«Нам известно по крайней мере о четырех», — сказала Джули.
Брукс обдумал это и сказал: «Хорошо. Но я хочу, чтобы вы двое провели все собеседования с теми, кто участвует в иске против министров».
Взглянув через комнату на капитана полицейского управления Портленда, Рагнар понял, что это тот парень, о котором Брукс рассказывал им этим утром.
Брукс сказал, что мэр Портленда оказывал на этого парня сильное давление, требуя поймать убийцу, и капитан изо всех сил старался пнуть собаку, которой, как оказалось, был Брукс. Рагнар понизил голос и сказал:
«Тогда лучше скажи своему приятелю, чтобы держался подальше».
«Я разберусь с местными», — заверил их Брукс. «А теперь идите».
«На месте преступления ничего нет?» — спросила Джули.
«Нет, если только вам не интересно посмотреть, как парочку священников-педофилов потрошат, словно рыб, их же собственными мясницкими ножами».
«Вы действительно знаете, как это продать, сэр».
Рагнар сказал: «Слушай, мне неприятно об этом говорить, но парень, который сегодня утром ворвался в квартиру Джули, также схватил один из ее ножей».
Брукс какое-то время переживал это открытие. «Думаешь, этот парень посылает какое-то сообщение?» — вопрос задался Рагнару, а не Джули.
«Возможно», — сказал Рагнар. «Это может быть предупреждением, чтобы я отступил. Уйди с дороги и позволь мне сделать то, что велит Бог».
«Вы все еще думаете, что это имеет религиозный подтекст?» — спросил Брукс.
Кивнув, Рагнар сказал: «Теперь это ещё более вероятно. Кто-то только что осквернил доверие Бога».
«Я считаю, что убийство — один из тяжких грехов», — напомнил Брукс Рагнару. «Входит в десятку».
В последние несколько дней Рагнар изо всех сил старался вспомнить времена, когда он был кваваем в Портленде, когда он читал Библию от корки до корки и находил столько противоречий, что текст казался почти непонятным. Художественная литература не могла быть настолько запутанной. «В этой догме много примеров, когда одна концепция опровергает другую. Например, «Не убий» против «Око за око».
«Вы издеваетесь над моей религией?» — спросил Брукс немного слишком настойчиво.
Он не хотел больше объясняться. Рагнар подумал, что его религия, должно быть, насмехается над ним. Он колебался, ждал.
«Мне очень жаль, — сказал Брукс. — Это дело было тяжёлым для всех нас».
Если бы он только знал, как далеко продвинулся Рагнар и насколько важен этот случай не только для жителей этой планеты, но и для дома Рагнара.
Не продолжив разговор, Рагнар и Джули вернулись к своей машине.
Они немного посидели, пока Джули выслеживала жертв этих двух министров.
«Брукс показался тебе немного странным?» — спросила она его.
«Большинство людей кажутся мне немного странными», — сказал Рагнар и почти сразу же об этом пожалел.
«Включая тебя?»
Он колебался, не зная, стоит ли считать себя частью этой расы, несмотря на то, какую кожу он сейчас носил. Всю прошлую неделю он изо всех сил старался влиться в это общество. Но не был уверен, насколько ему это удалось.
«Я обозначила четыре места в зависимости от расстояния от нашего текущего местоположения», — сказала она. «Вы готовы?»
Рагнар переключил двигатель и развернулся, прежде чем чуть сильнее надавить на газ. Он всё ещё не привык к вождению этих штуковин. Этих машин смерти. Люди так беспокоились об убийствах, но им следовало бы больше беспокоиться о смерти в своей машине.
Им потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы добраться до первого места — дома мужчины и женщины с одним ребёнком, тринадцатилетней девочкой. Рагнар предположил, что девочка сейчас в школе.
Дом Деб и Билла Блейк представлял собой одноэтажное строение на другом берегу реки Уилламетт в районе Сент-Джон.
Они постучали в дверь и подождали. Через тридцать секунд дверь открыла невысокая, худенькая женщина лет тридцати пяти, в зелёных спортивных штанах Университета Орегона и серой толстовке с чёрной галочкой Nike. Её густые светлые волосы выглядели так, будто ещё не высохли после душа. По человеческим меркам она была привлекательной женщиной. Не такой красивой, как его партнёрша, но близкой к этому.
Рагнар и Джули показали женщине свои удостоверения личности, и она впустила их в дом. Дом был скромно обставлен, но чист. Безупречно. Она провела их в пристроенную обеденную зону с небольшим столиком перед раздвижной стеклянной дверью, ведущей на огороженный задний двор.
«Хотите кофе?» — спросила миссис Блейк.
«Это было бы здорово», — сказала Джули, садясь за стол.
Рагнар прошёл мимо. «Нет, спасибо». Он сел за стол с хорошим видом на входную дверь и место, где должна была сидеть миссис Блейк.