Камера представляла собой небольшое помещение с двумя дверями — входной и выходной. Архитектура была проста до гениальности: два барьера, между которыми происходила трансформация — из неавторизованного посетителя в авторизованного, из самозванца в легитимного пользователя. В центре стояла платформа для сканирования.
«Пожалуйста, встаньте на платформу для идентификации», — произнес механический голос с той вежливостью, которая характерна для палачей, предлагающих последнее слово.
Мартин встал на указанное место, чувствуя себя подопытным животным в научном эксперименте. Вокруг него активировались сканирующие лучи — невидимые нити света, ощупывающие каждый миллиметр его существа.
«Предварительная идентификация: Монтгомери, Джеймс. Инженер технического обслуживания. Ожидайте полного сканирования…»
Мартин напрягся, чувствуя, как его ноги готовы к бегству, а разум — к панике. Если система запустит полное сканирование, включая ДНК и сетчатку, его раскроют. И тогда история закончится раньше, чем началась.
Но в этот момент произошло что-то неожиданное — один из тех моментов, которые заставляют поверить в существование силы, большей, чем простая случайность. Но в этот момент произошло что-то неожиданное. Свет в камере моргнул, и механический голос сменил тон:
«Аварийный протокол активирован. Упрощенная верификация принята. Временный доступ предоставлен на 45 минут».
Выходная дверь открылась с той торжественностью, с которой открываются врата в священные места, и на платформе появилась небольшая металлическая карта — временная метка доступа, ключ к запретному знанию.
Мартин не мог поверить своей удаче. Неужели Вероника сделала больше, чем обещала? Или это какая-то ловушка, паутина, сплетенная терпеливым пауком? В мире, где ничего не происходило случайно, такая удача казалась подозрительной.
Не имея времени на сомнения и философские размышления, он взял метку и вышел через открывшуюся дверь. Теперь он находился в коротком коридоре, ведущем прямо к массивным дверям архива. Двери выглядели как портал в другое измерение — гладкие, безликие, хранящие тайны, которые могли изменить понимание природы реальности.
Он приложил временную метку к сканеру у дверей, и они бесшумно разъехались, открывая доступ к самому сердцу Центра — архиву промтов. Движение дверей было настолько плавным, что казалось, будто сама реальность расступается перед ним.
Помещение архива поразило его своими масштабами — оно было огромным, гораздо больше, чем Мартин ожидал. Если верхние этажи Центра были театром, то это была сцена, на которой разыгрывалась истинная драма человеческого существования. Помещение архива было огромным — гораздо больше, чем Мартин ожидал. Ряды серверных стоек уходили вдаль, мигая индикаторами и создавая футуристический пейзаж из света и тени. Каждая стойка была библиотекой человеческих душ, каждый мигающий индикатор — пульсом искусственной жизни. Воздух был прохладным и наполнен тихим гулом систем охлаждения. Звук был почти музыкальным — электронная симфония, исполняемая оркестром процессоров и вентиляторов.
В центре зала располагалась круглая платформа с несколькими терминалами — видимо, пункт управления архивом. Конструкция напоминала алтарь в технологическом храме, место, где жрецы цифровой религии совершали свои таинства. Мартин направился туда, стараясь двигаться бесшумно, хотя шум серверов, вероятно, скрыл бы любые звуки.
Подойдя к терминалу, он приложил временную метку к сканеру, и экран ожил, запрашивая команду. Интерфейс был обманчиво простым — белый фон, черные буквы, минимум элементов. Простота, скрывающая бесконечную сложность.
«Протокол „Омега“», — вспомнил Мартин слова Вероники. Два слова, которые могли стать ключом к пониманию всего. Он ввел запрос, ожидая требования дополнительной авторизации или, хуже, срабатывания тревоги.
Но система просто отобразила список файлов и директорий, связанных с запрошенным протоколом. Каждое название было как строчка в поэме о конце света: Мартин быстро просмотрел их названия:
«Омега_Базис.dta»«Омега_Первичный_Инцидент.log»«Омега_Реалы_Реестр.idx»«Омега_Копии_Шаблоны.tpl»«Омега_Восстановление_Протокол.exec»
Он открыл первый файл — «Омега_Базис.dta» — и на экране появился текст, от которого у него перехватило дыхание. Слова складывались в повествование, которое было одновременно техническим отчетом и эпитафией человечеству: