Кайрен кивнул:
— У меня есть запасной вариант. Старый фургон без GPS и современных систем отслеживания — технологический анахронизм, который именно поэтому идеально подходит для наших целей. Он на парковке в двух кварталах отсюда.
Элиза слабо улыбнулась:
— Ты удивительно хорошо подготовился для человека, который узнал о глобальном заговоре всего несколько дней назад.
— Что могу сказать? — Кайрен пожал плечами. — Я всегда был параноиком. Просто раньше моя паранойя не имела достаточных оснований в реальности.
Они вышли из машины и, держась теней и используя архитектурные особенности гаража как естественное укрытие, направились к выходу. Мартин поддерживал Элизу, чувствуя, как она опирается на него всё сильнее с каждым шагом. Её дыхание становилось более поверхностным, пульс — менее регулярным. Симптомы напоминали отказ критически важной системы в сложном механизме.
— Держись, — шептал он. — Мы найдём способ тебе помочь. Есть решение для любой технической проблемы — нужно только найти правильный алгоритм.
— Знаю, — так же тихо ответила она. — Я верю в тебя, Мартин. Всегда верила.
В её голосе было что-то странное — интонация, которая подразумевала знание событий, ещё не произошедших, связи, ещё не установленные. Словно их отношения существовали в каком-то более фундаментальном измерении, чем просто последовательность случайных встреч в больничной палате.
Но у него не было времени для анализа этих подтекстов сейчас. Впереди ждали новые испытания — встреча с Автентиками, попытка помочь Элизе, и, возможно, выбор между собственной безопасностью и защитой истины, которая могла разрушить стабильность всего искусственного мира.
И где-то в глубине своего модифицированного сознания Мартин понимал, что их путешествие только начинается, и самые большие открытия и самые опасные решения ещё впереди.
Глава 8: Автентики
Старое хранилище документов оказалось идеальным убежищем для подготовки к встрече, которая могла изменить судьбу человечества. Зои превратила заброшенный офис смотрителя в импровизированный командный центр: раскладушки для отдыха, столы с ноутбуками для анализа данных, запасы еды и воды, карты местности вокруг обсерватории.
День прошёл в напряжённом ожидании. Каждый час приближал их к критическому моменту — полуночной встрече с Автентиками, группой, о которой они знали только из фрагментарных упоминаний в архивах Центра. Они по очереди дежурили у окон хранилища, наблюдая за окрестностями в поисках признаков слежки или подозрительной активности. Но всё было тихо — промышленная зона оставалась такой же заброшенной и безлюдной, как и всегда.
Мартин проводил время, анализируя собственные ощущения после открытий в архиве. Каждые несколько минут он ловил себя на попытке определить, какие из его мыслей и реакций были «запрограммированы», а какие возникли спонтанно. Это было похоже на попытку человека осознать процесс дыхания — чем больше он концентрировался на этом, тем более неестественным казалось самое естественное.
Кайрен провёл большую часть дня, анализируя файлы, скопированные Мартином из архива Центра. Зои помогала ему, применяя свои навыки архивиста для систематизации информации. Их совместная работа напоминала археологическую экспедицию — они осторожно извлекали из цифровых слоёв фрагменты правды, погребённой под двадцатилетними наслоениями лжи.
— Здесь тысячи документов, — сказал Кайрен, потирая уставшие глаза. — История Инцидента Омега читается как отчёт о конце света, написанный бухгалтером. Технические спецификации технологии копирования, медицинские протоколы синхронизации, списки реалов и копий… Я едва успел просмотреть треть, но уже понимаю — масштаб операции чудовищен.
— Что-нибудь полезное для Элизы? — спросил Мартин, глядя на бледную девушку, дремавшую на раскладушке. За несколько часов её состояние заметно ухудшилось — кожа стала почти полупрозрачной, дыхание поверхностным, движения замедленными.
— Пока нет конкретного протокола стабилизации, — покачал головой Кайрен. — Много упоминаний о программе «Альфа», но детали рассеяны по множеству документов. Создаётся впечатление, что информацию о ней намеренно фрагментировали — каждый исследователь знал только свою часть пазла. Я пытаюсь составить полную картину.
Мартин кивнул, не отрывая взгляда от Элизы. Её состояние напоминало ему о том, как постепенно отключается сложная компьютерная система — сначала прекращают работу второстепенные функции, затем основные, и в конце остаётся только минимум, необходимый для поддержания критических процессов.