В ногу вцепилась лапа кобольда. Я отбрыкнулся и пополз к холму. Встать на ноги я уже не мог. Зато кобольду это удалось. Истратив последние силы, он прыгнул мне на спину и принялся вяло полосовать ее когтями...
Человек на холме протянул руку в нашу сторону, и с его пальцев сорвалось что-то молниеносное и звонкое. Послышался смачный хлопок и предсмертный скрип из глотки кобольда. Хватка на моем горле ослабла, и мне, наконец, удалось стряхнуть с себя его мертвое тело.
- Спасибо,- с трудом выдавил я из себя человеку на холме, а в ответ:
- Что?!- раздался пронзительный девичий вскрик.- Проклятый?! Ну, ты урод!
Она взмахнула рукой, и в мою сторону полетел "Огненный шар".
Вы мертвы
Хотите продолжить игру?
Глава 10
Вот так! Меня убила какая-то ведьмочка! Сначала спасла, а потом - хладнокровно прикончила "Огненным шаром".
И, кажется, я знаю - почему.
Моим первым побуждением было сразу же вернуться в игру. Во-первых, хотелось объясниться с дамой с холма. Во-вторых, я переживал за сохранность моего имущества. Но, немного подумав, я решил все же подождать до утра. Почему? Да потому что в лучшем случае меня выкинет на площадке Возрождения в Большой Яме, а значит, до места смерти мне придется добираться по ночному лесу.
Найду ли я эту поляну и свои вещи в темноте?
Сомневаюсь.
Кроме того, было у меня подозрение, что рассерженная дамочка хотя бы из принципа присвоит себе мое имущество, если таковое останется на месте моей смерти. И с этим, как ни прискорбно, я уже ничего не мог поделать.
Поскрежетав зубами для приличия, я успокоился и лег спать, согреваемый мыслью, что, вернувшись в Годвигул, я, по крайней мере, буду с обеими руками...
Долбро пожаловать в Годвигул!
Проклятие +5% (штраф)
Да уж, прекрасно день начинается!
Впрочем, чего-то подобного я и ожидал. Ниже сообщения шло пояснение:
На Звездного, оказавшего помощь Проклятому, обрушилась божественная кара, и он сам стал Проклятым. Вы оштрафованы: Проклятие +5%
Вот так!
Проклятие - оно заразно, как чума. Осторожные игроки должны держаться как можно дальше от Проклятых, чтобы случайно не подцепить эту напасть. На НПС она не действует, но даже они предпочитают не связываться с такими, как я. Я знал об этом и старался избегать всяческих контактов с другими Звездными. Но она сама нашла меня глубокой ночью в глухом лесу и... стала Проклятой.
Как не больно осознавать, но в этом решении разработчиков был глубокий смысл. В противном случае друзья, соклановцы или посторонние доброхоты могли бы "протащить" несчастного через задание и тем самым решить все проблемы в кратчайший срок. Но нет, ОНИ все предусмотрели. Любой Звездный, оказывающий помощь - а иногда и просто выражающий сожаление! - нашему брату, сам становится Проклятым.
Мне жаль, что так получилось, мне очень жаль ту девочку, которая, не разобравшись в темноте, спасла меня от кобольда... на свою голову. И я не мог винить ее за то, что она, получив печальное известие, в сердцах испепелила меня мощным магическим заклинанием. Кроме того, я почти не обиделся на нее, когда узнал, что из моего инвентаря исчез и нож, и ожерелье.
Пусть эта добыча послужит ей хотя бы каким-то утешением.
Но было нечто иное, что удивило... нет, поразило меня до глубины души: "воскреснув" на площадке Возрождения у деревни Большая Яма, я обнаружил, что у меня по-прежнему отсутствует левая рука.
Да что же это такое!!!
Я и в вирт подался только ради того, чтобы хотя бы здесь почувствовать себя полноценным человеком. Но нет, в игре мне тоже была уготована участь убогого калеки.
Наплевав на осторожность, я закричал от ярости и безнадеги, испугав проходивших мимо детей. Мне в ответ взвыли деревенские собаки, а в окна испуганно уставились жители Большой Ямы.
Потом я куда-то бежал, пока не лишился сил. Потом долго лежал, уткнувшись лицом в траву...
Ну, почему? Почему именно я? Почему именно мне?
Не-по-ни-ма-ю...
Прошло немало времени, прежде чем я успокоился и взял себя в руки. Время не пропало даром. Я принял решение.