«Но если бы это было так, республиканцы бы устроили истерику».
«Верно. Разве политика — не развлечение?» Она ухмыльнулась, глядя на его профиль.
«Да, конечно».
«Савич», — сказала она, затем нахмурилась и замолчала.
Он изогнул бровь.
«Он такой милый. Каждый раз, когда я его вижу, я вспоминаю актёра Джеймса Дентона».
Бен закатил глаза. «Я обязательно ему это скажу, это сделает его день лучше».
«Что касается его задницы...»
«Возьмитесь, мисс Маркхэм. Мы здесь, на ферме Фокс. Ах да, с днём рождения».
Она посмотрела на него совершенно непонимающе.
«Тебе сегодня двадцать восемь».
«Ого, только представь. Да, пожалуй, ты прав. Я совсем забыл. Разве это не нечто? Спасибо».
ГЛАВА
13
САММЕРТОН, ВИРДЖИНИЯ
Ф ОКС Ф АРМА БЫЛА ОГРОМНОЙ , судя по километрам белого забора, окружавшего её, десяткам белых загонов, холмам и лесам. Там был огромный амбар, две большие конюшни, все припорошенные снегом, выглядевшие неподвижными и невероятно красивыми в воскресное утро. Бену это показалось волшебным и совершенно инопланетным.
Одинокий фургон прессы простаивал у закрытого входа.
Когда Бен подъехал к домофону, из фургона выскочил репортер и подбежал к нему.
«Эй, вы из ФБР? Сможете нас провести? Нас даже через ворота не пропускают».
«Извини», — сказал Бен. «Почему бы тебе не вернуться в Вашингтон? Я слышал, сейчас очень хорошая погода, прекрасное воскресное утро. Можешь пойти в парк на пикник».
«Точно так же мы ему и говорили», — сказал высокий мужчина в толстом чёрном шерстяном пальто и фуражке федерального маршала. Он стоял за воротами подъездной дорожки, скрестив руки на груди. Вот и отлично, они пришли защитить судью Ксавье-Фокса. «Мы считаем, что пока СМИ повсюду ополчились, ни один убийца не доберётся до судьи. Нам остаётся только защитить её от этих бабуинов».
«Возможно, это правда», — сказал Бен, передавая свой значок. «Мы здесь, чтобы взять интервью у судьи».
Федеральный маршал посмотрел на значок, приподнял бровь, но ничего не сказал. «Проходите. Я задержу этого очаровательного джентльмена здесь».
«Привет, вы Кэлли Маркхэм, «Вашингтон Пост». Что вы здесь делаете? Что…»
Ворота с жужжанием распахнулись, и Бен слегка помахал парню. Он побежал обратно к фургону, пытаясь проскочить следом за ним, несмотря на то, что перед воротами стояли двое федеральных маршалов с пистолетами на поясе, широко расставив ноги. Они слышали, как он кричал им вслед, вероятно, что-то о свободе прессы. Ворота плавно закрылись за ними. Парень всё ещё стоял, грозя кулаком выхлопной трубе «Краун Вик».
Бен припарковался перед просторным белым одноэтажным домом с крыльцом вдоль всего фасада. Он представил, как сидит на этом крыльце летом, может быть, пьёт пиво, слушая, как растут его волосы. Судья Ксавье-Фокс сама открыла входную дверь, вежливо поприветствовала их, бегло взглянула на удостоверение личности Бена, а затем провела их в длинный узкий вестибюль, где они сняли свои…
Пальто и шарфы. Затем она провела их в гостиную. Бен вздохнул от удовольствия, остановившись в арочном проёме. Это была длинная, глубокая комната со старинным каменным камином от пола до потолка, потолочными балками, множеством уютной, громоздкой мебели, которая, садясь, создавала впечатление, будто погружаешься в Китай, и персидскими коврами, разбросанными по широкому сияющему дубовому полу.
«У вас прекрасный дом, мэм».
«Спасибо. Кэлли, как приятно тебя видеть. Мне очень жаль Стюарта». Она прижала Кэлли к своей глубокой груди и погладила её по затылку. Кэлли чуть не расплакалась. Она была близка к этому, но сдержалась. Она чувствовала ровное, сильное сердцебиение судьи Ксавье-Фокс, чувствовала тепло её крепкого тела, вдыхала аромат её роз. Ей было уже далеко за шестьдесят, но она была крепкой и подтянутой, волосы плотно прилегали к голове, собранные в её фирменный тугой пушистый шиньон.
Кэлли медленно отстранилась от нее и посмотрела в ее прекрасные темные глаза, полные слез.
«Спасибо», — сказала она, понимая, что в её голосе слышны слёзы. «Это трудно».
«Я знаю. Это касается всех нас. Это был такой шок, такое ужасное событие. Приходите, садитесь. Мы все поговорим, попытаемся что-нибудь придумать в этом безумии».
Она дала им кружки с кофе и указала на поднос. Бен увидел накрытую тарелку на подносе рядом с кофе. Судья не стал её открывать. Прошло много времени с тех пор, как он ел миску хлопьев Wheaties.
«Вы не агент ФБР. Это меня удивляет, детектив Рэйвен».
«Я из Вашингтона, округ Колумбия, работаю с ФБР. Нам нужна как можно больше информации о судье Калифано, мэм: его распорядок дня, симпатии и антипатии, его отношения с другими судьями и сотрудниками, всё, что вы сможете вспомнить».