Глава 30
Когда я наконец пришла в себя, мир вокруг казался чужим и незнакомым. Свет солнца, проникающий через окно, резал глаза, вызывая боль. Голова гудела, и каждый звук, достигающий моих ушей, отдавался болезненной вибрацией. Я попыталась пошевелиться, но мышцы отказывались подчиняться. Медленно осознавая, что лежу в постели, накрытой теплым одеялом, я почувствовала мягкость матраса под собой. В комнате царил полумрак, и постепенно зрение начало возвращаться ко мне. Надо мной склонился Айк, его лицо было озабоченным и встревоженным. Он держал в руке стакан воды и осторожно подносил его к моим губам.- Пей, - мягко сказал он, помогая мне приподнять голову. Я сделала глоток, вода была прохладной и освежающей. Закрыв глаза, я попыталась собраться с силами. Воспоминания о прошедшем ритуале начали возвращаться ко мне фрагментами, как разбитые осколки зеркала.- Что случилось? - прошептала я, с трудом выговаривая слова.- Ты потеряла сознание после ритуала, - ответил Айк. - Я нашел тебя на полу и перенес сюда.Я попыталась сесть, но голова закружилась, и я снова откинулась на подушки.- Тебе нужно отдохнуть, - сказал он. - Ритуал потребовал много сил. Дай своему телу время восстановиться.Я кивнула, закрыв глаза. Чувствуя себя истощенной, но одновременно переполненной новой энергией, я знала, что внутри меня что-то изменилось. После короткого разговора с Айком, усталость и слабость снова взяли верх, и я снова потеряла сознание. Мир вокруг меня растворился в темноте, и я провалилась в глубокий сон, полный странных сновидений и неясных образов. Проходили часы, а может быть, дни - я не могла точно сказать. Время потеряло смысл, слившись в одно бесконечное мгновение. Меня мучили лихорадочные приступы жара и холода, тело то покалывало, то ломило, как будто каждая клеточка переживала трансформацию. Очнулась я вечером, за окном сгущались сумерки. Головная боль утихла, и теперь я чувствовала себя гораздо лучше. Тело больше не казалось чужим, мышцы послушно реагировали на мои команды. Я села на кровати, сбросив легкое одеяло, и посмотрела вокруг. Комната была пустой, но на столе рядом с кроватью стояла тарелка с фруктами и кувшин с водой. Я потянулась, чувствуя, как мышцы приятно растягиваются. Взяв яблоко с тарелки, я откусила кусочек, наслаждаясь его свежестью. Решив, что пора встать, я легко соскользнула с кровати и направилась к двери. Спустившись по старой деревянной лестнице, я замерла на пороге гостиной, застыв в удивлении. Внизу собралось множество людей, одетых в длинные плащи и капюшоны. Их лица оставались в тени, но я чувствовала, что все взгляды устремлены на меня.Айк вышел из толпы и подошел ко мне. Его лицо было серьезным, но в глазах я увидела уверенность и решимость.- Все они готовы следовать за тобой. - тихо сказал он, наклоняясь ближе. Сердце билось быстрее, адреналин захлестывал меня. Я знала, что настал момент, когда нужно принять ответственность и стать той, кем я всегда хотела быть. Подняв руку, я жестом призвала всех к вниманию. - Долгое время наши силы подавляли, нашу веру унижали. Нас называли врагами света, хотя мы знаем, что истинная сила кроется в тени. Настало время положить конец этому несправедливому порядку! - начала я, голосом, полным уверенности и страсти. Маги затихли, внимая каждому слову. Я продолжала, наращивая темп:- Светлые маги считают себя хозяевами мира, но их власть слаба и хрупка. Они боятся нашей силы, потому что знают: мы можем разрушить их иллюзии и установить новый порядок. Мы должны объединить наши силы и захватить все земли, включая светлые! Настало время правления тёмных магов!Эти слова вызвали волну возбуждения среди присутствующих. Маги начали перешептываться, обсуждая сказанное. Но вскоре раздались первые возгласы поддержки. Я подняла руки вверх, призывая всех к тишине. Когда голоса стихли, я снова заговорила:- Вместе мы сможем достичь величия, которого мир еще не видел. Мы захватим все земли и установим наше правление! Наша эпоха начинается!Вскоре весь зал наполнился ликующими криками и аплодисментами. Айк стоял рядом, смотря на меня с восхищением и гордостью. Он знал, что этот момент был неизбежен, и теперь, когда он наступил, он был готов следовать за мной до конца. - Нам нужно собрать ещё больше магов, - сказала я, обращаясь к Айку. - Я позабочусь об этом, - ответил он. - Никто не останется в стороне.Я улыбнулась, чувствуя, как внутри меня растёт уверенность.- Хорошо, - сказала я, поворачиваясь обратно к собравшимся магам. - Пусть каждый из вас подготовится к походу. Мы отправляемся в путь через два дня.Оставив магов праздновать внизу, я тихо поднялась обратно наверх, в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я села на кровать и начала обдумывать план. Я представила себе, как мы приближаемся к замку под покровом ночи, используя темноту как союзника.План складывался в голове, обретая чёткие контуры. Я знала, что успех зависит от точности каждого шага, и поэтому тщательно продумывала каждую деталь. Завтра я проверю магическую силу каждого союзника, чтоб быть уверенной в успехе плана. Устроившись поудобнее на кровати, я закрыла глаза, позволяя себе немного расслабиться. Мне снился мой брат Дамиан. Он стоял передо мной, его лицо было серьёзным и обеспокоенным. Он смотрел на меня с грустью и тревогой.- Сестра, остановись. - сказал он. Я пыталась ответить, но слова застряли у меня в горле. Я чувствовала, как его слова проникают в самую глубину моей души, вызывая сомнения и страхи. Когда я проснулась, яркий свет утреннего солнца проникал в комнату, разгоняя остатки сна. Ещё несколько мгновений я лежала, вспоминая подробности увиденного. Но потом я отмахнулась от этих мыслей. Это был всего лишь сон, вызванный напряжением и усталостью. Я не могу позволить себе отвлекаться на такие мелочи. Спустившись вниз, я обнаружила, что большинство магов уже собрались в гостиной. Атмосфера была напряжённой, но в то же время наполненной энтузиазмом. Я заняла центральное место и обратилась к собравшимся:- Сегодня мы проверим вашу силу, - начала я, глядя на каждого из них. - Только самые сильные смогут сопровождать нас в походе на Лунный Утёс. Прошу всех выйти на поляну перед домом, где мы проведём испытания. Испытания начались. Магические дуэли, проверка защитных заклинаний и управление стихийными элементами - всё это было частью процесса отбора. Каждый маг стремился показать себя с лучшей стороны, демонстрируя свою мощь и мастерство. Я внимательно наблюдала за происходящим, отмечая тех, кто проявлял особую силу и находчивость. Эти маги станут основой моей армии, теми, на кого можно будет положиться в критический момент.По мере того как испытания продолжались, некоторые маги выходили из борьбы, признавая превосходство соперников. Другие, наоборот, доказывали свою значимость, побеждая в сложных дуэлях. К вечеру, когда солнце начало опускаться за горизонт, я объявила результаты. Те, кто успешно прошёл испытания, получили право присоединиться к основной группе, которая отправится в замок Лунный Утёс. Остальные остались позади, но я пообещала, что их время придёт, и они сыграют важную роль в будущем. После напряжённого дня, я устало опустилась в старое кресло. В голове ещё звучали голоса магов, но я старалась отвлечься от шума и суеты, сосредоточившись на огне, пляшущем в камине. Вскоре ко мне присоединился Айк, который молча сел напротив меня, наблюдая за пламенем. Он налил нам по бокалу вина, передав мне один из них.- Ты выглядишь усталой. - заметил он. Я сделала глоток вина, чувствуя, как тепло напитка расслабляет меня.- Усталость ес