Помещение было скорее полутораэтажным, с толстыми перекрытиями, кое-где замощёнными досками для прохода, которые вели к окошкам-бойницам почти под самой крышей. Там по периметру тоже располагалось что-то вроде широких настилов, частично забитых сеном — наверное, как для хранения запасов еды лошадям и проветривания, так и для того, чтобы лежать в засаде и наблюдать. А может, это были какие-нибудь места для ночлега конюхов. Варя поднялась наверх по лестнице и посмотрела, что творится снаружи.
К еле стоящему Фериалу подбежал народ, а он ругался и раздавал тумаки. Варя оглянулась вниз. В стойлах стояли кони, которые уже начали просыпаться с наступившим рассветом и тревожно ржали. Насколько она знала, в средние века кони были гораздо дороже людей и их ценили больше. Так что она надеялась, что свою собственную конюшню Фериал не будет бомбить и поджигать хотя бы из-за возможных потерь ценных ресурсов. Ей повезло, что, видимо, на развлечение «выкури эльфийку» собрались все обитатели замка и в конюшне кроме коней, кажется, больше никого не было.
Стоило только об этом подумать, как рядом зашевелилось сено и оттуда выкопалась Лина.
— Пресветлая госпожа!
— О боже! Лина! — обняла мелкую Варя, испытывая огромное облегчение. — Ты жива!
— Вы сказали, что мне лучше где-нибудь спрятаться, и я подумала, что если вы сбежите, то точно на своём волшебном коне, так что, когда все отвлеклись на повозку, я пробралась на конюшню… только заснула.
— Ты всё правильно сделала, — убрала из её волос соломинки Варя. — Рада, что ты сообразила.
Только после угроз Фериала она поняла, какой опасности подвергла девочку, которая ей доверилась и даже успела пожалеть, что взяла её с собой.
— И что вы будете делать? — спросила Лина, тоже выглядывая в окошко на улицу.
— Пока просто ждать, — ответила Варя, посмотрев на часы. Ей казалось, что с момента разрушения кареты прошло несколько часов, но оказалось, что меньше двадцать минут. До возможной подмоги оставалось ещё минимум полтора часа.
Глава 13
Внезапные открытия
— Лина, последи за двором и смотри, что там происходит, — попросила Варя, спускаясь в конюшню.
Аргамака поставили в крайнее стойло, но, к счастью, чтобы биоробот полностью разрядился, нужно его на месяц поместить в глубокий подвал. Рядом стояла поилка с нетронутой водой и Варя торопливо умылась. Ей до дрожи хотелось смыть с себя чужую кровь, которая начала стягивать лицо. Сделать что-то нормальное, чтобы прийти в себя. Даже проснуться хотелось, но окружающая реальность никуда не делась.
— Привет, малыш, — погладила белую шерсть Варя и дождалась тонкого ржания и фырканья. Биоробот вёл себя как обычное животное. Варя обняла мощную мускулистую шею, поглаживая мягкую гриву, замерла вслушиваясь в мощные удары чужого сердца. Это успокаивало и отвлекало от происходящего. — Интересно… Как Морнэмир так быстро сюда доберётся на аргамаке? Может у него летающая версия? А что, конь с крыльями… Кажется, такие называются… Точно! Пегас.
Конь всхрапнул, вырываясь из объятий, забил копытами и внезапно выдал приятным мужским голосом на чистейшем русском:
«Ошибка. Для формы „пегас“ слишком мало места. Изменение невозможно».
Варя закрыла рот и ощутила, как захотелось станцевать от затопившей её радости. Осталось только… Она начала оглядываться, решая, как это можно устроить и побежала наверх.
— Леди Варна, кажется, сюда несут таранное орудие, — остановила её Лина.
Варя выглянула в бойницу и увидела, что деятельный женишок и правда решил взять их крепость с помощью оббитого металлом бревна, подвешенного на специальной конструкции: что-то подобное она видела в исторических фильмах.
— Значит, у нас совсем мало времени, ведь отстреливаться от них мы не сможем, — Варя уже встала на перекрытие, застеленное досками, проверяя, выдержит ли этот воздушный помост большой вес.
Крыша оказалась покрыта чем-то вроде переплетённой с тонкими веточками соломы, собранной в отдельные квадратные циновки с держащей рамкой, которые прикреплялись к стропилам верёвками, так что, развязав несколько узлов, Варя смогла откинуть эти циновки на манер распашной дверцы. На ощупь с внешней стороны циновки оказались словно прорезиненные, что было интересно. Появилась догадка, что такая конструкция крыши и пеших галерей на перекрытиях неспроста. Похоже, что с крыши тоже стреляли, выглядывая в разных местах, как суслики из нор: кое-где к стропилам той части, которая выходила на пруд, висели подвязанные колчаны со стрелами, а с крыши как на ладони виднелся весь противоположный берег. И наверное при желании сюда можно даже затащить ту катапульту с ядрами — ширина позволяла.