«Теоретически это может сработать, — сказал Рагнар, — но человеческое общество никогда не допустит этого».
Она завела мотор и повернула к нему голову. «Не уверена, что мы имеем дело с человеком. С любой стороны — убийца или жертва. Это дикий зверь без совести».
Уходя с места преступления, она дала ему пищу для размышлений. Что, если те, кого убивал Квавей, были не людьми, а другой расой с другой планеты, посланной сюда, чтобы полностью изменить общество? Что, если Квавей оказывал этой планете услугу, уничтожая эту внеземную чуму? Тогда, возможно, этот негодяй Квавей не так уж плох, как показалось на первый взгляд. Синчи даже мог найти его действия... объяснимыми.
Они вдвоем пошли на обед, зная, что весь день будут работать за компьютерами, а затем вернулись в штаб-квартиру дивизии, чтобы заняться именно этим.
Проведя большую часть дня раздельно: Джули за своим столом, а Рагнар в конференц-зале; ближе к вечеру они встретились, чтобы обменяться заметками.
Она села напротив него за стол переговоров. «Что вы узнали?»
Он опустил крышку ноутбука. «Во-первых, в Портленде много извращенцев».
«Расскажи мне об этом».
«Ты этого не знаешь?»
Конечно, я это знаю. Но не уверен, что в Портленде проблемы серьёзнее, чем в большинстве крупных городов. На самом деле, Орегон в целом занимает третье место с конца по уровню сексуальных преступлений на душу населения.
Возможно, подумал он, но если это так, то этому обществу ещё предстоит долгий путь к исправлению. «Но, похоже, гораздо большему числу людей удаётся отделаться лёгким шлепком по запястью».
«Вы считаете, что нам следует продолжать рассматривать этот вопрос под этим углом зрения?»
«Думаю, да», — сказал он. «Возможно, первые убийства были спровоцированы сторонним сочувствующим, кем-то, кто просто прочитал о деле и наблюдал за его развитием по телевизору». Это может быть правдой. Кхавай мог бы усомниться в столь развращённом обществе и почувствовать себя обязанным действовать. Он продолжил:
«Затем он начинает расследовать другие случаи, которые возникли, но так и не были должным образом решены, поэтому он принимает меры и против них».
Джули вмешалась: «А потом он убивает судью, потому что тот их отпустил».
"Верно."
«Но зачем переходить к этому сексуальному преступнику?»
Взгляд Рагнара метнулся к компьютеру, вспомнив своё открытие. «Легко висящие фрукты». На самом деле, на его планете существовало похожее выражение, но оно относилось к восхитительному насекомому, которое имело привычку садиться на пот над верхней губой и легко съедалось языком.
«Легкие цели?»
«Абсолютно», — сказал он. «Вот почему он не делает с ними того, что сделал с остальными. Он больше не задерживается. Просто убивает их и уходит».
«Это не так уж и лично», — сказала Джули. «Так что, возможно, убийца всё же имеет какое-то отношение к одной из первых жертв».
Он не это имел в виду, но это всё равно могло сработать ему на руку. «Возможно. Имеет смысл вернуться к первому убийству и поработать над ним».
через любых возможных посторонних людей, у которых был мотив для убийства».
Она опустила голову на грудь.
«Что? Что вы проверяли?»
Глядя на него, она сказала: «Я снова работала над религиозной стороной вопроса».
«Ты думаешь, Джонсон?»
Она пролистала блокнот. «Возможно. Думаю, нам стоит пойти и посмотреть, где он был прошлой ночью. Сегодня он работает в суде. Освободится через час».
Рагнар подумал о Джонсоне и не нашёл ничего неправильного в суждении Джули о нём. Судебный пристав тоже показался Рагнару не совсем подходящим.
«Ладно», — сказал Рагнар. «Мне нужна прогулка».
Всего двадцать минут потребовалось им, чтобы дойти от штаб-квартиры ФБР до здания суда округа Малтнома. Ожидая закрытия последнего дела в этот день, они застали судебного пристава, охранявшего зал суда после того, как все участники разошлись. По какой-то причине Рагнар подумал, что Джонсон не рад видеть его или его напарника. Все трое стояли прямо у входа в зал суда.
«Что я могу сделать для федералов?» — сказал Джонсон, поправляя пистолет на бедре, как бы говоря: «Видите, у меня тоже есть такой».
Джули бросилась вперёд. «Где ты был прошлой ночью?»
Джонсон улыбнулся. «Я что, пропустил наше свидание?»
Видя отвращение на лице Джули, Рагнар повернулся к приставу всем своим крупным телом. «Отвечай на вопрос».
Джонсон перевел взгляд на более крупного мужчину и покачал головой. «Я был дома. Посмотрел игру «Блэйзерс» по телевизору и лёг спать».