— Знаю, но… Он все-таки божество…
— Боги… Хах, а чем они отличаются от нас? — После моих слов повисло молчание и закончилось оно тогда, когда мои мысли на мгновение остановились на образе Ларса. Где же он сейчас? С этим вопросом я обратился к Лерн’оре.
— Называй меня просто Леора, хорошо? А Ларс пропал…
— Как пропал? И никто не знает куда?
— Да, в один день он просто исчез никому ничего не сказав. Его пытались найти, но никто так и не смог это сделать. — Куда же он пропал? Неужели?! Отправился на поиски меня? Ну конечно! Сильно беспокоился и, не выдержав, сбежал, чтобы найти меня… Че-е-ерт, надо обязательно его найти, вместе мы будем непобедимой командой… Вскоре подобие Дракона (скорее всего это была Виверна или животное ещё ниже классом) приземлилось на небольшой поляне среди маленького леса. После Эредина для меня все леса будут маленькими… Леора слезла со своего питомца и хотела было взяться за носилки, но я остановил ее.
— Я и сам могу дойти. Просто придержи меня.
— Как скажешь. — Двигаться на ногах было чертовски тяжело, эти боги мне все что ли переломали? — Щёлкнув пальцами, земля перед нами разверзлась в две стороны. А из-под нее я увидел выщербленную лестницу… Путь вниз освещали какие-то странные факела. Огонь в них вроде бы и горел, но он застыл на одном месте.
— Такие факелы называют «Лампы», они работают не от огня, их заряжают электричеством маги, и они могут работать несколько лет без затухания.
— Неплохо придумано, почему я раньше о таких не знал?
— Потому что эта разработка совершенно новая. Никто о ней не знает, по крайней мере те, кто не находился здесь.
— Госпожа Леора! Ты вернулась! А кто это с тобой? — Из-за угла подземелья вылез маленький мальчик ящер, по всей видимости, он очень любознательный…
— Шаав, скорее найди врача, ему нужна помощь.
— Есть! — Мальчик прикоснулся ладонью к своему лбу и побежал на поиски. А мы продолжили путь… Хоть это и было подземелье, но тут было очень светло, как будто в замке каком гуляю: все стены были обложены каменной кладкой, на потолках висели люстры с лампами, а воздух пропах приятными благовониями…
— Скоро там до врача дойдем? Мне уже ногами передвигать сложно.
— А я ведь предлагала тебя тащить в носилке… Эх, скоро придем, потерпи немного.
— Понял, тогда поспешим… — Через несколько минут, мы дошли до открытого зала, здесь находилось невероятно много разумных существ или, как выразился Орден, нелюдей. Дворфы, Эльфы, Ящеры — те существа, которых посчитали потенциальными проклятыми, были даже мелкие племена рас, такие как уже знакомые мне Жидкаты, Импы — мелкие существа, родня демонам. И некоторые другие. Все встретили Леору приветственным гулом, а меня настороженным взглядами…
— Где Лариан? Он срочно нужен. — Выкрикнула Леора. Из толпы вышел крепкий старичок и подошёл ко мне.
— Клади его на землю, я вижу, что его тело на грани между смертью и жизнью… — Эльфийка помогла мне лечь на землю. Лариан, по всей видимости доктор, мгновенно оказался возле меня. Начал ощупывать пальцами, а потом на его лице появилось сначала смятение, а потом… Грусть? Он повернулся с каменным лицом к Леоре…
— Его сердце… Оно не бьётся… — Затем повернулся ко мне. — Ты мертв, парень… — Время остановилось. Или мне так показалось. Я… умер?
— НЕЕ-ЕТ, ТАК ПРОСТО ТЫ НЕ УЙДЕШЬ ИЗ ЭТОГО МИРА. ТЫ СДЕЛАЛ СВОЮ ЖЕРТВУ, ТЫ ОТДАЛ СВОЮ ДУШУ! ВСТАНЬ, ВОССТАНЬ ИЗ МЕРТВЫХ И ПУСТЬ ТВОЕ СЕРДЦЕ ГОРИ-И-ИТ ЯРКИМ ПЛАМЕНЕМ! — Громогласный голос разверз пространство… Я с яростным криком встал… Встал, разорвав тишину… Лучи солнца осветили мое лицо… Потухший костер, лежанка из листьев, лёгкий ветерок… Это все было большим сном? Холодный пот стекал по лбу и по спине. Вместо левого предплечья простиралась кристально-черная рука. Я уже совсем запутался, что реальность, а что вымысел моего больного мозга… Значит я на границе Эредина и Грондо. Ну что же, теперь можно наконец отправится в путешествие. Даже не верится, что столько всего произошло за какое-то мгновение… Пока Деймон скитался по чертогам своего разума, а потом сумел выйти из него в здравом уме, события, которые были открыты ему во снах были на самом деле реальны, Грондо оказался на грани вымирания, святой Орден активно истреблял невиновных и начинал захватывать власть. Даже семь семей не могли противостоять Ордену, иначе их бы обвинили как еретиков, ведь последователей у него было очень много, почти каждый второй человек был посредником, даже среди этих самых великих семей находились посредники Ордена. Поэтому они решили сыграть с другой стороны монеты, занявшись восстановлением империи и поиском императора… Настоящая сила, открывшаяся Деймону, была не в приемах стиля «Шторм», а навык, открывающий ему способ путешествовать по различным вариациям его пути. Какой и был показан в его сне. Приемы, которые он ранее использовал, были лишь иллюзией. На самом деле его тело стало настолько сильным, что могло творить чудеса недоступные обычному человеку, ведь сила проклятых не просто так зовётся непобедимой… Но, чтобы осознать этот навык, эту всемогущую способность, нужно оказаться в безвыходной ситуации, в которой отчаяние возьмёт вверх…
Глава 8
Шарки…
Вторая попытка, оказалось удачней, я уже был на полпути к месту обитания Шарков, говорят, это большая крепость, размером с целый город. Надо бы придумать, как туда попасть, не думаю, что они так просто меня впустят, было бы слишком просто. И кто будет меня учить, а будут ли? Если я докажу свою силу? Если выполню какое-нибудь испытание? Нет. Нужно что-то более масштабное, что-то невообразимое, чтобы показать мой потенциал… Через неделю я добрался до границы Грондо. За это время успел обнаружить, что силы «Шторма» у меня на самом деле нет, значит это был вымысел. Но что же тогда мне досталось от того источника? Какая сила? На границе не оказалось никакого замка. Где же он? Строение размером с город, где шла война против Шарков? Вдруг я почувствовал сильную магическую ауру. Она находилась сверху, прямо надо мной… Взглянув туда, я ничего не обнаружил, но ощущение ауры никуда не пропало, даже больше — оно становилось все чётче и чётче. Воплотив крылья, я взмыл в небеса… Поднявшись выше облаков, я так ничего и не обнаружил. Что это за аура? Откуда она идёт? В ходе полета, мне попался висящий в воздухе огромный кристалл. Подлетев и осмотрев его, я обнаружил, что он был такой же черный, как и мое предплечье, и внутреннее чутье говорило мне, что я должен его сломать, иначе не видать мне никакого замка Шарков… Вдарив по нему своей «Проклятой» рукой, он не треснул ни на сантиметр. Тогда, воплотив Эфир, я несколько раз рубанул его. Такой же результат… Ну, что же. Тогда, как говорится, если долго мучиться, что-нибудь получится… Через несколько часов рубки, кристалл так и шелохнулся под моими ударами, спина уже сильно ныла, и одышка от неисчислимого количества махов мечом давала о себе знать. Скоро крылья пропадут. Надо опускаться. Но все же, не стану я так просто сдаваться… Отлетев на приличное расстояние, я выставил проклятую руку вперёд и толкнул себя крыльями с такой силой, что получилось так, как будто мной выстрелили из пушки…
— ЛОМАЙСЯ, ЧЕРТОВ КРИСТАЛЛ! — Проорал я и влетел в него… Пространство исказилось, и оказалось, что у меня все-таки получилось попасть на территорию Шарков… Это и вправду был замок размером с город. А самое крутое, что он парил, это был… Небесный замок… У него было несколько башен, отделенных от самого замка, но скреплённых с ним огромными цепями, и они тоже парили. Были построены на каком-то утесе, а рядом с ними летали маленькие каменные крошки. Я летел и был заворожён зрелищем, даже забыл об усталости. Настолько это выглядело красиво. Некоторые части замка были покрыты пролетающими облаками, и все это в лазурной палитре неба… Красота, одним словом. Но через несколько мгновений силы мои иссякли. И я камнем полетел вниз. Проклятье, только не сейчас! В процессе падения меня подхватила неведомая сила и оставила висеть в воздухе… Собравшись с силами я смог вновь воплотить крылья и добраться до окраины замка… Мышцы неимоверно болели, каждое движение отдавало болью. Вот это я намахался. Еле поднявшись, присев на камни, я отдышался… Ну что, теперь надо бы придумать, как попасть внутрь.
— Долго думать будешь. — Сказал незнакомый голос. Я обернулся… Никого. Повернулся вперёд и передо мной уже стоит существо в позолоченной с узорами в виде салюта маске и синей мантии, которая закрывала все его конечности.