- Эй, ты куда?! Арсвид там. Кстати, мне еще мой квест нужно закончить. Один ювелир из Канинса попросил зарядить его амулеты. Я справилась с заданием, а потом появился ты и все испортил... Да куда ты идешь?! Нам в другую сторону!
- Тебе нужно в Канинс? Иди. У меня тоже есть задание и мне в противоположную сторону.
Покраснев от ярости, она осталась стоять на месте. Недолго. Вскоре я услышал частый приближающийся стук ее сапожек.
- Что за задание у тебя?- поинтересовалась она примирительно дружелюбно.
- Нужно вернуть ожерелье законному владельцу.
- Ты что дурак?!- вспыхнула Кареока.- Это же легендарка! Ты хочешь отдать уникальный предмет?!
- У меня уже есть одно Проклятие. Не хочется ссориться еще с одной Богиней.
- Да ты совсем больной!
Не нужно было ей этого говорить...
Нет, я не собирался ее бить. Был бы передо мной мужчина... а так... Впрочем, одного взгляда хватило, чтобы она испуганно отшатнулась назад.
- Иди ты... в Канинс!- сказал я ей и, развернувшись, быстро зашагал по дороге.
- Ненормальный...- донеслось до меня.
Может быть...
Я вошел на постоялый двор, натянув на глаза капюшон и спрятав руки в карманы. Теперь, если не лезть на рожон, вряд ли кто заметит, что я Проклятый. На всякий случай я нацепил на запястье браслет "Равнодушия". Если что - надеюсь, успею его активировать.
На постоялом дворе было малолюдно. Посетители лишь мельком взглянули в мою сторону, а потом продолжили есть и беседовать. А я направился к стойке, за которой разливал пиво хозяин заведения.
- Эдин из Канинса. Он остановился здесь вчера на постой. Мне бы повидать его.
- Да, да,- не отрываясь от занятия, ответил трактирщик.- Он вас ждет. Поднимитесь по лестнице. Вторая дверь слева.
Я бросил на стойку золотой и пошел на второй этаж.
Эдин был в комнате, пригласил меня войти. Он сидел за столом, опустив руки вниз. Выглядел он неважно, гораздо хуже, чем при нашей последней встрече. У него было бледное осунувшееся лицо, усталый вид, покрасневшие глаза. Сам на себя не похож. Должно быть, рана была гораздо серьезнее, чем мне показалось вчера, или же снадобье оказалось недостаточно сильным.
- Принес ожерелье?- спросил он.
Голос у него был слабый, глухой, измученный. Кроме того, я заметил, как у него дернулась щека.
- Да. Вот.
Я положил на стол ожерелье Богини Яри.
- Молодец!- ответил он, уставившись на украшение.
И это все? А обещанное вознаграждение?
- Сколько я тебе должен?
- Пятнадцать тысяч.
Эдин как-то подозрительно хмыкнул.
- У меня с собой нет такой суммы. Приходи в Канинс - там и рассчитаемся.
Из-под стола показалась рука и потянулась к ожерелью. Но я оказался проворнее. Как только его пальцы коснулись украшения, я воткнул в стол нож, и он оказался внутри серебряной цепочки. Теперь, чтобы забрать ожерелье, Эдину пришлось бы ее порвать.
- Получишь ожерелье в обмен на деньги,- ответил я довольно холодно, разглядывая замысловатую татуировку на тыльной стороне ладони Эдина.
Хм... при нашем знакомстве я не обратил на нее никакого внимания...
- Ты мне не доверяешь?- поморщился старик, и его щека снова задрожала. Он суетливо зажал ее ладонью...
Но после этого дрожь охватила все лицо, и оно начало трансформироваться: разгладились старческие морщины, потемнели бледные губы, нос уменьшился в размерах и изменил форму. Седые брови стали угольно-черными, да и волосы на голове поменяли свой цвет. И теперь передо мной сидел молодой человек... Правда, я не успел разглядеть его более подробно. Поняв, что разоблачен, он резко ударил меня по руке. Мои пальцы соскользнули с рукояти ножа, а он ловко подцепил ожерелье, после чего схватился за край стола и опрокинул его на меня. Я успел отскочить назад, ожидая нападения, но он бросился к распахнутому окну и резво выпрыгнул во двор.
Я бросил мимолетный взгляд на нож...
Нет, не успею, уйдет...
...обогнул опрокинутый стол...
За спинкой кровати на полу у стены стояло что-то, накрытое одеялом. Я случайно задел его ногой, оно упало, и я увидел мертвого Эдина. Старика прикончили давно - он уже успел окоченеть. Остекленевшие глаза застывшим взглядом смотрели в пол, на подбородке засохла струйка крови.
Все это я разглядел, обегая стол. Старику уже все равно, а мне нужно было догнать негодяя, невесть каким образом принявшего его облик.