Джули приблизила голову к Рагнару и прошептала: «Его бывшая жена — черная».
Рагнар протиснулся вперёд. «Ответь на мой вопрос. Где ты был прошлой ночью?»
Депутат вытянул обе руки в стороны, ладонями вперед.
«Прямо здесь, в моей скромной обители».
«Значит, у вас нет алиби», — заявил Рагнар.
«Я свободен и ни с кем не встречаюсь. У меня нет алиби на девяносто пять процентов моих ночей. К чему ты клонишь?»
«Кажется, вы не слишком расстроены убийством ваших бывших министров»,
сказал Рагнар.
«Они получили то, что, по мнению Бога, они заслужили, и теперь они оба могут гнить в аду».
Взгляд Рагнара скользнул по комнате во второй раз с момента входа. На стенах висели крест и другие религиозные артефакты, очень похожие на те, что были у Джонсона. И изображение того, как, по мнению кого-то, выглядел Иисус до того, как его распяли.
«Ты всё ещё ходишь в церковь?» — спросил Рагнар.
«Конечно».
Поэтому его не запятнали министры-насильники.
«Где вы были, когда услышали об убийстве министров?»
«Схожу в участок и отнесу утренние дела. Хотите узнать размер и текстуру?» Дежурный улыбнулся собственной сообразительности. Затем он продолжил:
«Ты правда думаешь, что я убил этих двух мерзавцев? Они бы пострадали гораздо больше».
Джули вмешалась: «Откуда ты знаешь, что они вообще страдали?»
Заместитель шерифа улыбнулся. «Я читал отчёт. Видел, что их зарезали их же собственные полицейские. Я бы очень хотел найти убийцу. Я бы расцеловал его в губы и, может быть, спросил бы мэра, сможет ли он дать ему ключ от города. Эй, как назвать этого сердобольного либерального судью, у которого живот, как у рыбы, в собственной гостиной?»
Пауза на мгновение. «Хорошее начало».
Рагнар проигнорировал его, но затем сразу же перешёл к его мыслям. «Вы были первым офицером, прибывшим на место происшествия в доме судьи. Как вы оказались так близко?»
«Наверное, мне просто повезло», — сказал помощник шерифа. «Обожаю видеть кровь и кишки в чьей-то гостиной. Это действительно делает мой день».
«Уверен, что так и есть». Рагнар обдумывал свою линию вопроса и не мог связать этого парня с судьёй. Но если кто-то отпускает расистские шутки, он, возможно, расист. То же самое может быть и со снисходительным
Судьи. «Вы не уважали судью Уилсона». Это была констатация факта, и если бы депутат Пурич не опроверг его, Рагнар получил бы ответ.
«Повторюсь», — медленно начал помощник шерифа, — «Мне нравится, когда арестовывают этих придурков за преступления, а потом какой-нибудь судья закрывает дело без причины. Это действительно вселяет уверенность в нашу систему правосудия. Это прекрасно».
Теперь у Рагнара появился мотив, который мог зацепить. Краем глаза он заметил, как Джули ёрзает на стуле, словно желая, чтобы это записали.
Но его проблема всё ещё заключалась в чувстве вины. Он не мог ничего повесить на невиновного. Этот должен был быть виновен хотя бы в одном убийстве. Тогда он мог бы наконец вытащить «Кьюэя» из Портленда, не бросив ни малейшего подозрения на своего негодяя. Больше от этого парня напрямую они ничего не добьются.
Рагнар встал, и Джули последовала за ним к двери. Они поблагодарили помощника шерифа за уделённое время и направились обратно к машине.
Сидя за рулём, Рагнар не знал, как действовать дальше. Он следил за Квавеем, но уже давно не замечал его. Министры — последние в списке негодяя? Или это только начало?
«О чем ты думаешь?» — спросила Джули.
«Не знаю». Ему в голову пришла мысль. «Что, если депутат Пурич убил судью по поручению кого-то другого, а кто-то другой убил двух министров по его поручению?»
«Хичкок снял такой фильм, — сказала Джули. — „ Незнакомцы в поезде “ ».
Когда двое незнакомцев договариваются убить друг друга, чтобы у обоих не было мотива и алиби».
«Но в этом-то и проблема, — сказал Рагнар. — Если бы заместитель шерифа сделал это, у него было бы лучшее алиби на прошлую ночь».
«Это предполагает, что он знал, когда будут убиты министры».
«Хорошее замечание. Но для депутата Абеля Пурика это, похоже, слишком замысловато. Он довольно прямолинейный парень. Он бы хотел убить министров собственными руками».
«Ты думаешь, он это сделал?»
«Не знаю. Если никто больше не умрёт, то, скорее всего, заместитель убил не только министров, но и всех остальных». Рагнар не ожидал такого, поскольку знал, что настоящим убийцей был беглец Кхавей. Разве что ему удастся поймать его до того, как он совершит новое убийство. Он знал, что только так всё и могло сработать.
«Ты готова к вечерней трапезе?» — спросила Джули.
«Я мог бы поесть».