Савич сказал: «Он нам нужен как возможный свидетель по делу об убийстве, и я многое знаю о его жизни. Дайте мне жилет. Я должен поговорить с ним. Возможно, я единственный, кто сможет до него достучаться. Его мать — причина его срыва, и я единственный, кто её знает. Она чрезвычайно важна для него. Вам придётся мне поверить. Это лучший шанс для его жены и дочерей. И для Остина тоже».
Шеф Гербер внимательно слушал, улавливал каждую интонацию, а затем принял решение. «При обычных обстоятельствах я бы не стал подпускать к этому дому хот-дога, подъезжающего на красном «Порше». Он замолчал. Затем медленно кивнул. «Хотя, похоже, эти обстоятельства не совсем обычные. Джо, дай агенту Савичу мегафон, он ему понадобится. Дункан, достань агенту Савичу кевларовый жилет. Закрой рты, я возьму на себя ответственность». Он внимательно посмотрел на Савича. «Ты действительно в этом уверен?»
«Настолько уверен, насколько это вообще возможно».
«Теперь я вас узнал. Вы тот самый агент ФБР, который ведёт дело об убийстве в Верховном суде, да?»
"Да."
Офицер Дункан протянул Савичу жилет. Савич снял кожаную куртку, стянул кожаные перчатки и бросил их Шерлоку. Он натянул жилет поверх рубашки. Надев кожаную куртку, он застегнул её поверх кобуры на поясе. Он тихо сказал Шерлоку, взяв её руки в свои: «Ещё один день в раю, да, дорогая? Помолись немного».
Ей хотелось обнять его и не отпускать. Она не хотела, чтобы он приближался к этому безобидному на вид дому, где внутри сидит маньяк с пистолетом. Она сказала: «Я буду молиться, можешь на это рассчитывать». Во рту у неё пересохло от страха. Она сглотнула, но голос всё ещё был хриплым и хриплым. «Береги себя, Диллон». Она отступила назад. Она почувствовала чьё-то прижатое к спине, мужскую руку на своей руке. Это был Бен, а рядом с ним Кэлли.
Савич взял мегафон у Джо Гейнса и направился к подъездной дорожке. Прямо посередине переднего двора возвышался большой дуб. Он увидел баскетбольное кольцо, установленное над двойными гаражными воротами. Сетка была порвана, что свидетельствовало о его длительном использовании. К закрытым левым воротам гаража прислонялись два девичьих велосипеда. Он прошёл мимо спящих розовых кустов, обрамлявших фасад дома. Шторы на единственном большом панорамном окне были задернуты. Он слышал за спиной приглушённые голоса полицейских, а вдали – встревоженные и возбуждённые разговоры соседей. Он подумал, не раздастся ли ещё один выстрел, и он не умрёт ещё до того, как упадёт на землю.
Он остановился прямо перед тем, как съехать с подъездной дорожки на тротуар, ведущий к узкому крыльцу. Он поднял громкоговоритель. «Мартин, Остин…»
Меня зовут Диллон Савич. Я агент ФБР. Я знаю твою мать. Именно из-за неё я здесь. Она очень переживает за тебя. Если поговоришь со мной, я всё тебе расскажу.
Мертвая тишина.
«Твоя мать, Саманта Барристер, беспокоится о тебе, Остин. Позволь мне войти и рассказать, что она мне сказала».
Савич не двигался, просто держал мегафон свободно у себя на боку.
В доме послышалось движение, затем раздался тихий женский голос. Жена, слава богу, была жива.
Савич стоял неподвижно, словно камень, холод проникал сквозь его ботинки и перчатки. Наконец он увидел, как приоткрылась входная дверь, уловил какое-то движение и понял, что это Мартин Торнтон — Остин Дуглас Барристер — стоит прямо за приоткрытой дверью, вне зоны досягаемости полиции у обочины.
Он не произнес больше ни слова, просто ждал.
«Ты лжец», — сказал Остин. «Моя мама умерла тридцать лет назад. Ты меня слышишь? Кто-то её убил! Так кто ты, чёрт возьми, такой? Зачем ты мне так лжёшь?»
Голос был тихим и испуганным, и было что-то ещё, потеря контроля, почти на поверхности. Но он задал вопрос, и это было точно.
«Я не лгу, Остин», — сказал Савич и сделал еще один шаг по короткому тротуару.
«Меня зовут Мартин. Остин, это кто-то другой. Не двигайся!»
«Хорошо, не буду. Но я тебе не лгу».
«Конечно. Кто тебе рассказал о моей матери?»
«Позвольте мне подойти поближе, и я вам все расскажу».
Минута молчания, затем: «Хорошо, вы можете подняться на крыльцо, но не ближе».
Савич медленно и спокойно прошел по тротуару, поднялся на крыльцо и стал ждать.
"Разговаривать."
«Я видел твою мать неделю назад, в пятницу вечером, недалеко от Блессед-Крик. Я ехал к домику, где мы с семьёй остановились на выходные, и у меня произошёл сбой. Я как раз закончил менять колесо, когда перед моей машиной выбежала истеричная молодая женщина, утверждая, что её пытаются убить, и мне пришлось немедленно отвезти её домой. Больше мне ничего не удалось от неё добиться. Я последовал её указаниям и оказался у огромного дома на вершине холма.