Тревор Скотт
Проницательность
Пролог
Наблюдатель часами следил за мужчиной, уверенный, что мог бы захватить его в его доме в Сент-Джонсе, недалеко от слияния рек Уилламетт и Колумбия, но он ждал. Время было для него всем. В жизни на этой сфере существовал особый симбиоз, который поместил его именно в это место с этим человеком. Кошка ест мышь, а койот ест кошку.
Кто ест койота? Наблюдатель!
Итак, этот человек, его жертва, пришел сюда, на темные и сырые улицы центра Портленда, где вел себя так, словно это был его собственный природный заповедник, обманывая себя, веря, что у его жертв действительно есть шанс на свободу воли.
Но Наблюдатель знал, что этот мужчина жаждет лишь одного — вынужденного общества другой женщины. Невинность — это абстрактное понятие, не имеющее вдохновения, подумал он.
Наблюдатель был уверен, что он оставался вне поля зрения, передвигаясь среди обломков, подтверждая свои подозрения. Теперь он знал, что его исследование было верным. Не имело значения, что человек, за которым он наблюдал, преследовал тех, кто казался беспомощным и не мог пожаловаться. Те, у кого не было власти, нуждались в наибольшей защите. И Наблюдатель знал, что этому человеку слишком долго сходило с рук его деяния. Как может общество существовать так долго, когда хищникам среднего уровня позволено свободно бродить по улицам? Много раз он ходил в Портлендский зоопарк и наблюдал за низшими хищниками, которые все еще кишели в дикой природе окрестных гор. Он понимал их. Они были посланы на эту планету только для того, чтобы выжить. Но этот человек, и ему подобные, охотились на слабых ради развлечения. Это не могло продолжаться. Наблюдатель не допустит этого.
Ближе к полуночи крупнейший город Орегона погрузился в какофонию пятничного декаданса: проститутки и бездомные смешивались со стареющими хиппи и сознательными богачами, владеющими высокими технологиями, а также с жаждущей острых ощущений молодёжью. Эта суета парализовала бы Наблюдателя, если бы его заботило что-то, кроме его цели. Хотя его обязанностью было просто наблюдать за этими людьми, Наблюдатель призвал что-то глубоко внутри себя к действию, к выходу за рамки своей миссии.
Только обоняние вырвало его из этой задумчивости и помогло ему пробраться по переулку к своей цели. Теперь он действовал инстинктивно, осторожно перешагивая через пакет с обёртками от фастфуда и затем избегая разбитой бутылки из-под пива Rogue Brewing Dead Guy Ale . Он улыбнулся иронии.
Его взгляд, пристально глядящий на мужчину, разговаривающего с женщиной в конце переулка, Наблюдатель поспешил вперёд. Эта женщина, одетая в короткую юбку и на высоких каблуках, казалась добровольной соучастницей. Но Наблюдатель знал, что это не так. Свобода воли никогда не была по-настоящему свободной в этой стране. Он знал это по своему короткому пребыванию в Портленде.
«Не делай так больше», — раздался голос в его голове, знакомый рефрен единственной, кого он по-настоящему любил в этом мире. То, что его вторая половинка не понимала, беспокоило Наблюдателя, но, возможно, со временем она примет его поступки. Или, по крайней мере, поймёт его мотивы.
«Не хочу», – подумал он, обращаясь к ней. Но он знал, что должен это сделать. Если не он, то кто? Теперь, совсем рядом, ему нужно было подтвердить свою веру.
Он должен был убедиться. Увидев, как мужчина вытащил нож из-за спины и приставил его к шее женщины, Наблюдатель убедился в своей правоте.
Со скоростью большой кошки Наблюдатель взмыл в воздух и ударил мужчину по голове, отбросив его от женщины.
Испуганная и растерянная, женщина издала приглушенный крик, прижалась всем телом к кирпичной стене, а затем медленно и неохотно отступила от места происшествия, в ее глазах не отражалось ничего непонимающего.
Мужчина, оглушённый и лежащий на мокром асфальте, попытался снова схватить нож. Но Наблюдатель был слишком быстр и слишком велик. Он схватил мужчину за шею и потащил его по переулку, подальше от женщины, которая уже пришла в себя и бросилась бежать.
Вырываясь из крепких объятий Наблюдателя, мужчина сражался гораздо упорнее, чем двое других. Он жаждал жизни. Но её было недостаточно. Не сегодня. Не сейчас.
Глубоко в глубине своего сознания Наблюдатель услышал знакомые рыдания своей второй половинки, хор боли, сопровождавший каждое его действие в этой новой реальности.
И тогда Наблюдатель сделал то, что должен был сделать, то, что он был вынужден сделать.
У него всё ещё была свобода воли. По крайней мере, пока. Но он также знал, что скоро за ним пришлют кого-нибудь, чтобы вернуть его домой. В конце концов, ему придётся ответить за свои поступки.