Мороз пробежал по коже. После того, как мама укатила в Адлер, я не мог рассчитывать даже на принудительный выброс, по крайней мере, три дня, пока не появится тетка Валя. Но и она, подозреваю, не станет меня беспокоить еще какое-то время...
Скверно-то как...
- Ты будешь кричать и корчиться от боли,- продолжал распалять себя Сатаниэль.- Но я не дам тебе умереть. У меня на побегушках толковый хил. Он подлечит тебя, и мы продолжим...
- Жаль, не удалось прихватить с собой его девчонку,- посетовал шедший рядом Игги.- Вот это была бы веселуха!
- Кто ж знал, что орки нападут на пограничные крепости,- проворчал эльф,- и ваши союзнички выйдут из дела? Ничего, не переживай, мир маленький, когда-нибудь мы и ее отымеем.
Так вот почему некоторые отряды покинули лагерь осаждавших: орки напали на их крепости. Да и остальные уже мазали лыжи и стояли на низком старте. Предчувствуя скорый развал коалиции и вынужденное снятие осады, Доминоклу пришлось принять условия гномов, спасшие Кареоку от того, что мне придется хлебнуть в полной мере.
Жаль, что гномы не знали о нападении орков. Возможно, их условия были бы совершенно иными.
Мы покинули Арсвид и приближались к быстро пустевшему лагерю коалиции. Едва мы вышли за ворота, как начали открываться порталы, в которых исчезали осадные орудия и сопровождавшие их воины. Они выполнили свою роль массовки устрашения неприятеля и получат за это часть добычи, снятой с продажных гномов.
А я продолжал искать выход из сложившейся ситуации. Еще недавно я успокаивал себя тем, что, в случае чего, смогу покинуть игру.
А что потом?
Вернувшись в Годвигул, я бы, наверняка, оказался снова в лапах этих ублюдков...
Подвал Годвера меня многому научил...
Забросить игру?
Исключено! Она стала частью моей жизни. Без нее я уже не мыслил своего существования. И дело даже не в том, что мне попросту нечем будет заняться в скучном и блеклом реальном мире, и даже не в деньгах, которые позволяла мне заработать эта игра... С некоторых пор я начал подозревать, что, возможно, тот самый доктор, которого я считал шарлатаном, который уговорил маму приобрести ГВР в надежде избавить меня от моего недуга, был не так уж неправ. Возможно, мама не ошибалась, когда уверяла, что видела, как дрожали пальцы на моих ногах. Да я и сам явственно ощущал тепло, разливавшееся по конечностям после прогулки по лаве. И пусть этим все и закончилось, но теперь у меня появилась надежда. И я не мог просто так взять и бросить виртуальное увлечение, даровавшее единственную возможность когда-нибудь встать на ноги.
Я мог бы сменить перса, начать все с чистого листа. Это доставило бы массу неудобств, в первую очередь в финансовом плане, но...
Да, что уж теперь об этом говорить. Я сделал выбор, каким бы он ни был.
"И что теперь, ты согласен плестись на убой, как безвольная овца?"
Нет, но что я мог сделать? Прежде чем покинуть рыночную площадь, Волки обшарили меня на предмет оружия, но ничего не наши. Мой инвентарь, как и кнопка логаута, оказался недоступен, все мои способности деактивированы...
Чертов ошейник!
...Так что я стал совершенно беспомощным...
Почти.
К нам навстречу вышел знакомый орк. Увидев меня, он растянул в улыбке свою клыкастую пасть.
- Сегодня намечается веселье?- подмигнул он Сатаниэлю.
- Парни, занимайте очередь! Я первый.
- А девчонка где?- спросил орк.
- С ней мы разберемся в следующий раз,- не стал вдаваться в подробности эльф.
К нам присоединился молчавший всю дорогу рога. Он, как и Игги, был расстроен тем, что не удалось заполучить Кареоку. Похоже, в будущем девушке придется нелегко, имея таких врагов.
- Мы в расчете или будут еще какие-нибудь пожелания?- спросил Сатаниэль проходившего мимо Доминокла.
- Все путем,- ответил тот.- Передавай привет отцу.
Группа разделилась. Волки направились к своим, а мы остались стоять на месте.
- Ну, что, Макар, готов узнать, что такое настоящая боль?- обратился ко мне Сатаниэль.
Он знает, как меня зовут?!
Похоже, у эльфа были обширные связи в среде тех, кто имел доступ к игровому банку данных.
И не только.
В его руке появился диск с пятью отверстиями. Продев в них пальцы, Сатаниэль направил артефакт на поверхность скалы. Сверкнул тонкий луч, и в каменном монолите образовался потрал, по ту сторону которого я увидел стены замка, стоявшего на фоне лесного массива.