Он встал, давая понять, что аудиенция подходит к концу:
— А сейчас идите, готовьтесь к пленуму. И помните, дальше будет еще труднее. Изменить историю легче, чем построить на этих изменениях устойчивое будущее.
Я встал и направился к двери. У порога Сталин остановил меня:
— Да, товарищ Краснов. Завтра приходите на завтрак ко мне домой. Поговорим в неформальной обстановке. Познакомитесь с семьей.
Приглашение на семейный завтрак от Сталина было исключительной честью. Это означало полное доверие.
— Обязательно приду, товарищ Сталин. Спасибо.
Выйдя из кабинета, я долго шел по кремлевским коридорам, осмысливая произошедшее. Член Политбюро. Возможный преемник Сталина. Человек, который может определять судьбу не только СССР, но и всего мира.
На улице был теплый августовский вечер. Москва жила обычной жизнью, люди возвращались с работы, в парках гуляли семьи с детьми, из окон доносились звуки радиоприемников.
Я сел в автомобиль и дал команду ехать домой. По дороге размышлял о том, как изменилась моя жизнь за эти годы. Человек из будущего, оказавшийся в прошлом, сумел не только выжить, но и подняться на самый верх власти.
Дома меня ждал накрытый стол, экономка приготовила ужин. Но есть не хотелось. Я прошел в рабочий кабинет, сел в кресло.
За окном простиралась Москва, столица страны, которая за несколько лет превратилась из изгоя в лидера мирового развития. Где-то там, в районах новостроек, жили люди, чья жизнь стала лучше благодаря ССЭС. Где-то работали заводы, показывающие невиданную производительность.
В далеком Берлине бывшие враги становились союзниками. В Париже обсуждали детали экономического союза. В Вашингтоне готовились к установлению дипломатических отношений с СССР.
Мир менялся. И я был одним из главных архитекторов этих перемен.
Завтра встреча со Сталиным в домашней обстановке. Послезавтра пленум ЦК и официальное введение в Политбюро. А дальше предстояло строить новое будущее для человечества.
Будущее без мировой войны. Будущее, где конфликты решаются за столом переговоров, а не на полях сражений. Будущее, где экономическое сотрудничество сильнее идеологических разногласий.
Я лег спать поздно, но сон пришел быстро. Мне снилась не прошлая жизнь в XXI веке, а завтрашний день. День, когда предстояло сделать очередной шаг к светлому будущему человечества.
История сделала поворот. Но самая сложная работа только начиналась.