Глава 19
Как она оказалась там? Марсель потом не раз пересматривал съемку, которую записал Смартоник на несколько своих камер, чтобы проанализировать случившееся.
А случилось вот что: когда агент размахивал плазменным мечом, рубя пиратов «в капусту» налево и направо, Хуманита сразу кинулась спасать своего шефа, а Анималия, которая во время разговора аккуратно зашла за спину к Марселю и встала чуть поодаль от обступивших агента плотным кругом пиратов, ринулась стремглав к нему. Ее перемещение было настолько стремительным и неожиданным, что даже Смартоник не успел вовремя среагировать и обезвредить ее электроразрядом. Кроме того, передвигалась она по такой траектории, чтобы полностью выпасть из поля зрения Смартоника. Несмотря на панорамный обзор робота, мутантке это удалось. Добежав до Марселя, она быстро выхватила маленький бластер из дамской сумочки и уперла его в спину агента. Тому ничего не оставалось, как бросить свое оружие в сторону и поднять руки вверх.
Дон Гвидо поднялся с пола. Его лицо озаряла самодовольная улыбка.
— Сейчас ты за все ответишь!
— Оставь его Гвидо! Ты опять ведешь нечестную игру? — в зал вошел Джейсон «Хок» Стилхэнд — многократный победитель Турнира и повелитель семи планет.
— Что вам за дело до этого мерзавца, Оверлорд? — спросил пиратский главарь с таким подобострастием, как будто не он, а киборг был хозяином Торктуры.
— Тебе выдали твой выигрыш? — обратился Хок к Марселю.
— Нет, зажали, да еще угрожают, — сказал Фабер.
— А зачем тебе столько денег? Хочешь купить планету или ряд астероидов?
— Увы, этих денег мне хватит только для того, чтобы выбраться из этой «дыры» в цивилизованный космос. Услуги перевозчиков здесь очень дороги!
— А, так ты хочешь просто убраться отсюда, но у тебя нет корабля?
— Именно так! Больше мне ничего не надо.
— Не вопрос! Я подкину тебя. Мы с ребятами как раз летим мимо Бенвингуды. Тебя устроит?
— Вполне!
— Отлично! Гвидо, деньги отдашь мне. Они будут пожертвованы в Храм Великого Ястреба! И не думай о подлости против гостя моего корабля! Мой личный флот прилетит и испепелит твою планету за считанные секунды!
«Ого!» — подумал Марсель: «Частный боевой флот? В космосе немного таких людей, у которых есть нечто подобное. К какому звездному альянсу он принадлежит? Ну, уж точно не к Объединенной Вселенной и Конфедерации Миров. Скорее всего, такое может быть только в Лиге Неприсоединившихся Планет. Среди новых планет, которые не присоединились ни к одному из альянсов такое маловероятно, там нет столько денег».
Дон Гвидо с неудовольствием отдал деньги Хоку, тот улыбнулся своим жутким киборгским оскалом и подмигнул Марселю.
— Следуй за мной! Мы скоро взлетаем!
Пришлось покидать Торктуру не попрощавшись с новыми друзьями: Шерифом Джеком, Юхирой Тахадой и другими. Но ничего не поделаешь! Жизнь диверсанта полна неожиданностей. Никогда не знаешь, где окажешься в следующий момент.
Корабль Хока оказался достаточно большим, почти что космическим лайнером. Там было много кают, некоторые пустовали, другие были заполнены различными киборгами и кибутантами. Были также и люди, но их было немного. Обслуживающий персонал — роботы.
Полет не занял много времени. Лайнер быстро достиг «кротовой норы», которая обслуживала исключительно пиратов, направляя их во все точки галактики, а оттуда — в другие места исследованного Космоса. Бенвингуда была маленькой планетой, недавно определившейся в пользу Лиги Неприсоединившихся Планет. Несмотря на это, там было много сторонников присоединения к Объединенной Вселенной, так что нужно было быть начеку и особо «не светиться».
Глава 20
Прибыв в космопорт, Марсель и Смартоник, поблагодарив Хока и его команду, отправились в местный филиал Корпорации Виртуальной Реальности. Это была корпорация, которая осуществляла связь между любыми своими представительствами методом дополненной реальности. Посетители надевали специальные очки дополненной виртуальной реальности и попадали в «миры», многие из которых они могли создавать сами. Большинство клиентов Корпорации были геймеры, которые создали множество игровых миров разной степени проработки и детализации, но были и другие посетители. Самое главное преимущество, которая давала Корпорация — полная секретность и конфиденциальность. Все попытки разведок всех межпланетных альянсов, а так же частных детективных агентств получить доступ к «виртуальным» мирам потерпели неудачу. Корпорация принципиально оградила своих клиентов от любого посягательства на их деятельность внутри «виртуальной реальности». В этих «мирах» люди могли спокойно встречаться, говорить на любые темы, и никто не мог «сунуть нос» в их дела.