— Я тебе не позволю! — Ребекка бросилась к ней и попыталась отобрать у нее это импровизированное оружие.
Дальше произошло что-то уж совсем невообразимое — Аннабель даже не обернувшись на бросившуюся к ней девушку, одной рукой оттолкнула от себя Ребекку с такой чудовищной силой, что та с жалобным криком отлетела в сторону и врезалась в стену. Удар был такой силы, что бедняжка застонала и начала медленно сползать по стене.
Глава 37. Падший ангел
— Какого…? — я поверить не мог в то, что только что произошло прямо на моих глазах.
— …черта? — подхватила Аннабель, обольстительно мне улыбнувшись. — Нет, этот придурок немного ошибся — я вовсе не дьявол. Хотя сейчас многие смертные зовут нас демонами, но когда-то я была ангелом, а потом, после нашего неудавшегося мятежа, стала падшим ангелом. Как, впрочем, и ты дружок!
— Что?! — нахмурился я.
— Неужели тебя еще не посещали видения? — казалось, вполне искренне удивилась она. — Очень странно, они должны были начаться почти сразу же после заключения сделки.
— Посещали! — признался я почему-то шепотом. — Но я решил…
— Не придавать этому внимания? — понимающе усмехнулась она. — А зря — ведь они были правдивы! Это были воспоминания твоего нового я.
— Воспоминания моего нового я? — переспросил я холодея.
— Да, — кивнула Аннабель. — Точнее, того, что вот-вот станет твоим новым я, — тут же поправилась она. — Ведь твой благодетель, спасший тебя, точнее твое тело, от смерти, излечивший твою смертельную рану, скромно «позабыл» тебе сказать, что отныне ты будешь его носителем, сосудом для его сущности.
— Что? Ты хочешь сказать, что я одержим?! Что я демон?! Но тогда почему я этого не чувствую, почему я…
— Почему ты это все еще ты? — перебила меня Аннабель. — Это ты хочешь сказать? Потому, что ему требуется какое-то время, чтобы освоиться и полностью взять под контроль твое тело. Ведь он, мой падший собрат, далеко не так опытен, как я — я-то почти мгновенно овладела телом той дуры, у которой хватило глупости призвать меня. Теперь я единственная хозяйка этого тела.
— О Боже! — прошептал я.
— Нет, он тебе не поможет, — улыбнулась Аннабель. Точнее тот демон, которого я знал, как Аннабель. — А вот я могу! Очень даже могу! Я могу сделать так, чтобы ты хоть и навсегда останешься одержимым демоном, но по-прежнему будешь хозяином своего тела. Тебе достанутся все силы демона, все его знания, но ты будешь ты, а не он. Выгодное предложение, согласен? Ведь ты уже успел вкусить его силу и его мощь, почувствовать, что значит быть чем-то большим, чем человек. И не говори, что тебе не понравилось! Наверняка понравилось!
— А взамен? — ничего не выражающим тоном спросил я.
— Взамен ты будешь служить мне! — с готовностью подхватила Аннабель. — Я кажется сказала служить? Это слишком грубое слово — на самом деле ты станешь моим помощником, моей правой рукой. И это будет вполне справедливо — ведь я сильнее тебя, опытнее. Но ты неплохой боец, и поможешь мне решать силой те проблемы, где требуется ее применение. В том числе и проблемы сверхъестественного характера. Вместе мы сможем построить небольшую империю среди смертных.
— И за их счет? — поинтересовался я. — Зачем ты приказывала Дариусу убивать этих несчастных девушек? Теперь ты предлагаешь мне занять его место?!
— Нет, нет, — сказала Аннабель. — Для этой роли я найду какого-нибудь другого алчного смертного дурака — от Дариуса и его клуба теперь придется избавиться. Слишком уж много внимания он к себе привлек. Благодаря тебе, кстати. Что касается девушек — на самом деле это были ритуальные жертвоприношения! Оглянись, видишь мистические символы на полу и стенах комнаты? Когда очередная смертная расставалась здесь с жизнью, я благодаря им мгновенно получала ее жизненную силу! Увы, после нашего неудавшегося мятежа, после того как нас, падших, заточили в небесную тюрьму, мы были отрезаны от источника Его силы. Мы по-прежнему намного могущественнее, чем смертные, но без подпитки наших сил извне, наши возможности весьма ограниченны — в отличие от тех ангелов, которые остались верны Творцу. Так что приходится прибегать к таким вот недостойным источникам получения силы.
— Но это же просто чудовищно! — не выдержал я.
— Так ли это? — усмехнулась стоящая передо мной красавица. — Обрати внимание, я ведь лично никого не убивала! Все делал Дариус и его дружки-приятели, принимавшие участия в подобных «мероприятиях». Они, кстати, ничего не знали об истинной подоплеке происходящего — для них это было просто увлекательное шоу. Шоу, в котором радушный хозяин предлагал им принять участие. И они участвовали, с превеликим удовольствием участвовали! Ведь этим богатым, пресыщенным мерзавцам, элите и столпам общества, уже было мало тех сомнительных удовольствий, которые они получали, посещая обычные клубы садомазохистов. Нет, им хотелось пытать, насиловать, а затем и убивать уже по-настоящему, а не в притворных, постановочных сценках. Так, чтобы жертва кричала от боли и страха не понарошку, а по-настоящему, видеть ужас в ее глазах, наслаждаться ее слезами и мольбами о пощаде. И чтобы при этом им за это ничего не было. Дариус дал им такую возможность, и они ею с радостью воспользовались. А теперь вопрос, так кто же на самом деле здесь чудовище? Я? Или те смертные, которые с удовольствием вытворяют такое друг с другом? Заслуживают ли вообще подобные существа жалости? Ведь я просто воспользовалась ситуацией!
— Подобные ему, — кивнул я головой в сторону Дариуса, — может и мерзавцы, и негодяи, вряд ли вообще имеющие право на существование. И такие всегда были, есть и будут, пока существует род людской. Как и множество преступников рангом поменьше, и просто равнодушных обывателей, не делающих ни добра, ни зла. Но это еще не значит, что стоит закрывать глаза на происходящее. Я не могу с таким мириться! И уж тем более, не могу потворствовать этому. Я отвергаю твое предложение!
— Жаль, очень жаль! — тяжко вздохнула Аннабель. — Надо было приказать Дариусу убить твою смазливую подружку, — кивнула она головой в сторону Бекки, которая с выражением ужаса на лице молча слушала наш диалог. — Ведь это именно из-за нее, точнее из-за ее красивой мордашки и привлекательного тела, ты вообще влез в это дело. Ведь если бы не она, то ты бы конечно может и расстроился, и ужаснулся бы убийству ее сестры Катрин Уокер, но, держу пари, уже через неделю напрочь бы забыл об этом! И продолжал бы жить себе также, как и раньше.
— Нет, даже и не думай мне возражать! — усмехнулась она, видя выражение моего лица. — Уж я-то вас, людей, знаю намного лучше, чем вы сами. Ты ведь наверняка думал, может даже и подсознательно думал, что если ты ей поможешь, то сможешь с ней сблизиться и она потом тебя отблагодарит как-нибудь. Что между вами что-то будет. А твоя Бекка тебе даже немного подыгрывала, опять-таки, тоже скорее подсознательно, чтобы получить от тебя помощь. Мужчины, вы так предсказуемы! Как, впрочем, и женщины!
— Да, если бы тебя притащили к ее бездыханному, замученному телу, то ты, обезумев от горя и гнева уже разорвал бы Дариуса голыми руками. Тут-то я бы тебя и поймала и, воспользовавшись твоим гневом, заставила бы присоединиться ко мне. Что ж, Габриэль, как я уже сказала, мне действительно жаль — ты мне даже чем-то понравился. Но и просто так я тебя отпустить не могу — мы, павшие, не очень-то доверяем друг-другу. Тем более, что мы уже мимоходом сталкивались с твоим хозяином в далеком прошлом — так, было между нами одно легкое недоразумение. Дай слово, что не пойдешь против меня, и тогда я позволю тебе и твоей подружке уйти.
— Нет, — спокойно ответил я.
— Нет? — подняла бровь Аннабель.
— Как я могу тебя отпустить, если ты тут же опять займешься тем же самым, тем что творилось в этой комнате? — объяснил я. — Дай мне слово, что ты никогда больше не будешь творить такое и, может быть, я тебя отпущу.
— А ты нахал, оказывается! — удивленно и весело рассмеялась Аннабель. — Ладно, довольно пустой болтовни — я и так потратила на тебя слишком много времени!