Как сейчас.
Он шёл по пустынной дороге, и густой лес не давал ни малейшего представления о том, что крупная автомагистраль, ведущая от границы с Канадой до границы с Мексикой, находится менее чем в миле отсюда. Видел деревья. Видел дома. Слышал пение птиц. Слышал лай собак.
Спустя несколько мгновений Кхавей уже стоял у дома цели, задержавшись среди густого леса, а легкий, непрекращающийся дождь струился по его лицу.
Запах и вкус дождя. Подумайте только об этом.
В доме горел только один свет. Квавей мог подождать, пока мужчина уснёт, или перебраться прямо сейчас. Изменить форму.
Пока он двигался к боковой двери, его мысли были сосредоточены только на мокром асфальте, запахе влажной почвы и звуках ночи — даже шум машин на расстоянии в милю отвлекал его.
Переодевшись, он подошёл к входной двери и позвонил. Его обострённые чувства услышали, как внутри дома появился человек, не решавшийся подойти к двери, но в конце концов смело двинулся к нему.
Дверь распахнулась, и перед ним предстал помощник шерифа. Он всё ещё был в форменных брюках, но поверх них была накинута белая футболка. Правая рука была прижата к боку, слегка за спиной. В руке он держал пистолет.
«Не делай этого», — раздался голос, несмотря на попытки Кхавея загнать его мысли поглубже в душу.
Квавей проигнорировал свою вторую половину.
«Что вы здесь делаете в такой час?» — спросил заместитель, явно недовольный.
«Помнишь этот голос, — подумал Квавей. — У меня есть несколько вопросов, которые не могут подождать до утра».
Полицейский помедлил, но наконец кивнул в сторону «Кхавей», чтобы войти. Он закрыл за ними дверь.
«Что не может подождать до утра?» — спросил помощник шерифа. Он не сидел, а засунул пистолет за пояс на пояснице.
Не раздумывая, Квавей набросился на этого человека, оказал небольшую борьбу, а затем прижал его к ковру в гостиной, выхватил у него из-за пояса пистолет и приставил его к затылку помощника шерифа.
«Теперь», сказал Кхавай, «вы ответите на мои вопросы правдиво».
Депутат пытался сопротивляться, но бесполезно. Квавей был гораздо сильнее.
«Кто ты, черт возьми, такой?» — процедил заместитель сквозь зубы.
«Он знает», — сказала вторая половина Квавея. «Откуда он знает?»
«Заткнись!» — Квавей толкнул левого локтя в рёбра помощника шерифа, так что они чуть не треснули. Он мог просто пойти на кухню и разрезать этого человека, как сделал с другими, или просто зарезать, как сделал совсем недавно. Но сначала этому человеку нужно было ответить на несколько вопросов Квавея.
«Чего вам надо?» — спросил помощник шерифа. Мужчина каким-то образом успокоился.
«Я хочу, чтобы вы рассказали мне, почему вы убили судью и министров», — сказал Кхавай.
Тишина.
Это не совсем отрицание.
Наконец заместитель сказал: «Я этого не делал!»
Квавей оттянул курок пистолета назад.
«Можешь меня убить, — сказал помощник, — но я этого не делал. Моя смерть этого не изменит».
Он был слишком спокоен. Возможно, если бы он изменил облик, этот человек почувствовал бы большее желание сказать правду. Но этот человек никак не мог осознать перемену, произошедшую прямо у него на глазах.
«Но если ты это сделаешь, — сказала его вторая половинка, — пути назад не будет».
«Тебе придется убить и его».
Ладно, оставайся в этой форме. Оставайся в рамках, понятных этому человеку. «Начнём с судьи».
«Я его не убивал», — прорычал заместитель.
«Это неправда! Я тебя видел».
Депутат шумно выдохнул через ноздри. «Тогда, может быть, ты убил этого либерального ублюдка».
«Я мог бы это сделать, но у меня не было возможности, потому что ты меня опередил».
Мужчина боролся под каваи, но у него не хватало сил сдвинуться с места даже на дюйм. Помощник шерифа застрял и был в отчаянии. Возможно, впервые за свою жалкую жизнь.
"Чего ты хочешь от меня?"
«Я хочу, чтобы ты признал, что убил судью».
Снова тишина.
«Этот человек виновен», — признала его вторая половинка.
«Ты тоже это чувствуешь», — подумал Квавей, обращаясь к ней. — «Но он должен признаться мне в этом».
«Скажи это!» — потребовал Кхавай. «Скажи, что ты убил судью. Ты разрезал его, как и остальных. Это возможность, от которой ты не мог отказаться».
«Я не убивал остальных», — признался заместитель.
Наконец-то! Правда. «А. Не остальные, но судья точно».
«Я этого не говорил».
«Но именно это вы и имели в виду».
«Ничто из этого не выдержит суда», — пояснил депутат.