— Да, — ответил Алекс, и в холле послышался коллективный стон разочарования от прекрасной половины аудитории.
На лице Евы появилась улыбка, но Алексу почему-то она показалось натянутой. Так улыбаются не когда действительно рады, а когда нужно отыграть свою роль. Джессика же рядом с ней улыбалась искреннейшей улыбкой, которая доходила до самих ушей, и одновременно что-то шептала Еве на ухо.
— Давайте последний вопрос, — быстро сказал мистер Джонсон и вызвал мальчика из младших классов.
— Вы выиграете сегодня? — спросил мальчик лет десяти.
Алекс ответил на этот вопрос так же просто, как и на предыдущий. Но реакция была совершенно иной.
— Да.
Холл уже в третий раз за вечер взорвался от одобрительных криков и аплодисментов.
— Мы постараемся выиграть, — попытался вставить тренер, но из-за шума никто не услышал его попытку дипломатично исправить своего игрока.
Только когда шум стих, директор своей фразой закончил презентацию.
— Всем спасибо, на этом презентация окончена. А теперь зовите всех своих друзей в холл на просмотр матча, — мистер Джонсон думал на этом и закончить, но решил традиционно добавить: — Только если вы сделали уроки на завтра.
Алекс, тренер Спенсер и директор Джонсон вместе поднялись по ступенькам наверх.
— Не надо было так уверенно говорить, что мы выиграем, Алекс, — упрекнул его тренер. — Так ты только разозлишь соперника.
— А я считаю, что Алекс молодец. Пусть они боятся нас, — тренер хотел что-то ответить, но директор жестом попросил, что не надо. — Хорошо справился сегодня! Теперь жду от тебя такой же уверенной игры на матче.
Директор сжал плечо Алекса, а затем пошел в свой кабинет. Когда он отошёл от них достаточно далеко, Алекс попытался объяснить тренеру:
— Тренер, на меня просто накатила волна уверенности, и я не смог сдержаться. Но мы сегодня, правда, выиграем, я это чувствую.
— Я надеюсь на это. Просто в следующий раз будь аккуратен в высказываниях.
— Хорошо.
— А теперь немного отдохни, через полчаса жду тебя и всю команду в офисе, — сказал тренер и, когда Алекс уже собирался уходить, добавил: — Там, кстати, тебя ждёт небольшой сюрприз.
Алекс лежал в комнате и гадал, что за сюрприз подготовил ему тренер. Сам матч и был для него сюрпризом. Он не знал, как пойдёт игра, и, несмотря на всю свою уверенность на презентации, даже немного волновался. Как бы не начудить в первом же матче.
Ровно через полчаса он зашёл в офис, где уже собралась вся команда, но тренера ещё не было. Все игроки повернулись к нему с улыбками на лице, кроме Фрэнка. Тот с порога набросился на него.
— Это ты на кого намекал там, на презентации? — спросил Фрэнк и взял Алекса за воротник его футболки. — А? Я тебя спрашиваю!
Алекс не отвечал. К ним подбежал Бен и оттащил Фрэнка.
— Отцепись от него, Фрэнк. Он всё нормально говорил на презентации, — похвалил его Бен.
— Да, даже я бы не смог лучше, — согласился Джек.
Фрэнк ничего не сказал и отошел подальше ото всех. На его лице читалась смесь чувства несправедливости и отвращение к остальным. Он не мог понять, чего все так защищают этого новенького.
В офис вошел тренер и сразу же обратился к команде:
— Вижу, что все уже собрались. Это хорошо. Я только что был в холле, там полный аншлаг, не всем даже места нашлось. Мне также сообщили, что на трансляции уже сейчас больше людей, чем на наших матчах прошлого сезона.
Джек присвистнул.
— Да уж, неплохо мы прославились, — пошутил Бен.
— Скорее все хотят посмотреть на прошлогодних финалистов, но это не важно. Нам нужно показать свою игру и включиться с самых первых минут. Так, как вы это сделали на предсезонном матче.
— Будет сделано, тренер, — сказал Воробей и показал перед собой два кулака. — Парни, давайте покажем им, на что мы способны.
— Можете заходить в свои игровые комнаты, — сказал тренер. Алекс только хотел спросить, а что за сюрприз тут его ждал, как Спенсер ему сообщил: — Алекс, сюрприз в твоей игровой комнате.
Алекс подошел к своей комнате и увидел над ней табличку «Алекс Тейлор». Наконец-то убрали имя Найла, подумал он. Он зашел вовнутрь и заметил, что у дальней стены висит костюм. Новый игровой костюм, выполненный в алых цветах Лондонской академии.
Костюм был чем-то похож на костюм Супермена, только вместо буквы “S” по центру груди была буква “L”. А на спине красовались имя и фамилия Алекса.