Так что, я сам по себе — на полицию и прочих представителей властей рассчитывать, явно не стоит.
— Почти приехали! — прервала Аннабель мои мрачные размышления. Честно говоря, я даже немного вздрогнул — я настолько ушел в себя, что перестал следить и за ней, и за дорогой.
Оказалась, что моя теперь уже очевидно бывшая начальница и очень надеюсь, что нынешняя союзница жила в весьма роскошном доме — ну не башня Трампа в Нью-Йорке конечно, но тем менее. В таких домах обычно и консьерж ведь прилагается. А мой внешний вид, честно говоря, в данный момент оставлял желать лучшего. Ведь чужие байкерские шмотки, которыми не по своей воле со мной поделился Микки и которые сейчас все еще были на мне, в некоторых кругах, конечно, считаются образцом элегантности и стиля, но я сильно сомневаюсь, что жильцы этого дома привыкли видеть подобных гостей.
Только я хотел было поделиться этими соображениями с моей спутницей, как обнаружил, что та уже въезжает на подземную парковку. Мне оставалось только мысленно пожать плечами. В конце концов, у меня сейчас есть и более серьезные проблемы. Ведь если она действительно замыслила предать меня, то с минуты на минуту меня начнут убивать. В очередной раз.
Аннабель припарковалась на закрепленной за ее машиной местом, хлопнула дверцей и стала ждать, когда я последую за ней. А мне, честно говоря, даже и выходить-то не хотелось — наоборот, хотелось закрыть глаза и еще немного посидеть. Минуть десять, пятнадцать, а еще лучше полчаса, час. Проклятая слабость, так внезапно навалившаяся на меня во время нашей поездки, превратила меня просто в какую-то развалину!
Но делать нечего, пришлось вылезать, стараясь при этом не показывать, что я и иду-то с трудом. Мы пересекли пустую в этот час парковку, и остановились у лифта. Моя спутница надавила на кнопку и двери тут же гостеприимно распахнулись.
— Ты в порядке? — нахмурившись, спросила она, слегка обеспокоенно разглядывая мое лицо. — Честно говоря, выглядишь как-то не очень!
Ну, спасибо на добром слове!
— Да, просто… устал сильно! — решив не вдаваться в ненужные подробности, ответил я.
Она кивнула и в этот момент двери лифта распахнулись. Ничего себе, оказывается, апартаменты Аннабель занимали целый этаж! Она жила в пентхаусе!
Глава 25. Откровения-2
— Проходи, располагайся, в общем, чувствуй себя, как дома! — предложила мне хозяйка, закрывая за мной дверь.
Обстановка внутри была весьма уютной, стильной, и, если так можно выразиться, весьма недешевой. То есть, не такая роскошь, как в доме у Дариуса, но тем не менее.
— Неплохо живешь! — прокомментировал я и так вполне очевидное.
— Не жалуюсь, — скромно улыбнулась она. — Дариус, может, конечно, и козел, но платит он своим сотрудникам весьма хорошо!
Мне оставалось лишь кивнуть.
— Ты располагайся тут где-нибудь, — предложила она. — А я пока пойду, заварю нам травяной чай. Или ты хочешь чего-нибудь другого?
— Нет, чай вполне подойдет, — пожав плечами, согласился я.
И она удалилась в направлении кухни. По крайней мере, я так подумал. Ноги гудели, и я решил воспользоваться ее предложением. Расположился я на весьма уютном кожаном диванчике. Зевнув, запоздало подумал, что неизвестно куда она там на самом деле пошла — может, пока я ее не вижу и не слышу, она уже звонит в полицию, или даже еще хуже, своему начальнику. А, ну все к черту! Мне нужно немного полежать. Хотя бы одну минуточку…
Девушка, что сейчас взывала ко мне, была испугана. Очень испуганна. Она боялась, что ее кто-нибудь застукает за ее занятием — а ведь в эти дикие, непросвещенные времена, запросто сжигали на костре за одно лишь только подозрение в колдовстве. Что уж там говорить про тех, кто и вправду занимался настоящей магией и вызовом духов и демонов! Она боялась, что ее попытка увенчается успехом и я, явившись, тут же разорву ее на клочки. Она боялась и того, что ничего такого не произойдет, и, напротив, я выполню все ее желания. Но за сделку с демоном ее душа будет навеки проклята и после смерти обречена вечно гореть в аду! В общем, она боялась всего, но, хотя ее голос и немного дрожал, формулу вызова она произносила грамотно и четко. По крайней мере, я так в тот момент думал.
— Ты позвала, а я услышал! — ответил я, наконец-то откликнувшись на ее зов.
Хм, оказывается, я появился прямо в центре защитного круга. Ну что ж, весьма разумная мера предосторожности!
О, Создатель! До чего же тут убогая обстановка! Хотя в последний раз я был на земле во плоти очень давно, а во время моего заточения в ненавистной темнице мог лишь смутно наблюдать за тем, что творилось в мире людей. Но, кажется, эти смертные окончательно деградировали!
Девчонка, открыв рот, с ужасом смотрела на меня. Кажется, она все-таки и сама до последнего момента не особенно верила в успех своего дела. На вид совсем молоденькая — лет шестнадцать, восемнадцать. Вряд ли больше. Одета в скромное, длинное, почти до пят, платье из грубой ткани. Ноги босые. Лицо по меркам смертных насколько я могу судить довольно симпатичное.
Я оказался в какой-то жалкой лачужке — грубые деревянные стены, окна без стекол, земляной пол на котором и были начертаны магические символы. И никакой мебели.
— Да, я, конечно, знал, что искусство у вас больше не в почете, но то, что смертные маги настолько оказались не удел, даже и не подозревал!
— Ик! Иии… искусство? — переспросила она, изумленно выпучив на меня глаза.
— Да, искусство магии — то есть, то чем ты сейчас как раз и занимаешься, — терпеливо объяснил я.
— Ззанимаюсь ммагией?! — о создатель, может она просто слабоумная? Тогда как ей удалось меня вызвать?
— Ты прочитала формулу вызова, составленную древними магами — и я явился на твой зов, — пришлось терпеливо разжевывать вполне очевидное.
— Формулу вызова? — кажется, удивление в ее голосе было искренним и неподдельным. Но, по крайней мере, она прекратила заикаться — уже хоть какой-то прогресс. — Я никого не вызывала — я просто хотела попробовать какое-нибудь заклинание из книжки матушки Кристины. Вот и все! Я вовсе не хотела никого вызывать!
— Попробовать заклинание из книжки? Матушки Кристины? — настал мой черед удивляться.
— Ну да, — ответила девушка. — Вся наша деревня твердила, шепталась за ее спиной, что она самая настоящая ведьма — твердить-то твердили, но при этом бегали к ней время от времени за всякой разной помощью и советами. Церковники против нее хотели даже начать расследование — но не успели. Померла матушка, своей смертью померла. Ну а поскольку ни мужа, ни детей у нее не было, оно и понятно, кто ж ведьму замуж-то возьмет, то и наследников после нее не осталось. Так что, не успели ее еще похоронить за церковной оградой, как соседи тут же растащили все ее имущество. Ну а когда люди разошлись, заглянула и я — вдруг что-нибудь полезное, да осталось! Вот только ничего там и не было — кроме этой книги, — тут она показала рукой на лежащую рядом с ней открытую книгу.
— Ну так вот, народ-то эту книгу брать побоялся, из-за содержащихся в ней колдовских рисунков. Да и зачем обычным людям книги-то — на всю деревню только четверо и грамотные. Включая меня. Я и взяла потихоньку — очень уж любопытно стало, что же там такое.
— Видимо, ты действительно грамотная, если можешь читать на древнешумерском! — одобрительно сказал я.
— Древне… каком?! — поперхнулась она.
— Понятно, — мрачно сказал я. — Вульгарная латынь, значит!
— Нет, что вы дяденька… дух! — отрицательно покачала головой юная волшебница. — Какая там латынь — да на ней же только одни священники и говорят!
— Тогда как же ты смогла прочитать книгу с заклинаниями?
— Так она на нашем языке и написана, — пояснила девушка. — Только вместо привычных, нормальных слов какая-то бесовская тарабарщина!