- К бою!- крикнула Кареока.
Ха! Отважная волшебница испугалась бродячую псину?
Но девушка была настроена решительно. Она выхватила кинжал, а левой рукой приготовила "Огненный шар".
И тут из-за холма выскочила целая свора диких псов. Скаля пасти, рыча и лая, они мчались прямо на нас...
Кареока швырнула "Огненный шар". Магический заряд устремился прямо в морду вырвавшемуся вперед псу. Он попытался увернуться, но шар задел его заднюю лапу, оставив черную подпалину, а потом прошелся по боку следующей псины. Собаки заскулили, слегка замедлили бег, отстали, но остальные в несколько прыжков преодолели разделявшее нс расстояние.
Я взялся за нож за мгновение до того, как на меня набросился один из диких псов. Оттолкнувшись мощными лапами, он прыгнул на меня, метя в горло. Однако я увернулся и ударил его ножом снизу вверх, пробив впалое от голодухи брюхо. Собака визгливо заскулила и вышла из боя, зализывая рану. Но меня тут же атаковал второй пес. Он вцепился мне в ногу, снеся за раз полтысячи хитов, а потом принялся трясти головой, пытаясь вырвать кусок мяса и отнимая у меня с каждым рывком еще по сотне очков здоровья. Я ударил его ножом по спине, оставив резаную рану, но вопреки моим ожиданиям, псина вцепилась в ногу еще крепче. Тогда я упал на колени, взял его мохнатую голову левой рукой в удушающий захват, а правой принялся колоть ножом в бок, слегка поправляя собственное здоровье. Бил до тех пор, пока пес не разжал челюсти, оставив меня в покое.
+ 600
И прозевал еще одного хищника, подкравшегося сзади. Он схватил меня зубами за плечо, отняв еще три сотни хитов, рванул так, что завалил меня на спину, и тут же ринулся, чтобы прикончить добычу. Я наобум ткнул ножом за голову - пес увернулся, отпрыгнув назад. Его поползновение дало мне возможность развернуться, и следующий бросок хищника я встретил ударом обеими ногами. Пса отбросило назад, и пока он кувыркался и поднимался на лапы, успел встать с земли, оказавшись спиной к спине с Кареокой. Вместе с ее прикосновением я почувствовал как восстанавливается мое здоровье и затягиваются раны.
- Спасибо.
Пока на моем счету был один хищник, девушка расправилась с тремя. Одного она прикончила ножом, двух - магией, получив при этом лишь пару царапин.
Что ж, чувствовалась наша с ней разница в уровнях.
Теперь нас окружали всего пятеро псов, плюс два стояли в стороне, дожидаясь, когда можно будет поучаствовать в обгладывании наших косточек. Но Кареока не дала им возможности утолить голод. Когда псы ринулись на нас, она стряхнула с пальцев сверкнувшее на солнце нечто, которое ударило в землю и взорвалось "Ледяными шипами" в тот самый момент, когда собаки попали в зону поражения. Острые шипы пробили насквозь трех псов, остальные, испуганно заскулив и поджав хвосты, поспешили скрыться за холмом, обгоняя при этом стоявшую в стороне трусливую парочку. Кареока метнула им вдогонку "Огненный шар". Он прошел мимо, однако придал диким псам дополнительное ускорение.
- Вот так!- не без самодовольства произнесла девушка, обернувшись ко мне лицом. Скользнув взглядом по моим ранам, она вдруг спросила:
- Какой у тебя уровень?
- Двадцать восьмой,- признался я.
Она иронично улыбнулась с высоты своего 68-го уровня. Потом посмотрела на меня как-то странно и предложила:
- Надо бы взять тебя на поруки.
- То есть?- не понял я.
- Как тебе понравились дикие собачки?
- Как-то не очень.
- Не будь меня рядом, они бы порвали тебя на куски. А мне не составило труда с ними справиться. С другой стороны, я с этого практически не получила никакой экспы. А вот тебе бы эти очки опыта пошли на пользу...
Кажется, до меня начал доходить ее замысел.
- Принимай меня в свою группу!- подтвердила она мою догадку.
Звездная Кареока просится в вашу группу.
Принять?
Что ж, не откажусь.
"Да".
- Слушай,- спросил я ее.- Давно хотел спросить: как тебя зовут, по-настоящему?
- Э-э, нет, дружок! Игра игрой, но мое настоящее имя - это мое личное дело, понятно?
- Понятно.
- Мы ведь договорились: избавимся от Проклятия и разбежимся... Ну, не обижайся!
Я не обижаюсь,- процедил я сквозь зубы.
Она наигранно нахмурилась, потом улыбнулась и спросила: