Организаторы Янкуны уже побывали в его квартире, но ничего не нашли.
Вот тогда они убрались и позвали его. Аранжировщики были великолепны в...
…ну, организовывать. Но их не обучали так, как Масхаев. Их учили исчезать, собирать информацию о людях и возвращать их в человеческое общество так, чтобы никто не заметил, что их похитили. И в этом они были хороши. Но они не могли найти свой собственный орган совокупления в темноте без указания. Организовав прибытие Рагнара, они отправились в другое место. Отравлять воздух дополнительными запахами никогда не было хорошей идеей.
«О чем ты думаешь, Леон?»
Рагнар повернулся к своему новому партнёру: «Ничего. Всё ещё немного устал с дороги».
«Вы из Вашингтона?»
Он помедлил, обдумывая прошлое этого человека, а затем сказал: «Да. Но я только что закончил дело в Детройте».
«Какая адская дыра», — сказала она.
Сделав небольшую паузу и пристально глядя вдаль, он сказал: «Это мой дом».
«Извините... Я не хотел...»
"Я шучу."
Джули тяжело вздохнула. «Я всегда так делаю», — сказала она. Она свернула на Вторую авеню и направилась на юг, к зданию ФБР. «Так откуда вы?»
Неужели это просто разговоры партнёра? Она действительно не хотела ничего знать, подумал он.
«Милуоки».
«За рекой?»
«Нет, настоящий. В Висконсине. Кажется, они пишутся по-другому».
«Правда? Наверное, ты права». Она замолчала и остановилась на красный свет.
«Что теперь, господин эксперт по серийным убийцам?»
«Я думаю, кто-то дезинформировал вас, специальный агент О», — сказал Рагнар.
Он быстро вспомнил биографию Леона Джексона. «У меня степень магистра по судебной психологии».
Она выдохнула, нажимая на газ на зеленый свет.
"Впечатляющий."
«А твоя степень?» — спросил он ее.
Она рассмеялась. «Степень бакалавра по уголовному правосудию. Я служила в полиции ВВС. Вышла в отставку капитаном через пять лет».
«Непосредственно в ФБР?»
Она кивнула. «Гораздо менее опасно, чем война».
Он не понимал, что такое война. Его планета избегала конфликтов более 900 циклов. Он читал об этом в исторических книгах и сам пережил это за пределами планеты, но не мог этого постичь.
«Ну и что?» — спросила она.
«В Портленде всё ещё едят?» — спросил он. Он чуть не упомянул заведение под названием «Макдоналдс», где раньше ел. Но решил, что их уже нет.
Вместо этого они отправились на корейское барбекю.
Когда они почти закончили есть, Рагнар взглянул на свою новую временную спутницу, и на секунду ему показалось, что она разглядела сквозь его чёрную кожу чужака внутри него. Она была необычайно проницательна для человека.
За год, проведённый в Портленде, большинство людей, с которыми он встречался, жили в своём маленьком мирке и думали только о собственном удовольствии. Он увлекся этим миром на какое-то время, работая вышибалой на дискотеке, где полураздетые молодые женщины трясли телами под ритмичную музыку, словно в ритуальном предоргазмическом трансе, неприкрытой прелюдии к половому акту. Проблема заключалась не в привлечении противоположного пола, а в том, как избавиться от него после того, как он испытал на себе действие инкского органа.
«Ты снова это делаешь», — сказала ему Джули.
«Что делать?»
«В своём маленьком мире. Всё ещё устал от перелёта? Тебе уже пора привыкнуть».
Если бы она только знала, как долго он путешествовал! «Должно быть, так оно и есть», — признал он. «Но я также задавался вопросом, почему нам приходится готовить обед самим.
У них что, здесь закончились повара?
Она рассмеялась. «Это корейское барбекю. У вас в Висконсине такого нет?»
Он покачал головой, вспомнив свои исследования Америки. «У нас есть сыр, колбаса и пиво».
«Да, я слышал. Что ты думаешь об этом деле?»
То, что он думал, и то, что он мог ей сказать, — это два разных вопроса. Но он всё равно мог играть в эту игру. «Кажется, в напиток той проститутки подмешали галлюциноген. Большая кошка в центре Портленда? Да ладно. Это заметил бы не один человек».
«Хорошее замечание. Нам пора идти».
Он потянулся за кошельком, но она остановила его, вытащив свою Visa.
«Это противоречит нашему бюджету», — сказала она.
Его это вполне устраивало. В этой миссии ему предписывалось использовать только наличные.
Им не хотелось имплантировать воспоминания Леону Джексону перед тем, как вывести его из состояния стазиса, чтобы показать, что он весь месяц расплачивался картой Visa. В итоге им пришлось бы нанести мужчине фальшивую травму головы, чтобы создать впечатление, будто он потерял часть кратковременной памяти.
Они поехали обратно в штаб-квартиру ФБР. Она провела его в небольшой конференц-зал, которым он мог воспользоваться во время пребывания в Портленде.