К концу рабочего дня он решил, что ему необходимо увидеть собственными глазами, что представляет собой «деструктуризация» и «желе». А для этого нужно было попасть в сектор Д3 — к точке вчерашнего инцидента. К эпицентру пробуждения. К месту, где ложь дала трещину.
— Все еще ничего? — спросил Мартин, встречая Кайрена в небольшом кафе недалеко от своей временной квартиры. «Уютный уголок» — название было ироничным, учитывая обстоятельства их встречи.
Они специально выбрали место, не связанное с их обычными маршрутами, на случай если за Мартином следили. И он был уверен, что следили. Несколько раз за день он ловил периферийным зрением знакомые фигуры. Профессионалы, но не идеальные. Или они хотели, чтобы он знал о слежке?
— Зои нашла кое-что, но это странно, — Кайрен понизил голос. В кафе играла громкая музыка — старый джаз. Хорошая маскировка для конфиденциального разговора. — Никаких прямых упоминаний группы под названием «Автентики» в официальных источниках. Но в криптографических форумах есть намеки на некую подпольную организацию, использующую символ альфа в круге. Их называют по-разному — Алефисты, Альфа-группа, Реалисты. Те, кто помнит начало. Те, кто знает исходный код.
— А что они делают? — спросил Мартин. Кофе в его чашке остывал нетронутым. Аппетит исчез с момента активации невидимого таймера.
— Вот тут начинается самое странное, — Кайрен нервно огляделся по сторонам. Его обычная беззаботность испарилась. Даже он чувствовал, что они играют с чем-то опасным. — Судя по обрывкам информации, они считают, что весь наш мир — подделка. Что реальность была «переписана» двадцать лет назад после какой-то глобальной катастрофы. Инопланетное вторжение? — вспомнил Мартин слова из плана книги. Но откуда он это знает? Звучит как бред параноиков, правда?
Мартин задумчиво помешал кофе:
— А есть какая-то связь с Статистическим Исследовательским Центром? Прямой вопрос. Время уловок прошло.
— Прямых упоминаний нет. Но Зои нашла несколько зашифрованных форумов, где обсуждаются «Синхронизаторы» — группа, которая якобы контролирует людей через «обновление личности». Бинго. И символ этой группы — стилизованная буква S, очень похожая на логотип твоего Центра.
Мартин вспомнил минималистичный логотип СИЦ — действительно, стилизованная буква S в круге. Змея, кусающая свой хвост. Бесконечный цикл обновлений. Вечная ложь.
— Кайрен, это звучит… — он подбирал слова, — как теория заговора. Переписанная реальность? Обновление личности? Но что, если теория заговора — это правда, замаскированная под бред? Лучший способ скрыть истину — сделать её невероятной.
— Я знаю, знаю, — Кайрен поднял руки. — Именно поэтому Зои не хотела даже говорить об этом. Она боится. Умная девочка. Но… — он наклонился ближе, — что если в этом бреде есть доля истины? Что, если этот твой Центр действительно занимается чем-то… странным?
Мартин вспомнил «глоссарий терминов», который нашел сегодня. Промт, синхронизация, деструктуризация… Эти термины странно перекликались с тем, что рассказал Кайрен. Слишком хорошо перекликались. Как кусочки одной головоломки, разбросанные по разным источникам.
— Мне нужно увидеть больше, — сказал он наконец. — Сегодня я узнал, что вчера произошел какой-то инцидент в городской больнице, в секторе Д3. Кто-то… деструктурировался. Превратился в желе. Перестал быть собой. Или стал тем, кем был на самом деле. Я хочу выяснить, что это значит.
— Ты собираешься пойти в больницу? — Кайрен нахмурился. — Это может быть опасно. Что, если тебя поймают? Что, если ты увидишь то, что нельзя развидеть?
— Я буду осторожен, — ответил Мартин. — Просто осмотрюсь. Больницы — общественные места, я имею право там находиться. Пока я еще считаюсь человеком. Пока мой таймер не достиг нуля.
Кайрен не выглядел убежденным:
— Мне это не нравится. Ты меняешься, Мартин. Становишься… другим. Острее. Опаснее. Больше похожим на них. Но если ты решил, я с тобой. Хотя бы для подстраховки.
Мартин покачал головой:
— Нет, слишком рискованно. Если нас увидят вместе, и кто-то из Центра узнает меня, ты тоже окажешься под подозрением. А потом и под наблюдением. А потом получишь собственный таймер. Лучше я пойду один, а ты будешь на связи.
После некоторых споров Кайрен неохотно согласился. Они договорились о системе проверок — Мартин будет отправлять закодированные сообщения каждые полчаса. Если сообщений не будет два раза подряд, Кайрен поднимет тревогу. Хотя они оба понимали: если что-то пойдет не так, помощь вряд ли успеет.