- Ты ведь сохранил копию священного идола?- спросил меня старый гоблин.
Чуть не забыл...
Я достал статуэтку из инвентаря, но Пакин-Чак остановил меня жестом.
- Оставь ее себе. После того как выполнишь первое задание, поставь идола в изголовье, когда соберешься спать.
- И что произойдет?
- Сам узнаешь. Всему свое время.
- Хорошо,- пожал я плечами и убрал божка на место.
Вроде бы все. Пора было прощаться. Хотя...
- В самом начале нашего знакомства я спросил, знаешь ли ты язык леверленгов.
- Почему это тебя интересует?
- Не так давно мне на глаза попалась надпись, сделанная на этом незнакомом мне языке. Произошло это при довольно странных обстоятельствах, и с тех пор надпись не выходит у меня из головы.
- Понятно... Да, мне знаком язык мертвых, и если бы ты позволил мне взглянуть на эту надпись...
- Она у меня тут,- я постучал по лбу пальцем, и Пакин-Чак протянул мне письменные принадлежности.
- Вот.- Я старательно скопировал знаки из персональной базы данных на бумагу.
Старый гоблин взял в лапы листок, морща лоб и щуря глаза, всмотрелся в короткий текст...
- "Тайна скрыта на берегу Огненного озера",- медленно пробормотал он.- И что это значит?
- Хотел бы я знать... А где находится Огненное озеро?
- Сие мне неведомо. Огонь - чуждая гоблинам стихия. Возможно, кобольды что знают.
- Может быть,- неопределенно пожал я плечами.
+3000
"Задание: "Таинственное послание" обновлено. Новая задача: Найдите Огненное озеро".
Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 36
Пока Пакин-Чак перебирал пальцами по листу бумаги и отрешенно смотрел сквозь меня, словно пытался поймать ускользавшую мысль, я быстро раскидал очки, вложив все четыре пункта в Навык Сын Тени.
Наконец, старый гоблин вздрогнул, посмотрел на меня осмысленным взглядом и спросил:
- Ну, как, помог я тебе?
- Да, конечно,- не стал я его огорчать.
- Тогда уж и ты мне помоги.
- С удовольствием!- тут же откликнулся я.
- Есть в моем клане один кьяр-ви - молодой, дерзкий, несмышленый, но толковый. Он, как и ты, захотел однажды стать моим учеником, но не выдержал испытания, потому что был слишком несдержан и самоуверен. Провалив задание, он попросил о второй попытке. Я же сказал ему, что он еще не готов. Этот наглец оскорбил меня и сбежал со стойбища. А недавно появился снова. Он, конечно, раскаялся за свой проступок и я - доброе сердце - простил его. С тех пор он мне проходу не дает, говорит, что время в изгнании пошло ему на пользу, но, чувствую, лукавит. Поэтому я хочу, чтобы ты проверил его в деле.
- Как это?- удивился я.
- Возьмешь его с собой до Арсвида, дашь ему возможность проявить себя, а потом доложишь мне о его успехах.
Пакин-Чак хлопнул в ладоши, громко сказал:
- Войди в шатер, тир-сун лок.
Я уже догадывался, о ком шла речь, поэтому особо не удивился, увидев Коль-Кара. Правда, радости мне его появление не доставило. Как, впрочем, и сама просьба учителя.
- Пойдешь с ульканами в Арсвид,- строго заявил Пакин-Чак. Молодой гоблин попытался возразить, но шаман был неумолим.- Пойдешь с ними, или я сам вышвырну тебя из клана, но на этот раз навсегда... Отныне его слово для тебя закон,- он ткнул в меня когтем. И добавил уже в мой адрес: - Не жалей его, если проявит непослушание... и не обижай, если он того не заслужил.
Последние слова прозвучали участливо, по-отечески.
Коль-Кар посмотрел на меня с нескрываемой злобой. Наверное, он и в страшном сне не мог себе представить, что наши дорожки снова пересекутся, а уж подчинение какому-то улькану вызывало у него крайнюю неприязнь.
Думаю, в моей воле было отказаться от такого неудобного спутника, но с другой стороны поручение Пакин-Чака выглядело довольно забавным...
Представляю физиономию Альгоя, когда он узнает эту новость...
К тому же мне не терпелось поквитаться с лопоухим негодником за подлое коварство. И хотя в результате все благополучно разрешилось, проучить Коль-Кара не мешало...
Магичка и алхимик появились, как и обещали - сразу после полудня. Мы встретились на берегу Арагира...
- А этот что возле тебя трется?- спросил Альгой, увидев Коль-Кара.
- С нами пойдет.
- Это еще зачем?!- набычился алхимик.
- Так надо.
- Какая прелесть!- воскликнула Кареока. Она на самом деле прониклась к гоблинам, и наличие в группе одного из них привело ее в восторг.