Рита чувствовала свои округлевшие глаза, но не могла привести их в нормальное состояние: парень дрался так, словно — дорвался снова!! С одной стороны, это вроде и нечестно — драться двумя мечами против одного. С другой — это и в самом деле оказалось зрелищем из зрелищ! Отвести глаз уж точно невозможно!
А потом и охотник, и девушка затаили дыхание: хозяин лавки неожиданно рявкнул что-то — и второй охранник ринулся в драку! В тесном помещении разгуляться всем троим, видимо, показалось, неудобным, и Артём выгнал (Выгнал! Рита чуть в истерике не зашлась от смеха!) двух противников на улицу, продолжая с ними крутые разборки и там.
Текер и Рита выбежали следом за хозяином, который спокойно встал у двери в заведение и упёр руки в бока, продолжая наслаждаться великолепным зрелищем в свете факелов. Здесь, у самой лавки, площадка для драчунов была довольно просторным местом. Так что хозяин был прав, наблюдая.
Скоро набежала толпа зрителей. Стоя в первых рядах вокруг импровизированного боя, Текер орал так вдохновенно, подбадривая Артёма, словно он стоял в рядах задних, без возможности пробиться к кругу.
А Рита только раздражённо стискивала повизгивающего от страха Шороха… Он что — с ума сошёл?! Обнаруживать чужое умение и навыки?! Все же знают, что оба они владеют лишь так называемым кулачным боем! Какого чёрта он тут дерётся так, будто не понимает, что Текер по приходе в казармы разболтает всем, что новички скрывали своё владение оружием? Не будь здесь быстро сплотившейся толпы, Рита не задумалась бы впрыгнуть в драку, чтобы вырубить по-мальчишески увлёкшегося Артёма.
И всё же она переживала и вскоре не выдержала сама, принялась вопить во весь голос, подстрекая Артёма побыстрей закончить с игрушками и врезать этим амбалам по-настоящему!
А тот яростно крутился между двумя детинами, которые пытались его всерьёз укокошить. Но вся его ярость (видела Рита) не более чем та, спортивная, которую она всегда легко угадывала в нём… Хохот в толпе при каждом удачном ударе, не смертельном — обороняющемся; выкрики, поддерживающие именно Артёма («Двумечник! Бей их, двумечник!»); охи и ахи, едва парню приходилось уклоняться от прямого удара — вся эта боевая музыка настолько захватила Риту, что она не сразу ощутила, как сначала на одно её плечо легла вкрадчивая ладонь.
И — девушка завизжала от внезапного толчка назад, в самую гущу толпы. Позиция неудобная. И в руках волчок. Болезненно вскрикнул рядом Текер, начал падать — с чем-то непонятным в спине, чего там быть не должно.
Рита тоже падала — но её роняли специально, между телами тех, кто не успел шарахнуться в стороны. Это она успела понять. Как успела почувствовать, что её сейчас, взяв под мышки, потащат вглубь толпы. А значит — плечи на опоре. Шороха — отбросила от себя, поджала ноги, резким движением катнулась вбок — и ногами, через «берёзку» назад, ударила назад, по тому человеку, который, как предполагала, тащил её.
Тот охнул, и Рита уже собралась вскочить на ноги. Но здесь, в толпе, где неразбериха, тот оказался не один. Едва под ногами что-то охнуло, как в девушку вцепились с другой стороны. Громадный тип, похожий на медведя, закрывший своей фигурой даже уличное освещение, сцапал брыкающуюся Риту в объятия, сковывающие движения, и элементарно понёс её беглым шагом, наверное одним только свои весом расшвыривая всех, кто стоял на его дороге.
И вдруг он дёрнулся и остановился. На голову Риты, уронившей «бандану», плеснуло чем-то влажным, из-за чего она брезгливо сморщилась. А потом взвизгнула и выпрыгнула из ослабевших рук. «Медведь» постоял немного и рухнул. Меч в его спине закачался. Девушка обернулась и завизжала:
— Ты!! А если б меня проткнул?!
— Не проткнул же! — рявкнул Артём, сам на взводе.
Он быстро подошёл к ней с одним мечом и чуть не бросил её на себя. Девушка уткнулась в его грудь и разрыдалась. После первого слёзного взрыва она успокоилась сразу, лишь когда услышала под ногами тихое «хехеканье». Шорох жив и здоров!