— "Вытекающими — это когда твой новый 'брат' устраивает оргии в соседней комнате, а ты должна делать вид, что это нормально?"
Настя захихикала:
— "О, представляю, как ты завтра будешь объяснять новым друзьям, почему у тебя мешки под глазами — 'Это не сессия, это сводный брат с ночными активностями'."
Я закатила глаза:
— "Спасибо, очень поддерживаешь."
Я утопала в размышлениях о первом появлении в университете, когда телефон завибрировал с особой настойчивостью.
Артем.
Сообщение всплыло на экране, будто ядовитая змея:
"Дорогая, мне рассказали интересную историю о твоей... ночной экскурсии в спальню сводного брата."
Мои пальцы сжали телефон так, что хрустнул корпус.
"Во-первых, он мне не брат," — отбила я ответ. "Во-вторых, это был план. В-третьих..."
Троеточие замерло, когда пришло новое сообщение:
"Не волнуйся, любимая. Я прекрасно понимаю, что ничего не было. Но сам факт... Это требует наказания."
Настя на экране замерла:
— "Это... угроза?"
Кира прикусила губу:
— "Он что, вообще не понимает, с кем связался?"
Сбоку донесся особенно громкий стон, будто в подтверждение моих мыслей. Я набрала ответ, чувствуя, как гнев пульсирует в висках:
"Милый, ты забыл, с кем говоришь? Я не клялась тебе в верности. И если хочешь "наказывать" — попробуй. Посмотрим, кто кого."
Телефон завибрировал мгновенно:
"Мы обсудим это лично. Сегодня. В 8."
Я закатила глаза и показала сообщение подругам:
— Ну что, девчонки, похоже, у меня сегодня свидание с идиотом.
— "О, ДА!"
Ну, всё. Моё терпение лопнуло. Сейчас я ему устрою!
Я швырнула телефон в строну, закрыла ноутбук несмотря на предостирежения Насти. Быстро спустилась на кухню и схватила первую попавшуюся сковороду — и о чудо — чугунную, тяжёлую — и направилась к лестнице.
— "Мела!" — окликнул меня отчим.
— "Не волнуйся, папочка", — я оскалилась. "Просто постучась. Вежливо"
Стоя у его двери, я вдохнула поглубже.
Сквозь дубовые панели доносилось:
— "Вот так... бери, глубже" — его голос, хриплый, знакомый до мурашек.
Я подняла сковородку.
БАМ-БАМ-БАМ!
— "ДЕМЬЯН БОРИСОВИЧ, ИЗВИНИТЕ, ЧТО ВТОРГАЮСЬ, НО У МЕНЯ СРОЧНЫЙ ВОПРОС!" — я запела сладким голосом. "КАКОЙ ОТТЕНОК ГУБНОЙ ПОМАДЫ ВЫ ПРЕДПОЧТИТЕ НА МОИХ ПОХОРОНАХ? А ТО Я ПЛАНИРУЮ!"
Тишина.
Потом — шорох, смех (женский), и наконец его рык:
— "ИДИ НАХ*Й, МЕЛИССА!"
Я улыбнулась.
— "ОЙ, ИЗВИНИТЕ, ЭТО ОПЯТЬ Я — ВАША СЕСТРИЦА! НЕ ПЕРЕЖИВАЙТЕ, ПРОДОЛЖАЙТЕ! ТОЛЬКО, БУДЬТЕ ДОБРЫ, ТИШЕ — А ТО Я СЕЙЧАС ПОЗВОНЮ В СКОРУЮ... И ПОЛИЦИЮ. ВДРУГ ТЕБЯ УБИВАЮТ!"
Ещё тишина. Потом — громкий мат, шум, и...
Дверь распахнулась.
Он стоял на пороге, босый, в низко надвинутых спортивных штанах, с мокрой от пота грудью. За спиной мелькнули две белокурые головы — любопытные, разгорячённые.
— "Ты..." — он шагнул вперёд.
Я подняла сковороду.
— "Я"
Его глаза — тёмно зелёные, горящие — пробежались по мне: растрёпанные волосы, его же футболка (да, я её стащила), сковородка.
— "Ты выглядишь... психически нездоровой"
— "Спасибо! Это новый образ — «Мелисса, которую довели»"
Одна из блондинок хихикнула.
Демьян обернулся:
— "Девочки, одевайтесь. Шоу окончено"
Я склонила голову:
— "Ой, что так скоро? А я уже приготовилась читать лекцию о морали!"
Он схватил меня за руку, оттащил в сторону, и его губы прижались к моему уху:
— "Если ты не исчезнешь за десять секунд, я лично засуну эту сковородку тебе в..."
— "Вот видишь, — я вырвалась. — А мама говорит, что у нас нет общих интересов!"
И, развернувшись, пошла прочь — под аплодисменты блондинок, матерщину Демьяна и дикий хохот отчима, доносившийся снизу.
Дорогой дневник...
Я всё-таки люблю нашу семью.
Глава 11. Там, где не горит свет!
Дорогой дневник,
Свидание с Артемом оказалось... неожиданно приятным. Он даже забыл об инциденте с «братом» и о «наказании».
Досье от моих "шакалят" стало лишь верхушкой айсберга, этаким развлекательным чтивом перед свиданием. Итак, мои источники выдали следующее: папа – Олег Волков, строительный магнат, чьи компании "случайно" выигрывают тендеры – информация, гуляющая по просторам интернета, от "Ведомостей" до анонимных телеграм-каналов. Мама - Алиса Волкова (Гордеева), из старинной профессорской семьи, этот факт Настя откопала в какой-то генеалогической базе данных. Брак по расчету? Возможно. Но вот дальше начинается самое интересное. Образование куплено? Элитная частная школа "Логос" – тут Кира вспомнила, что у ее троюродного брата там учился одноклассник, который рассказывал про Артема истории про "гиперактивность", индивидуальные занятия и очень щедрых родителей. Оксфорд, политология – анонимные источники намекают на щедрые взносы. Но, именно тут кроется подвох. После возвращения из Оксфорда Артем отказался от предложенного папой места в семейной империи. Отказался от легких денег и гарантированного будущего. Вот чего мои "шакалята" не раскопали. В интернете почти нет информации о том, чем он занимается. Никаких официальных заявлений, никаких интервью. Зато мой отчим, в свойственной ему манере, позаботился о том, чтобы у меня было полное представление о моем "будущем муже". Досье. Толстая папка, которую я, признаюсь, с тех пор, как получила, больше не открывала. Не было нужды. Казалось, Артем – лишь еще один избалованный наследник. Но сейчас понимаю: я недооценила его. Потому что, пролистывая страницы, вижу: Артем Волков построил свою собственную империю. С нуля. Венчурные фонды, инвестиции в IT-стартапы, разработки в сфере искусственного интеллекта – он играет на самых передовых направлениях. Деньги отца? Возможно, они были стартовым капиталом. Но дальше – только его ум, хватка и, судя по всему, полное отсутствие моральных принципов. ДТП, избитый папарацци, беременная студентка – это не просто детские шалости богатого мальчика. Это система. Это демонстрация силы. Это сигнал о том, что ему можно всё. Чертов гений. Пришло время узнать, с чем я имею дело лично.