собенно с ней. - Ну да, - ответила я, не выказывая никаких эмоций. - Это так.Аврора, видимо, ожидала большей реакции, но я оставалась холодной и отстранённой. Я продолжала сидеть в кресле, глядя куда-то вдаль, словно ничего не происходило.- Илария, я хочу помочь тебе, - сказала она искренне. - Ты очень дорога мне, и я не могу стоять в стороне, зная, что ты страдаешь.- Благодарю за предложение, - ответила я сухо. - Но, честно говоря, мне помощь не нужна.Аврора, кажется, ощутила, как её сердце сжалось от разочарования. Она надеялась, что я приму её поддержку, но теперь стало ясно, что между нами возникло нечто необъяснимое и холодное. - Если что-то изменится… - начала она, но я прервала её:- Ничего не изменится, - отрезала я. - Я справлюсь сама.Когда Аврора собралась уходить, я заметила, как её глаза наполняются слезами. Обычно такое зрелище вызвало бы во мне сочувствие, но сейчас я оставалась холодной и безразличной. Слезы Авроры не трогали меня, и я не испытывала никакого желания её утешить. Сострадание ушло, уступив место чему-то мрачному и бездушному. Подруга, наверное, почувствовала мою холодность, потому что она быстро отвернулась и поспешила выйти из комнаты, не сказав больше ни слова. Я осталась одна, сидя в кресле и наблюдая за тем, как огонь в камине постепенно угасает, точно так же, как угасли мои чувства. На ночь я решила остаться в поместье, а утром вернуться в заброшенный дом. Когда часы пробили полночь, дом погрузился в тишину, и только редкие скрипы деревянных половиц нарушали спокойствие ночи. Я лежала в постели, уставшая после долгих размышлений, и сон постепенно овладевал мной. Но внезапно, среди глубокой тишины, я услышала голоса, доносящиеся снизу, с первого этажа поместья. Сначала я не могла разобрать, о чём говорили, но постепенно звуки стали чётче, и я узнала один из голосов. Это был Гаралон, а другой голос звучал властно и уверенно. Позже я поняла, что это был Талос. Я быстро накинула на себя шёлковый халат и спустилась вниз.На первом этаже меня встретил обеспокоенный взгляд Талоса. Он выглядел взволнованным, его глаза метались из стороны в сторону. Но, увидев меня, он попытался успокоиться и принял более уверенную позу. Проходя мимо него, я жестом пригласила его присесть напротив меня в кресло у камина. Талос колебался на мгновение, но затем последовал моему приглашению. - Зачем ты пришёл? - спросила я, смотря на Талоса. Он не мог сидеть спокойно и встал, начав нервно ходить по гостиной.- Ты сбежала из темницы и причинила вред Фаэлю, - сказал он, не отрывая от меня взгляда.- Это не твоё дело, - ответила я, не собираясь оправдываться.- Я люблю тебя! Хочу вернуть ту Иларию, которая была доброй и справедливой. - кричал Талос. Я не могла удержаться от смеха, который вырвался наружу. - Всё это в прошлом, - сказала я, глядя на него с лёгкой улыбкой на губах. Талос, услышав мои слова, впал в ярость. Он тяжело дышал, его грудь вздымалась от волнения. Сделав несколько шагов, он приблизился ко мне, его глаза горели гневом.- Я спасу тебя, - процедил он сквозь зубы, словно давая обещание. Не давая ему времени на размышления, я резко оттолкнула его, отстраняя от себя.- Той Иларии больше нет. - заявила я, глядя прямо в его глаза. - Уходи!Я встала и направилась к лестнице, намереваясь покинуть гостиную. Но Талос не собирался отпускать меня так просто. Он схватил меня за руку, тем самым вызвав вспышку ярости во мне. Нечто тёмное и дикое пробежало по моим венам, наполнив меня демонической энергией. Талос рухнул на колени, его лицо исказилось от боли. Он судорожно сжимал грудь, его дыхание стало тяжёлым и неровным.- Никогда больше не смей касаться меня, - проронила я сквозь стиснутые зубы, стоя над ним. - Это ещё не конец. - прошептал он и исчез в черном тумане. Ночь растянулось бесконечным потоком минут, каждая из которых приносила новую волну тревоги. Хотя я знала, что Талос ушёл, его влияние всё ещё витало в воздухе, как незримый призрак. Мои нервы были натянуты до предела, и даже стены поместья казались угрожающими. Рассвет не принёс облегчения. Солнечные лучи, проникающие через окно, казались слабыми и беспомощными перед этим чувством тревоги. Используя силу демона, я сосредоточилась и перенеслась в заброшенный дом. Здесь я чувствовала себя в относительной безопасности. Я сидела в старом кресле, которое издавало мягкий скрип при каждом моём движении. Айк обещал вернуться сегодня, но часы тянулись так медленно, что мне казалось, будто время остановилось. Только сумрак спустился на лес, окутав его густыми тенями, как Айк тихо открыл скрипящую дверь заброшенного дома. В руках он держал старую, потертую книгу. Я смотрела, как он проходит мимо меня, не замечая моего присутствия. Демон внутри меня ликовал, предвкушая то, что должно было произойти. Я сделала шаг вперёд, выходя из тени, позволяя ему увидеть меня. Внутри меня бурлили эмоции, смешиваясь с жаждой власти, которую пробуждал демон.- Добыть её было непросто, но я справился. - сказал Айк, его голос чуть дрожал от напряжения. Он смотрели на меня с надеждой, ожидая похвалы или хотя бы простого признания его усилий.Я взяла книгу, её вес казался незначительным в моих руках, но сила, заключённая в этих страницах, была огромна.- Ты хорошо справился, - сказала я. Мой голос прозвучал холодно и отстраненно. Я поднялась на второй этаж, где находилась старая комната, некогда служившая библиотекой. Здесь царил полумрак, освещённый лишь тусклым светом луны, проникающим сквозь пыльные окна. В центре комнаты стоял массивный деревянный стол, покрытый толстым слоем пыли и паутины. Демон внутри меня торжествовал, предвкушая грядущий ритуал силы. Открыв книгу на нужной странице, я начала читать вслух древнее заклинание. Мой голос стал низким и монотонным, повторяя слова, которые эхом разносились по комнате. Воздух вокруг меня начал вибрировать, и слабые вспышки света, похожие на искры, начали танцевать в воздухе.Связь с демоном становилась всё сильнее. Когда я закончила ритуал, мир вокруг меня начал расплываться. Энергия, которую я высвободила, оказалась настолько мощной, что моё тело не смогло выдержать её воздействия. Каждая клеточка моего организма трепетала от напряжения, и вдруг всё прекратилось. Я почувствовала, как силы покидают меня, оставляя пустоту. Ноги перестали держать меня, и я медленно опустилась на колени, а затем упала лицом вниз на холодный деревянный пол. Последним, что я услышала, был далёкий смех демона, который, казалось, эхом раздавался в моей голове.