Кажется, что на нее это подействовало — она потихоньку начала успокаиваться.
— И, кстати — похоже, что мы решили нашу проблему с телом, — задумчиво добавил я.
Дальше нам пришлось действовать в дикой спешке — мой будущий носитель умирал и жить ему оставалось полчаса, час от силы. Я быстро научил Адрию необходимому ритуалу — она просто повторяла за мной слова древнего, мертвого языка. Ах да, перед этим мы еще оформили нашу с ней сделку, произнеся слова истинной клятвы. Теперь мы были связаны с ней навеки, и горе тому из нас кто осмелится нарушить клятву.
И вот я открываю глаза, а мои легкие делают первый вдох — теперь я смертный. Точнее падший ангел в теле смертного. Я чувствую какие-то весьма необычные ощущения — кажется это называется боль. С некоторым трудом мне удается встать. Я пошатнулся и, не удержавшись, зашипел от нового приступа боли. Адрия глядела на меня закусив губу.
— Как ты? — наконец-то спросила она.
— Лучше, — ответил я, чувствуя, как мой лоб покрывается испариной. — Мне приходится тратить уйму сил, чтобы излечить смертельные раны, но скоро я буду в норме.
Она лишь неуверенно кивнула.
— Кстати, тебе, наверное, будет интересно узнать, что леди Регина тебя обманула, — сказал я, втайне наслаждаясь ее недоуменным взглядом.
— Да, именно так, — подтвердил я. — Теперь мне доступны воспоминания, принадлежавшие тому смертному, чье тело я занял. И вместо сонного зелья в том напитке на самом деле был яд — оба стражника охранявшие твою камеру теперь мертвы.
— Боже! — ахнула Адрия, прижав руки к лицу. — Боже! Но зачем она это сделала?!
— Могу лишь предположить, что она либо помощница того темного колдуна, — пожал плечами я. — Либо… она и есть колдун.
— Быть этого не может! Хотя…, — сначала категорично отрезала Адрия, а затем крепко задумалась.
— Так или иначе, в убийстве этих стражников теперь обвиняют именно тебя, — сказал я. — Видимо на тебя решили списать вообще все. Итак, куда теперь?
— Сначала мы должны забрать мою книгу, — не сразу откликнулась на мой вопрос Адрия. — Потом… потом и решим.
— Хорошо, — кивнул я. — Кстати, ты была права — у дома твоих родителей действительно поставили стражника. Как раз того, чье тело я сейчас занимаю. Как ты и предполагала, он должен был караулить тебя в доме твоих родителей на тот случай если тебе хватит глупости туда заявиться. Но парнишка так хотел отличиться… Тем более, что за твою поимку полагается солидная награда. Вот он все выспрашивал и выспрашивал. И в конце концов ему рассказали про эту хибару — мол здесь жила предыдущая ведьма, от которой ты и могла нахвататься всяких нехороших вещей, вроде магии и колдовства. Вот он хоть и не был семи пядей во лбу сложил два плюс два и понял, где тебя искать. И надо же — оказался прав!
— Жаль, — холодно отозвалась ведьма. — Это значит, что в деревне остается еще один стражник — как раз тот, который караулит мой дом. Но ты ведь с ним справишься, правда?
— Конечно! — улыбнулся я в ответ. Хотя скорее скривил лицо — я еще не полностью освоился в человеческом теле.
В деревне все прошло просто идеально. Я спокойно, ни от кого не скрываясь, пошел прямо к дому Адрии и вошел в ее дом. Сама Адрия осталась ждать меня неподалеку от деревни. Так вот, я вошел в ее дом, и стражник вольготно развалившийся на ее кровати прямо в одежде сначала вскочил было и потянулся за мечом, но затем увидел мое лицо и тут же расслабился. Оно и понятно, ведь он решил, что перед ним его товарищ и просто не ожидал подвоха. Я, не отвечая на его приветствие, подошел к нему и молча быстро ударил кулаком по лицу. Тот, не издав ни единого звука рухнул на пол — даже удивиться не успел. Затем нашел тайник, про который мне рассказала Адрия и забрал оттуда деньги и ее главное сокровище — колдовскую книгу.
— Принес? — жадно спросила Адрия, когда я вернулся к ней с добычей.
— Конечно, — отозвался я, протягивая ей ее собственность.
— А что… с тем стражником? — немного поколебавшись спросила она, убедившись, что я принес именно то, что нужно.
— Он жив, только будет мучиться сильной головной болью, когда очнется, — ответил я и она облегченно вздохнула. — Теперь, полагаю, нам пора в замок.
— Да, но как же мы туда попадем?! — закусила губу ведьма. — Через стену что ли перелезем?!
— Я ведь теперь один из стражников замка, забыла? — напомнил я ей. — Я легко войду внутрь прямо через главные ворота. Затем разыщу твоих врагов и разберусь с ними!
— Нет, я должна пойти с тобой! — тут же сказала она. — Если ты просто убьешь их, то меня так и будут преследовать до конца моих дней за то, чего я не совершала! Мне нужно изобличить их, заставить их признаться! Но как же мне попасть внутрь? Ведь я опасная преступница, которую все разыскивают!
— Кажется у меня есть одна идея на этот счет, — сказал я. — Но я не уверен, что она тебе понравится. Ты как, готова рискнуть?
— Рискнуть? — непонимающе переспросила она.
И тогда я объяснил ей только что придуманный мною план. И, знаете, что, я был прав — он ей действительно не понравился!
— По-моему, это все-таки на редкость глупая идея! — проворчала моя спутница, когда мы с ней уже подъезжали к замку. Да, именно что подъезжали — мне пришлось еще раз вернуться в деревню за лошадьми одна из которых принадлежала тому стражнику, чье тело я сейчас занимал, а вторая его напарнику, тому самому, который сейчас валялся без сознания после удара кулаком.
— Можем вернуться к первоначальному варианту, — с готовностью предложил я. — Я сделаю все сам.
— Нет, ты можешь что-нибудь напутать, — тут же проворчала она. — Что-то мне подсказывает, что ты далеко не самый умный в вашей демонской семейке…
Я промолчал с невозмутимым видом, хотя честно говоря ее слова меня немного задели. Что эта смертная о себе возомнила?! Да кто она вообще такая, чтобы сметь сомневаться в моих способностях?! Но приходилось терпеть это хамство, во всяком случае пока. Ведь мы были связаны словами истинной клятвы, и я был обязан ей помогать…
— Что ты здесь делаешь, Жан? — окликнул меня стражник, охраняющий ворота в замок. — Ты же сейчас должен искать эту ведьму?
— Уже нашел! — буркнул я в ответ, кивнув головой в сторону своей спутницы.
— Так это она и есть? — удивился страж врат. Адрию в лицо он явно не знал — впрочем, это как раз и не удивительно. Ведь она приехала в замок поздно ночью и кроме пира в честь выздоровления баронессы нигде более особо не показывалась. А на пир простых стражников не приглашали — только рыцарей.
— Что-то непохожа она на ведьму! — продолжал сомневаться он. — Слишком уж молодая и красивая. Да вроде и не злая совсем…
— Это чары, — объяснил я ему. — Благодаря заклинанию иллюзии, она только кажется молодой и красивой, а на самом деле старая уродливая карга. Злющая как сам черт, к тому же. Так ты пропустишь нас или нет?
— Проезжайте! — стражник судорожно сглотнул слюну, перекрестился и наконец-то отошел в сторону давая нам проехать.
Глава 35. Разоблачение
Что ж, первая линия обороны пройдена — теперь мы по ту сторону крепостной стены.
— Это я-то уродливая карга?! — прошипела моя спутница мне на ухо, после того как мы спешились и отдали наших лошадей конюху.
— Зато у него больше вопросов не было, — я с трудом сдерживал улыбку. — И вообще, не забывай, что ты вроде как моя пленница — если ты не хочешь, чтобы они что-то заподозрили, то сделай печальный вид и иди немного впереди, а не шепчи мне на ухо.
Она скривилась, хотела было что-то возразить, но затем все-таки послушалась. В замок мы проникли также без особых проблем. Но вот когда я попытался потребовать, чтобы меня отвели прямо к Пьеру Кристоффу, чтобы я мог получить заслуженную награду за поимку ведьмы, то начальник стражи рассмеялся мне в лицо. А затем приказал отвести пленницу в тюрьму, да еще дал в сопровождение четверых стражников.