- Детьми Бог нас обделил, - этими словами закончил Мерси свой рассказ о жизнь. – А у вас дети есть?
-Нет, мистер Мерси, я пока не встретил женщину, что была бы согласна связать свою жизнь с таким увальнем как я, – криво улыбнувшись ответил я.
-Доктор… Прошу обращаться ко мне – Доктор Мерси.
Сталь в его голосе меня слегка напугала. Однако, стоило помнить, что этот джентльмен уже не молод и ему простительны некоторые чудачества. Да и в отличие от его соседей и деда-призрака, он прям самый нормальный. Себя я тоже к этим нормальным не причисляю.
Доктор быстро оттаял и застыл, разведя руки в стороны. За его спиной стоял дом. Особняк был великолепен! Поверьте словам риелтора со стажем, его дом был образцом идеальной сделки. Если бы мне доверили продавать его, я был бы самым счастливым работником агентства. Но, увы, для таких махин мы не нужны. Их с руками отрывают. Особняк был той же архитектурной постройки, что и все дома в округе, за исключением панорамных окон на первом этаже (явно снесли не одну перегородку, чтобы такое сотворить) и веранды на месте крыльца. Стоит так же отметить отсутствие ржавчины на железном ажурном заборчике и белоснежную краску покрывающую фасад здания.
Заметив мой восхищенный взгляд, доктор улыбнулся шире прежнего.
- Мне нравится ваш дом, доктор Мерси.
- О, мне льстят слова такого профессионала, как вы.
Мы прошли через веранду и очутились внутри особняка. В нем было светло и просторно. Холл был выполнен в современном стиле: ничего лишнего, светлые однотонные цвета, прямые углы. Это жилище точно не для старика. В большом зале присутствовал камин, как и в проклятом доме. Но в отличие от дома мистера Блэка, этот камин был из мрамора, а огонь скрывался за стеклом. Я так понимаю, здесь применялось жаростойкое стекло. Такие материалы специально создают для каминов. Выглядело красиво и, что самое главное, безопасно. Со времен изобретения камина открытый огонь в помещении сгубил не одну семью.
Я не заметил фотографий или других предметов, обычно присутствующих в домах и квартирах. Как бы одиноко не жил человек, так не должно быть. Только я хотел спросить об этом доктора, как сам же себя одернул. Не мое это дело, могу спугнуть, и все будет так же, как и с бабулей-одуванчиком и стариком с тростью.
- Чай почти готов. Я заказываю его прямиком из Японии. О, знаете, как они любят чайные церемонии?..
Мистер Мерси говорил что-то еще, но я не слушал, старикам иногда надо, чтобы кто-то был рядом, когда они разговаривают.
Закончив с обязательным чаепитием, я посчитал, что уже пора перейти к самому главному.
- Мист... Кхм. Доктор Мерси, расскажите мне о доме, что я продаю. Информация, коей я обладаю довольно скупа. Мистер Блэк пропал около десяти лет назад, и никто не знает куда. Но он ведь был слеп? Да и возраст его был уже не для поездок. Он вроде из дома не выходил. Что вы можете сказать?
Мне показалось или доктор испугался? Показалось, наверное.
- Я не внесу больше информации, которую вы уже узнали из общедоступных источников, Мартин, - тихим голосом начал вещать доктор. – Мистер Блэк был стариком, сколько я себя помню. Скорее всего, мне так казалось, ведь я был тогда еще мальчишкой. Весь наш квартал жил одной дружной семьей, мы хорошо общались с соседями и всегда помогали друг другу. Дед из того старого дома был единственным, с кем невозможно было уживаться. Он постоянно был на что-то зол. Кричал, выл, грыз перила. Это было дико. Страшно смотреть, как старость поглощает ум человека. Поверьте мне, на это было невыносимо смотреть. Шли годы, а старик все не умирал. Простите, мне за мою прямоту, но смерти ему не желал разве, что… Да все ждали, когда он наконец издохнет. Так вот, прошло много времени, а старик все кричал и кричал, дети и некоторые взрослые боялись даже проходить рядом с его домом. В последнее годы перед исчезновением дед уже не выходил из дома. А потом все стихло. Клара, то есть миссис Пью видела, как он с двумя чемоданами уезжал на такси. К сожалению, полиции не удалось тогда найти его. Да и поздно было уже…
Доктор Мерси ненадолго затих. Я тоже молчал, обдумывая услышанное. А если они соврали? Все жили дружно в квартале? Ну-ну. А его ненавидели. Могли они быть все в сговоре? Могли. Убить старика, а труп выбросить. Или труп все еще в доме? Последняя мысль меня испугала. Но благодаря ней я четко осознал, что возможно, только возможно, дед все еще в доме и из-за этого его призрак бродит и не дает мне покоя. Да, нет. Бред это.
- Спасибо за чай и за рассказ. Мне уже пора в офис. На этой неделе приедут строители, будет шумно, но надо немного облагородить дом, чтобы вскоре я смог его продать. Заранее прошу прощение за будущие неудобства.