Они вышли с кухни, свернули на тропинку и понесли гроб мимо фасада дома. На ступенях крыльца, с книжкой на коленях, сидела Настя. Увидев друзей, несущих гроб, она сморщилась.
— Фу-у-у… — протянула она. — Я специально с кухни ушла, чтобы вас с этим ящиком не видеть.
— И поэтому уселась у тропы на сад? — улыбнулся Женя.
— Не придирайся к ребёнку! — крикнула Лика.
— Этот ребёнок уже выше меня, — засмеялся Женя.
— И что? Ей всего пятнадцать. Блин… Тяжёлый какой, — простонала Лика.
— Это ты про гроб или про меня? — Настя с подозрением посмотрела на подругу.
— Это я про этот мешок с… — Лика замялась.
— С чём?! — усмехнулся Женя.
— Я бы сказала, — рявкнула Лика. — Заткнись и тащи его, раз надоумил меня тебе помогать.
— С говном, что ли? — подала голос Настя. Лика строго посмотрела на неё.
— Нет, ну, что ты, — опять засмеялся Женя. — С золотом.
И тут в голове Лики промелькнула мысль.
— Так, стоп! — скомандовала она.
— Какой стоп? — недовольно спросил Женя. — Тут идти осталось всего нечего.
— Стой, я тебе говорю. Ставим.
Они опустили гроб на землю. Лика выпрямилась, положив ладони обеих рук себе на спину.
— Моя спина, — простонала она.
— Что с тобой? — спросил Женя.
Видя, что друзья остановились, Настя спустилась к ним.
— Спина у меня болит, — ответила Лика.
— Я не про это, — махнул Женя рукой. — Почему остановились? Спину так прихватило, старушка?
— Ещё одно такое слово, — Лика серьёзно посмотрела на Женю. — И я тебя в одном гробу с этим зарою, — она пнула гроб.
— Не видишь, что ли, что ей тяжело, — сказала Настя Жене. Молодой человек отмахнулся от неё и уставился куда-то в сторону.
— Меня другое волнует, — сказала девушка, отдышавшись. — Почему он такой тяжёлый?
— Может, он там опять в медведя обратился, — усмехнулся Женя. — Специально, чтобы не могли его далеко отнести.
— Хватит ржать, — огрызнулась Лика. — Вот, может, ты и прав.
Женя резко обернулся на девушку.
— Чего? — не понял он.
— Я про золото.
— Какое золото? — опять не понял молодой человек. — А! Ты про это. Так, погоди, — догадался Женя о ходе мыслей Лики. — Так ты думаешь, что… — он указал на гроб.
— Дошло, наконец, — вздохнула Лика. — Я же тебе говорю, тяжёлый он.
— Да, нет, — задумчиво произнёс Женя. — Не. Не-а. Нет. Тяжёлый, потому что человек. Мы же не знаем, сколько он при жизни весил. Может, центнер. К тому же, сама видела, что из гроба насекомые посыпались…
— Фу-у-у… — сморщилась Настя.
— Ага, — кивнул Женя. — На кухню пока не заходи. Плюс ко всему, сама видишь, что доски влажные. Отсырел гроб, вот и потяжелел.
— Ты уверен? — усмехнулась Лика. — Может, он свои денежки и унёс с собой?
— Кто? — вздохнул Женя и указал на гроб. — Этот, что ли? Не он же сам себя хоронил, а наследнички его закопали. Точнее, насвистели, что закопали. А самим даже могилу лень копать было.
— Так он же как-то выбирается из этого своего гроба, — всплеснула Лика руками. — Вот он сам достал свой клад и перенёс себе же в гроб.
— Лика… — произнесла Настя, глядя на подругу, как на человека, сказавшего глупость.
— Что Лика, — ответила та. — Он тяжёлый. Слишком тяжёлый для человека.
— Да, я тебе говорю, что там нет ни хрена, кроме трупа, наполовину сгнившего, — ответил Женя недовольно. — А если не веришь, давай, вскроем гроб, — он с насмешкой посмотрел на девушку. Лика сморщилась. Ей хотелось удостовериться, что никакого золота там нет, но и наблюдать полуразложившегося покойника ей точно не хотелось. С минуту она стояла у гроба в размышлениях под пристальными взглядами друзей. Затем пригнулась к гробу и втянула воздух носом.
Женя, при виде такой картины, поднял вверх левую бровь. В нос Лики ударил ужасный смрад. Девушка резко выпрямилась и отшатнулась от гроба, одной рукой зажав нос, а другой — замахав перед лицом.
— Ладно, уговорили, — произнесла она. — Ни черта там нет, кроме этого… Фу-у…
— Вот и славно, — вздохнул Женя. — А теперь хватай ручку и понесли его. Чем быстрей зароем, тем быстрее я успокоюсь.
— Давайте-давайте, — затараторила Настя. — Уносите эту вонючку отсюда.
— Так, взяли, — скомандовал Женя, и вместе с Ликой, они понесли гроб в сторону сада. Настя проводила их взглядом, пожала плечами и вернулась на ступени крыльца, подняв книгу, которую она оставила здесь, вернувшись к чтению.
Друзья поднесли гроб к краю одной из ям и поставили его. Лика, выпрямившись, опять схватилась за спину. Женя усмехнулся, глядя на это, и взялся за лопату. Спрыгнув в яму, он начал расширять её, энергично замахав лопатой. Лика сорвала два больших листа лопуха и, положив их на край ямы, села на них, свесив ноги.