Джули улыбнулась. «Да, я так и сделала». Она подошла к столу, открыла ноутбук и дала ему прогреться. Развернув стул, она села и поставила ноутбук себе на ноги.
Рагнар лежал рядом с ней на кровати, ожидая, что она расскажет ему что-нибудь. Это могло бы показаться ему досадной тщетностью, если бы ему не так нравилось общество Джули.
«Во время каждого убийства Джонсон не работал», — сказала Джули.
«Логично, ведь большинство из них произошло ночью, а здесь нет ночного суда. А как насчёт мужчины, убитого днём около восемьдесят второго?»
Она улыбнулась. «Я проверила расписание Джонсона. В тот день у него был выходной.
Сказал, что записан к врачу. Я проверил, и он говорил правду. Ему удалили родинку. Привезли и увезли за пятнадцать минут.
«Но он же весь день отдыхал?» — спросил Рагнар.
«В общем-то. В тот день у них был плотный график суда. Он вернулся около трёх. Это дало бы ему достаточно времени, чтобы сходить к врачу, убить мужчину и вернуться в суд».
Рагнар знал, что Джонсон не убивал всех этих людей, но ему нужно было рассмотреть возможность того, что он убил хотя бы судью. Он хотел бы сказать своей напарнице, что дело не в Джонсоне, а в Квавее. Она никогда не поймет. Как бы близки они ни были, он не мог рассказать ей об этом. Они разорвут его на части, как Квавеи расправился со своими жертвами.
«Он хороший подозреваемый», — согласился Рагнар. «Но нам нужно быть готовыми и к другим возможным вариантам». Он смотрел на неё, задумчиво глядящую на экран компьютера. «В чём дело?»
Она провела пальцем по сенсорной панели компьютера. «Не знаю. Часть меня хочет поскорее поймать этого парня. В смысле, такое крупное дело... оно может повлиять на мою карьеру».
"Но?"
«Всегда есть одно «но», — сказала она с улыбкой. — Но другая часть меня считает, что, возможно, нам не стоит так торопиться с его поимкой. Этот парень убивает насильников. А, как вы знаете, многие насильники в итоге становятся убийцами».
«Конечно, они насилуют, а затем убивают, чтобы жертва ничего не рассказала, — пояснил Рагнар. — Или же они испытывают настолько глубокое чувство вины за содеянное, что убивают, чтобы искупить свою вину».
Джули закрыла компьютер и поставила его на стол. «Кажется, меня тошнит».
"Серьезно?"
«Не буквально. Мне тошно от этих мыслей. Моя работа — ловить негодяев. Я не могу судить о правильном и неправильном».
Рагнар перекинул ноги через кровать и подошёл к ней, положив руки ей на колени. «Ты всего лишь человек», — сказал он. «Как ты можешь не думать о страданиях, которые некоторые испытали от рук этих людей? Справедливость
— это магнетическая сила, присущая большинству людей. Наша задача — привлечь к ответственности тех, кто больше не испытывает этого полярного притяжения. Или тех, кто, возможно, никогда его не испытывал». Глядя на лёгкие слёзы в уголках её глаз, он задумался, не принадлежат ли только что сказанные им слова Леону Джексону, а не ему самому.
Они оба стояли, обнявшись, и так длилась долгая минута. Время, казалось, остановилось, пока дождь барабанил по окнам за окном. Постоянный дождь в Портленде казался ему каким-то утешительным. Казалось, он смывает всё плохое.
Наконец она спросила: «Что мы будем делать?»
Он слегка отстранился от неё. «Наша работа. Найти убийцу и привлечь его к ответственности. Правила чёткие, законы в этой области не размыты».
Убьёшь — и попадёшь в тюрьму. Так что мы делаем свою работу. Но не сегодня. Может быть, завтра.
«Можем ли мы сначала что-нибудь поесть?»
Он широко улыбнулся. «Я бы мог поесть».
"Я так и думал."
Они заказали еду в номер и позже занимались любовью до одиннадцати вечера, пока она не ушла домой. Спустя долгое время, немного прочистив разум, он наконец смог крепко заснуть.
●
Джули не могла оторваться от событий того вечера, пока медленно ехала домой. Зачем она связывалась со своим временным партнёром? Возможно, в этом и заключалась её привлекательность. Она знала, что Леон Джексон пробудет в Портленде только до тех пор, пока не поймают убийцу. Не имея возможности постоянного свидания, она могла бы оправдать свидание.
Она вернулась домой незадолго до полуночи, припарковав машину в пристроенном гараже. Она уже собиралась нажать кнопку, чтобы закрыть дверь, когда увидела…
Сквозь влажную темноту длинной подъездной дорожки к ней приближалась какая-то фигура. Она почувствовала пистолет на правом бедре, но тут же отдернула руку, узнав знакомое лицо.
«Это хороший способ получить пулю», — сказала Джули.
Кассандра вошла в гараж и сказала: «Я не хотела звонить». Она плакала и вытерла слёзы. Она остановилась возле машины Джули, обхватив грудь руками, словно ей было холодно.