— Не превращайте меня в карикатуру злодея, Ливерс, — сказал Норрингтон. — Я не стремлюсь причинить вам ущерб. Просто хочу предотвратить катастрофу. Вас, и особенно субъекта Альфа-1, ожидает детальный анализ в Центре. Мы хотим понять механизм достигнутой вами стабилизации промта без стандартных процедур. Это информация критической важности.
— Которую вы используете для ещё более эффективного контроля над копиями, — сказала Элиза. — Нет, доктор Норрингтон. Мы не вернёмся в Центр в статусе добровольных испытуемых.
Норрингтон вздохнул и подал сигнал агентам: — В таком случае, мне остаётся только сожалеть. Но выбор отсутствует. Иммобилизировать их. Минимальное воздействие, особенно на субъекта Альфа-1.
Агенты подняли парализаторы, готовясь к применению силы. Мартин быстро оценил возможности отступления, но все направления были заблокированы. Они оказались в ловушке.
И в этот критический момент станцию сотряс мощный взрыв. Часть потолочной конструкции обрушилась, создавая хаос из пыли, обломков и криков. Из облаков строительной пыли на станцию ворвались фигуры в тактической экипировке с символом α — Автентики прибыли для проведения операции спасения.
— К выходу! — крикнул один из них, указывая на пролом в стене, образовавшийся в результате взрыва. — Быстро!
В хаосе Мартин схватил Элизу за руку и потянул к указанному проёму. Кайрен и Зои последовали за ними. Автентики обеспечивали прикрытие, применяя нелетальное, но дезориентирующее оружие против агентов Центра.
Они буквально нырнули в пролом, оказавшись в узком тоннеле, который, очевидно, был специально проделан для этой операции спасения. Позади слышались звуки столкновения и команды, но они продолжали движение вперёд.
— Сюда! — направлял их Автентик, указывая на вертикальную шахту с металлической лестницей. — Наверх, максимальная скорость!
Они начали подъём по шахте, которая казалась бесконечной. Руки Мартина болели от напряжения, лёгкие горели, но он продолжал движение, периодически проверяя состояние Элизы.
Наконец они достигли верха шахты, где их ожидал ещё один Автентик. Он помог им выбраться и провёл через короткий горизонтальный тоннель к металлической лестнице, ведущей к круглому люку.
— Быстрее! — торопил он. — Центр реорганизуется, вскоре здесь станет опасно.
Они поднялись по лестнице, и Автентик открыл люк, впуская свежий ночной воздух. Один за другим они выбрались на поверхность, оказавшись на заброшенной парковке рядом с промышленным комплексом. Рядом стояли два внедорожника с активированными двигателями.
— Это эвакуационная точка «Гамма», — сказала Автентик, снимая шлем и обнажая лицо молодой женщины с короткими рыжими волосами. — Не входила в первоначальный план, но когда мы перехватили сообщения Центра, стало очевидно, что потребуется резервный сценарий.
— Спасибо, — Мартин перевёл дыхание. — Вы появились в критический момент.
— Мы контролировали операцию с начала, — ответила женщина. — Захаров предвидел возможность предательства и подготовил резервную группу.
Она указала на транспортные средства: — Первая группа — к Башне Связи. Вторая — к запасному убежищу. Принимайте решение быстро, время ограничено.
Мартин посмотрел на Элизу, затем на Кайрена и Зои.
— Ничего не изменилось, — сказал он решительно. — Мы продолжаем операцию. К Башне Связи.
Элиза кивнула: — Трансляция должна состояться. Сегодня.
— Тогда в транспорт, — скомандовала рыжеволосая Автентик. — Я сопровождаю вас. Остальные обеспечат отвлекающие манёвры.
Они быстро заняли места в первом внедорожнике — Автентик за рулём, Мартин, Элиза, Кайрен и Зои на пассажирских сиденьях. Двигатель взревел, и машина рванула с места, унося их от зоны операции Центра.
— Статус группы Захарова? — спросил Мартин, когда они выехали на магистраль.
— Последняя информация — достигли побережья и инициировали погружение к устройству, — ответила Автентик. — Но связь нестабильна из-за помех Центра.
Элиза, сидевшая рядом с Мартином, внезапно слегка вздрогнула и прижала руку к голове.
— Что происходит? — обеспокоенно спросил он.
— Незначительное нарушение в архитектуре промта, — она покачала головой. — После стресса это нормальная реакция.
Но Мартин, благодаря их соединению, чувствовал, что это не просто стресс. Её промт снова начинал дестабилизироваться.
— Необходимы медикаменты, — сказал он, доставая сумку с препаратами. — Доктор Чен подготовила инъекторы со стабилизирующими соединениями.