— Не знаю, я в приметы не особо верю. Тебе помочь или сама справишься? — спросила Варя, и Лина вытаращилась на неё.
— Нет! Нет, леди Варна! Что вы, я сама! Я всё сама, — и чуть не утонула от своих усердных отрицаний.
Впрочем, спорить Варя не стала, она заглянула под бочку, которая стояла на полу, и поняла, что канализации нет, а значит, воду тоже будут вычерпывать вёдрами.
Варя раздумывала о том, сможет ли объяснить, как вообще устроен водопровод. Она знала, что вода течёт по трубам из очистных сооружений с помощью насосов. У её бабушки в деревне была своя скважина, и там стоял электрический насос. Наверное, до его изобретения существовал просто ручной или какой-нибудь механический насос. Даже если бы воду как-то закачивали снизу, с первого этажа, это всё равно проще, чем таскать вёдрами.
А ещё она думала о матери Лины и вообще отношении к женщинам в этом мире. Хортэю, получается, та жена Элроха как-то выдала замуж, Хортэя стала вдовой, а её взял и вообще посторонний мужик — начальник мужа — снова выдал замуж! Варю предупреждали, что не всё так просто, но, похоже, в Икене всё вообще печальней некуда, так что перед встречей с королём было тревожно. Ещё волновал вопрос, смогла ли Хортэя отправить послание в Серебристый Лес или нет.
Варя решила скоротать время чтением и снова открыла книгу. Внезапно она наткнулась на знакомое сочетание. «Слут» — так называлась маленькая страна, зажатая между тремя крупными государствами. Достав свой блокнот, Варя поняла, что не ошиблась, та надпись, оставленная неизвестным, или, скорее неизвестной, гласила «Морнэмир Слут».
И, возможно, это не имя и фамилия, а имя и расположение.
Варя посмотрела на карту и, внезапно вспомнив про функцию браслета, пролистала до карты.
— Слут, — произнесла Варя, и стрелочка, закрутившись, показала на окно. — Морнэмир, — решила попробовать она на удачу, и стрелочка внезапно показала чуть в сторону, как если бы эти два объекта располагались в разных местах.
Варя ощутила щекочущее чувство азарта.
— Лина, — и стрелка указала на двери в ванную комнату. — Огост? — сменила приказ Варя, но к её разочарованию, стрелка замигала красным цветом. Нахмурившись, она начала думать, что бы это означало. — Возможно, показывают лишь тех, в ком эльфийская кровь? — предположила Варя. — Микен, — стрелка вновь появилась и показала на окно. — Как же тот город назывался… как какой-то инструмент, но с другим ударением… серп? солома? А, точно! Со́ха! — стрелка шевельнулась и немного отклонилась. — Возможно, капитан в пути, — кивнула Варя.
Она легла на кровать и задумалась, что даёт ей такая функция… Разве поможет ей знание, в какой стороне кто-то, обладающий эльфийской кровью, если с ними нет связи? От пронзившей её мысли, Варю чуть не подкинуло на кровати. Связи! Она уже было ринулась проверить своё предположение, но, открыв двери, обнаружила Огоста.
— Его королевское величество Фериал Свирепый ждёт вас, леди Варна.
Она кивнула и последовала за Посланником короля, стараясь успокоиться.
Прошли они на первый этаж замка в такой колоритный зал, похожий на пивную под старину, где варят крафтовые напитки: они заходили в такой паб в Санкт-Петербурге с одноклассниками, правда, пили там что-то вроде кваса и безалкогольного эля на травах. В том пабе тоже было несколько рогов животных, оружие на стенах. У короля Икены в зале вразнобой и в огромном количестве висели шкуры и головы животных, разные щиты и что-то вроде шипастых дубинок. Вроде брутально, но как-то безвкусно-показушно.
Сам король оказался немолод, лет, может, сорок, на вид только немного моложе Огоста, и похожим на шарпея многочисленными складками и морщинами.
Варя даже чуть растерялась, высматривая какого-нибудь наследника, которого решили обженить. Но рядом с королём, который с интересом её рассматривал, встал лишь Огост.
— Какая высоченная, — хмыкнул король Фериал, потеребив брыли, и его взгляд Варе совсем не понравился. — Но ничего, и не таких кобыл объезжали. Зато сын, которого она родит, будет настоящим богатырём.
— Как это понимать? — прищурилась Варя, посмотрев на короля и на Огоста.
— Что понимать? — спросил король с таким видом, будто удивился, что она вообще умеет разговаривать.
— Почему вы обсуждаете меня как племенную кобылу? — спросила Варя. — Ваш Посланник сказал, что здесь мне окажут всестороннюю помощь по возвращению домой, потому что произошло недоразумение. Я не собираюсь выходить за вас замуж, мне надо вернуться в Серебристый Лес. От вашего имени мне было обещано, что я буду вашей гостьей, пока не прибудут мои родствен…