И вот я уже на крыше.
Признаться честно, сам не верил, что у меня получится. Управляться одной рукой было довольно сложно.
Задерживаться я не стал, перемахнул через конек, съехал по скату, удачно приземлился на ноги и побежал к лесу. До меня донесся приглушенный дружный рев. Но оборотням понадобится некоторое время, чтобы оббежать дом со всем его приусадебным хозяйством, так что фора у меня была. Лишь когда я добрался до кромки леса, на площади появились преследователи. Впереди всех бежал раздосадованный кобольд, которому так и не удалось меня прикончить.
Задание "Бой до рассвета". Цель: Одержать победу над Рони - не выполнена.
Задание "Бой до рассвета" провалено.
Но ожерелье при этом не исчезло, да и оповещение о том, что я провалил задание Эдина так и не появилось.
И это обнадеживало.
Осталось только удрать от погони и добраться до деревни Больная Яма.
Я спрятал свою добычу в инвентарь и поддал газку.
Хуже нет занятия, чем бежать по ночному лесу. Хорошо еще, что по мере приближения к Канинсу он становился все реже и реже, а на небе сияла полная луна. Я бежал бесхитростно, напрямки. Петлять и таиться, когда тебя преследуют оборотни, не было смысла. Они прекрасно видят в темноте, да и найти меня по запаху им не составит особого труда. Поэтому я мог рассчитывать только на скорость.
Я бежал, что было сил, в самый последний момент уворачивался от неожиданно выраставших прямо перед носом деревьев, продирался сквозь кусты, ветви и колючки которых оставляли на моем теле легкие царапины. Оставалось только надеяться, что у меня хватит сил и "Здоровья" добраться хотя бы до дороги, а там уж легче пойдет.
Минут через двадцать я уже начал было думать, что мой замысел удался. Правда, пришлось остановиться, так как бежать без передыху я не мог. Прислушался к звукам ночного леса... Где-то далеко позади раздавался беспокойный вой моих преследователей, а значит, мне удалось от них оторваться.
Сориентировавшись по карте, я решил продолжить путь на запад, когда совсем рядом хрустнула ветка, а в следующее мгновение ко мне метнулась стремительная тень. Я едва успел отстраниться в сторону, когда пространство рядом со мной проткнуло знакомое копье.
Неугомонный кобольд!
Он полностью вложился в удар, всем телом, и оказался у меня под рукой. Нож я бы не успел выхватить, поэтому без всяких затей въехал ему локтем по морде. Удивленно фыркнув, кобольд упал. Его копье удачно легло на пенек поваленного дерева, так что я не удержался, прыгнул на него и сломал пополам. Выхватил нож, но противника не оказалось на прежнем месте. Он появился за моей спиной и ударил лапой. Острые когти разорвали мой многострадальный бок, уменьшив показатель здоровья до 34%. Я не остался в долгу, ударил с разворота ножом, достал, распоров кобольду брюхо. Он схватился лапами за рану, попятился назад, угрожающе шипя. Я остался стоять на месте. Рана, нанесенная противнику, была достаточно тяжела, чтобы он прекратил преследование. Но прежде чем исчезнуть в кустах, он неожиданно плюнул мне в лицо. Я утерся рукой, но было поздно.
Внимание! Вы отравлены!
Иммунитета к яду у меня не было никакого, и "Здоровье" стало сокращаться, но довольно медленно. Нужно было поторопиться и добраться до какого-нибудь приметного места, желательно отмеченного на карте. Не исключено, что, когда я умру, кое-какие предметы из моего инвентаря останутся на месте моей смерти. Не хотелось бы потом бродить по лесу в поисках полезного браслета, хорошего ножа или - не дай Бог! - ожерелья.
И я направился на запад, к дороге.
Действие яда не только пожирало мои хиты, но и имело побочные эффекты. Я с трудом переставлял ноги, голова кружилась, лес плыл перед глазами. Меня бросало из стороны в сторону, ног цеплялись за древесные корни, и я часто подал, и с каждым разом подниматься было все труднее.
И это еще не все. Упрямый кобольд плелся за мной, прижимая лапы к животу. Ему было не легче, чем мне, но сдаваться он не собирался. Расстояние между нами постепенно сокращалось.
К тому времени, когда я вывалился на открытое пространство, мое "Здоровье" упало ниже отметки 20%. Стало совсем худо. Я уже не мог идти и, оказавшись на какой-то поляне, упал.
Посреди поляны стоял крутой холм. Задрав голову, я увидел стоявшую на холме фигуру. Вроде бы человек. Чем бы он ни занимался до моего появления, но теперь он явно смотрел в мою сторону...