– Не смей, – выдавил он, – никому… об этом говорить.
Гермиона было хотела возразить, но Реддл снова повторил, и в его голосе звучала холодная устрашающая сталь:
– Не смей.
Теперь задыхалась уже сама Гермиона. Словно котеночек она хотела сжаться в комочек и спрятаться от этих глаз. Они пугали ее, но и притягивали. Хотелось рыдать и улыбаться. Бежать и остаться.
Она дернулась в попытке подняться, но Том снова удержал ее. Его железная хватка больно сжимала плечи.
– Я только хотела встать, – тихо, тихо произнесла Гермиона.
Реддл отпустил ее руку, и девушка спешно встала, поправляя юбку. Профессор тоже поднялся, сложив руки в карманы брюк и отвернувшись.
– На сегодня занятие отменяется, и… до конца учебного года их тоже не будет, – уже спокойнее проговорил Реддл.
– До свиданья, сэр, – дрожащим голосом ответила Гермиона и со скоростью снитча выбежала из кабинета.
Ей хотелось бежать, плакать, даже рыдать, но…
– Иди за мной, – за дверью ее ждал Дьявол. Неужели он стоял там все время?
«Дьявол, я…» – Гермиона просто не могла выдавить из себя и слова, боясь сорваться.
– Я знаю, детка, я знаю, – утешающе промурчал кот.
***
Поплакать Гермионе все же удалось, ибо сдержаться она не смогла. Гермиона плакала за всё: за всё то плохое, что случилось с ней в этом году. И она же рыдала в голос за профессора Реддла.
Кот ничего не говорил, да и что демон мог сказать? Он только устроился у Гермионы на коленках, свернулся калачиком и громко-громко замурчал.
* Прочищает дыхательные пути.
Комментарий к Глава 8. Рождество близко, беда близко
Уф, насыщенная глава получилась :3
========== Глава 9. Сделка с Дьяволом, или правда на вкус горька ==========
Наконец-то настали долгожданные каникулы. Хогвартс опустел, а ночью прошел дождь, так что теперь за окном можно было любоваться только растаявшим или почти растаявшим грязным серым снегом.
Проснувшись утром, Гермиона чувствовала себя ужасно опустошенной. Она не хотела вставать, не хотела есть, не хотела ничего. В спальне Гермиона осталась одна, так что и растормошить её было некому.
Девушка недвижно лежала еще около двадцати минут, слушая мерное тиканье часов и прокручивая в голове вчерашний эпизод с профессором и котом. Тогда, даже утерев слезы, она не нашла в себе силы поинтересоваться, что не так с профессором? Что это, черт побери, вообще было? И повторится ли это снова?
Какая-то неведомая сила все же подняла ее с кровати. Гермиона, напялив одежду, безучастно брела на завтрак. Внезапная мысль озарила ее лицо, и девушка просияла. Настала пора решительных действий.
Первым делом Гермиона отыскала Дьявола. Это не составило труда, так как кот словно почувствовал, что нужен девушке, и предстал перед ней. Она отвела его в тот самый пустой, заброшенный класс, в котором некогда застала Рона и Дафну Гринграсс.
– Здесь нам не помешают, – пояснила Гермиона, отвечая на вопросительный взгляд кота.
– Тут темновато… мне нравится, куколка, – запрыгнул дьявол на одну из парт. – Итак?
– Дьявол, ты ведь демон?
Кот закатил глаза.
– Ну, и?
– Я хочу заключить с тобой контракт.
Кот молчаливо уставился на Гермиону, а потом:
– Совсем с катушек слетела?
– Нам не нужно составлять контракт, я ведь не вызывала тебя. И мое желание будет одно в обмен на услугу.
Кот прищурился.
– Ну, это не лишено смысла. Что-то подобное в книжке прочитала?
– Так что? – проигнорировала вопрос Гермиона. – Согласен? Одно желание.
– И чего же ты хочешь попросить? – кот выглядел отчего-то недоверчиво.
– Один день из твоей жизни.
Гермиона стойко выдержала ошалевший взгляд Дьявола, и прежде чем тот успел возразить, Гермиона пояснила.
– Тот день, когда ты потерял ту самую вещь, что дал тебе профессор. Это не будет нарушением вашего с ним контракта. Это будут просто твои воспоминания, а я всего лишь буду сторонним зрителем, заглянувшим в щелку.
Кот подобно китайскому болванчику кивал головой.
– Угу, угу… Хех, куколка?
– Ммм?
– Да это гениально, детка! – вскочил кот, он не мог спокойно сидеть на месте и начал мерить парту шагами. – Я знал, что не ошибся в тебе!
Гермиона скептически подняла бровь.
– Но по десять раз на дню ты убеждал меня в обратном.
– Т-с-с, куколка, – игнорируя, промурлыкал котяра, – твое желание я услышал, готова услышать мое?
Гермиона кивнула, Дьявол улыбался точно чеширский кот, глаза горели неестественно зеленым цветом, а в классе стало заметно темнее, словно тень кота выросла и заполонила собой свет.
– Я хочу твое тело.
Гермиона опешила.
– А? – переспросила она.
– На то время, пока твоя душа будет в прошлом, я хочу стать тобой. Это справедливо.
Гермиона не знала, что и сказать.
– Да брось, я ничего не сделаю, даже ни с кем не заговорю. Так хочется встать на две ноги!
– По рукам, – неуверенно проговорила Гермиона.
– Ох, да-а-а.
Кот вцепился одной лапой прямо в плечо Гермионы, и последним, что увидела девушка перед тем, как потерять сознание, была довольная морда кота, сквозь пелену слабо-серого дыма приобретающая человеческие черты и, наконец, её собственное лицо с горящими зеленью глазами.
***
Сначала было темно и тихо, чувство быстрого полета, кровь стучит в висках. Потом легкость, невесомость, и черная пелена начала спадать с глаз. Все казалось перевернутым и черно-белым, в ушах нарастал звон.
Гермиона хотела зажмуриться, пошевелиться, потянуться, но она не чувствовала своего тела. Она не могла говорить, не могла дышать, но она плыла. Что-то яркое пронеслось мимо нее, и картинка стала четкой, но все еще лишенной цвета.
Теперь Гермиона ясно видела, где она находится. Она была на заснеженной поляне. Позади слышался детский смех. Девушка обернулась. Ловя снежинки в руки, кругами бегал маленький мальчик, совсем еще кроха, укутанный в шарф так, что видны были только его большие зеленые глаза и аппетитные щечки. Где-то в километре стояли дома, их было немного, а некоторые еще строились.
Внезапно что-то потянуло Гермиону вперед. Она вот-вот должна была столкнуться с одним из домов. Девушке так и не удалось закрыть глаза руками или противостоять несущему ее вихрю. Но столкновения не последовало, она прошла сквозь окно и нос к носу столкнулась с черной мордой кота. Он резко отвернулся от окна, видимо, Дьявол наблюдал за тем мальчиком. Теперь, даже если бы Гермиона захотела, она бы не могла увидеть кроху, потому что, осенило ее, она видела глазами кота.
В комнату вошел профессор. Он ничуть не изменился и выглядел точно так же, каким Гермиона видела его в последний раз. Он гневно взглянул на кота.
– Перестань следить за этим мальчишкой.
– Теперь ты запрещаешь мне даже смотреть на других людей?
– Для моего же блага, да.
– Твоего блага, – кот усмехнулся. – Для твоего же блага нужно расторгнуть контракт.
– Я не желаю говорить на эту тему.
– Подонок, – выплюнул кот. – Сколько можно тебе говорить…?
– Дьявол, я сказал тебе заткнуться.
– Сколько можно тешить себя пустыми надеждами? Ты не хочешь отпускать меня только потому, что все еще надеешься?
Том стиснул челюсть. Он не смотрел на кота, уставившись в пустоту.
– Глупец, – хрипло засмеялся Дьявол, и сейчас он больше походил на демона, чем на кота. – Твои глупые амбиции погубят нас обоих. Ты все рыщешь, ищешь обходные пути, хочешь оставить меня своим прислужником, получить власть и величие, но правда в том, что, если я перестану быть твоим слугой, то и ты лишишься всего, что уже имеешь.
– Я ничего не имею! – взорвался Реддл. – Что ты мне дал? Жалкое существование. Бессмертие? Это адские муки. Без тебя я не могу ничего, но и с тобой тоже.