаты, не сказав больше ни слова. Я осталась одна, сидя в кресле и наблюдая за тем, как огонь в камине постепенно угасает, точно так же, как угасли мои чувства. На ночь я решила остаться в поместье, а утром вернуться в заброшенный дом. Когда часы пробили полночь, дом погрузился в тишину, и только редкие скрипы деревянных половиц нарушали спокойствие ночи. Я лежала в постели, уставшая после долгих размышлений, и сон постепенно овладевал мной. Но внезапно, среди глубокой тишины, я услышала голоса, доносящиеся снизу, с первого этажа поместья. Сначала я не могла разобрать, о чём говорили, но постепенно звуки стали чётче, и я узнала один из голосов. Это был Гаралон, а другой голос звучал властно и уверенно. Позже я поняла, что это был Талос. Я быстро накинула на себя шёлковый халат и спустилась вниз.На первом этаже меня встретил обеспокоенный взгляд Талоса. Он выглядел взволнованным, его глаза метались из стороны в сторону. Но, увидев меня, он попытался успокоиться и принял более уверенную позу. Проходя мимо него, я жестом пригласила его присесть напротив меня в кресло у камина. Талос колебался на мгновение, но затем последовал моему приглашению. - Зачем ты пришёл? - спросила я, смотря на Талоса. Он не мог сидеть спокойно и встал, начав нервно ходить по гостиной.- Ты сбежала из темницы и причинила вред Фаэлю, - сказал он, не отрывая от меня взгляда.- Это не твоё дело, - ответила я, не собираясь оправдываться.- Я люблю тебя! Хочу вернуть ту Иларию, которая была доброй и справедливой. - кричал Талос. Я не могла удержаться от смеха, который вырвался наружу. - Всё это в прошлом, - сказала я, глядя на него с лёгкой улыбкой на губах. Талос, услышав мои слова, впал в ярость. Он тяжело дышал, его грудь вздымалась от волнения. Сделав несколько шагов, он приблизился ко мне, его глаза горели гневом.- Я спасу тебя, - процедил он сквозь зубы, словно давая обещание. Не давая ему времени на размышления, я резко оттолкнула его, отстраняя от себя.- Той Иларии больше нет. - заявила я, глядя прямо в его глаза. - Уходи!Я встала и направилась к лестнице, намереваясь покинуть гостиную. Но Талос не собирался отпускать меня так просто. Он схватил меня за руку, тем самым вызвав вспышку ярости во мне. Нечто тёмное и дикое пробежало по моим венам, наполнив меня демонической энергией. Талос рухнул на колени, его лицо исказилось от боли. Он судорожно сжимал грудь, его дыхание стало тяжёлым и неровным.- Никогда больше не смей касаться меня, - проронила я сквозь стиснутые зубы, стоя над ним. - Это ещё не конец. - прошептал он и исчез в черном тумане. Ночь растянулось бесконечным потоком минут, каждая из которых приносила новую волну тревоги. Хотя я знала, что Талос ушёл, его влияние всё ещё витало в воздухе, как незримый призрак. Мои нервы были натянуты до предела, и даже стены поместья казались угрожающими. Рассвет не принёс облегчения. Солнечные лучи, проникающие через окно, казались слабыми и беспомощными перед этим чувством тревоги. Используя силу демона, я сосредоточилась и перенеслась в заброшенный дом. Здесь я чувствовала себя в относительной безопасности. Я сидела в старом кресле, которое издавало мягкий скрип при каждом моём движении. Айк обещал вернуться сегодня, но часы тянулись так медленно, что мне казалось, будто время остановилось. Только сумрак спустился на лес, окутав его густыми тенями, как Айк тихо открыл скрипящую дверь заброшенного дома. В руках он держал старую, потертую книгу. Я смотрела, как он проходит мимо меня, не замечая моего присутствия. Дем