– Зоя? – с удивлением спросил он. – Ты что делаешь так далеко от столицы?
К его удивлению, девушка бросилась бежать, но тут же безвольно застыла.
– Знакомая? – спросил маг. – Возвращаемся. Ужин никуда не убежит, а она может. Где вы её встречали?
Глеб коротко рассказал историю с сестрой.
– Воровка, – сказал маг. – Видела вашу дуэль и поняла, что на вас можно заработать. Но полторы сотни монет – это много. Надо заставить её отработать. Мы выйдем, а вы развлекайтесь.
– Ну и что мне теперь с тобой делать? – спросил он у пришедшей в себя девицы. – То, что мне посоветовали, – это не наказание, а большое удовольствие.
– Так я разве против? – сказала она. – Поможете расшнуровать платье? Не такое уж это большое удовольствие, но я отработаю.
– Говоришь не такое уж большое? – усмехнулся он, расстегнул пряжку пояса и приспустил штаны.
–Действительно большое, – с опаской сказала девица, пятясь от юноши. – Для меня так даже чересчур!
– Успокойся, ты мне не нужна, – сказал он, возвращая всё на место. – Наш пожилой спутник не интересуется женщинами, а эльф не пропустит такую милашку, с ним и будешь рассчитываться.
Майк с готовностью заперся в номере с девицей, а Глеб с Корном ушли ужинать. Когда они вернулись, в комнате ждал только мрачный эльф.
– Плохо отработала? – спросил маг.
– Слишком хорошо, – ответил он. – Пока я приходил в чувство, она открыла замок и удрала, а до этого сняла с моего пояса кошелёк. А там у меня было триста монет! На эти деньги можно на всю ночь снять двадцать девушек!
Глава 9
За день до приезда в Дацинг Майк заявил, что будет ночевать вместе с ними.
– Осталось мало денег, – объяснил он своё решение. – Когда плыли сюда, проезд оплачивал дядя, поэтому я не знаю, сколько за него сдерут. И мало переплыть море, мне потом ещё добираться до дома. Дядин сертификат сохранился, но по нему выдадут деньги только его наследникам. Лучше я сейчас сэкономлю, чем потом заниматься продажей вещей. У меня с собой только самое ценное, а такие вещи не продашь быстро за хорошую цену.
После встречи с Зоей не было других происшествий, и на пятый день пути они въехали в Дацинг и остановились на ночлег в портовом трактире. Эльф опять ночевал без девушек в компании своих спутников и по этой причине утром был хмурым и неразговорчивым. Приехали потемну, поэтому море Глеб увидел утром, когда позавтракали и направились к причалам договариваться о проезде. Бескрайний голубой простор привёл маоза в восторг.
– Не сильно радуйся, – буркнул Майк. – Покачаешься ещё на этих волнах. Некоторые неплохо переносят качку, а другие блюют свою еду в море. Наверное, для того и качает, чтобы подкармливали рыбу.
– А сколько плыть? – спросил Корн.
– Зависит от ветра, – ответил эльф. – При попутном доплывём быстрее, а если штиль или мешает ветер, тогда включают машины. С ними быстрее, но приходится дышать дымом.Сюда так и плыли. Дул встречный ветер, поэтому убрали паруса и шли на угле. Это такой чёрный камень, который жгут в топках. На парусах тоже шли, но недолго. В этот порт мы приплыли на пятнадцатый день. Смотрите, это один из наших кораблей.
Они подошли к огромному кораблю, у которого над палубой возвышались три мачты и две трубы. По перекинутым сходням с пирса загружали бочки и грузчики таскали мешки. Ближе к носу на борту золотыми буквами было выведено название корабля – «Царица моря».
– Готовятся к отплытию, – сказал Майк. – Сейчас узнаем, берут ли они пассажиров. Видите девицу? Она помогает капитану.
– В кровати? – спросил Глеб, посмотрев на крепкую девушку в мужской одежде.
– У тебя только одно на уме, – сказал Майк. – Она помогает ему управляться с командой. На каждом корабле помощник у капитана всегда женщина. Так наши женщины отстаивают свои права. Но если договорятся, то могут и спать вместе. Давайте подойдём ближе, чтобы не орать.
Они подошли к сходням, и эльф спросил у девушки о проезде.
– Места есть, – ответила она. – Если возьмёте каюту на троих, заплатите по тысяче на каждого, а если брать каюту на одного, то выйдет вдвое дороже.
– Нам одну на троих, – за всех ответил Майк.
– Тогда платите и занимайте свою каюту, – сказала девица. – Основной груз уже на борту, поэтому скоро закончим с погрузкой и отчалим. Учтите, что лошадей не берём.
– Жаль, что я ночевал с вами, – огорчился эльф. – Думал, что проезд будет дороже. Кому будем продавать лошадей?
– Продадим хозяину постоялого двора, – сказал Корн. – Если не захочет покупать, я его уговорю.