- Семнадцать скоро исполнится, в этом году гимназию заканчивает, надеюсь с отличием! – похвастался папа.
- И куда поступать будет?
- Иностранные языки, международные отношения.
- Вот как! Помощница отцу подрастает. Умница, скромница и наследница к тому же. Смотри Егор, какое сокровище! Дружки твои балбесы прознают – украдут девушку! – Геннадий и папа дружно рассмеялись.
Соне было неловко и неуютно под их взглядами, она не любила быть в центре внимания. Соня посмотрела на Егора. Егор откровенно пялился на нее, как-будто увидел какое-то экзотическое растение. Не смотрел, а именно пялился, и Соне захотелось еще плотнее завернутся в палантин, а то и вовсе исчезнуть. Она оглянулась на Еву в поисках поддержки, и зря. Глаза Евы были опущены, лицо не выражала ничего. Лишь на секунду Соня перехватила злой колючий взгляд. Так Ева на нее не смотрела никогда. Соня отвела взгляд, потом не удержалась и взглянула еще раз. Лицо Евы уже ничего не выражало, наивная улыбка, глаза олененка, и абсолютно спокойное, неестественно спокойное лицо. Может показалось?
- Ева Анатольевна, вы украшение нашего праздника! Лев Георгиевич, вы позволите пригласить вашу супругу на танец? – Геннадий увлек Еву к шатру, где уже кружилось несколько пар в медленном плавном ритме.
Соня подошла к папе, взяла его за руку и прижалась щекой к рукаву.
- Совенок, ну что ты как маленькая?! – папа обнял ее за плечи.
- Лев Георгиевич, вы позволите? Всего один танец с вашей наследницей! – Егор склонился в дурашливом поклоне.
- Ну отчего ж один? Танцуйте на здоровье. – папа вложил Сонину ладошку в руку Егора и отошел к группе мужчин, что-то обсуждавших у соседнего столика.
У кого четыре глаза, тот похож на водолаза. Именно так дразнили Соню в детстве. Егор хорошо помнил неразговорчивую маленькую, худенькую девочку в большущих очках с толстыми линзами. Девочка была на редкость неуклюжей, все время падала, медленно бегала и не умела лазать по деревьям. Папа часто привозил Егора на дачу к Сониным родителям. Там был чудесный фруктовый сад, рядом речка, роща, за рощей руины графской усадьбы, или не усадьбы. Но мальчишкам нравилось думать, что там жил таинственный граф, вроде Калиостро. Они играли на руинах и придумывали разные истории. Соню играть не брали. Однажды Егор забрал Сонины очки и с помощью линз выжег на лавочке свое имя. Все уже разошлись по домам. Вернулся к ужину Егор. Сони не было. Он нашел ее там же, где бросил, убежав с очками в руке. Соня сидела на пенечке около развалин и тихо плакала.
- Почему ты не идешь домой? – спросил Егор.
- Я боюсь. Мне без очков плохо видно.
- Держи, - Егоре вернул очки, - трусиха! Он взял Соню за руку, и они пошли к дому. Егор чувствовал себя крутым и очень смелым рядом с маленькой Соней, но недолго. Почему-то ему было очень стыдно, он и сам не понимал почему.
И вот спустя много лет, разглядывая Соню, он испытывал тоже самое странное чувство. Он был крутым, взрослым, а Соня неопытной, испуганной и неловкой. Танцевать Соня совсем не умела. Ему хотелось пошутить, но он не мог, высмеивать Соню ему было стыдно.
Она изменилась. Из нескладной девочки Соня превратилась в стройную девушку. Ее нельзя было назвать красавицей, но что-то необычное и завораживающее в ней было, несомненно. Иссиня-чёрные непокорные локоны были собраны в высокую взрослую прическу, украшенную винтажным гребнем с синим камнями. Егор помнил, что Сонина мама с упоением коллекционировала антиквариат. Некоторые вещи по словам его отца были очень ценными, некоторые не очень, но каждая безделушка обладала своей историей. Собираясь в гости к Смоляниновым отец всегда старался отыскать что-нибудь эдакое, необычное и старинное. Ему нравилась Сонина мама, развод, внезапный отъезд и скорое замужество Елены Андреевны для всех знакомых стало шоком. После ее отъезда Егор больше Соню не видел, вплоть до этого вечера. Сегодня впервые она была без своих ужасных очков-телескопов, толстые линзы которых прятали от людей очень выразительные большие карие глаза, оперенные пушистыми, густыми, черными ресницами. Густые темные брови, тонкий нос, небольшой рот, лицо в форме сердечка, худенькие плечи, тонкие руки, длинные пальцы – во всем этом было что-то птичье. Маленькая ночная птица. «Совенок» - Егор вспомнил детское прозвище Сони. Сова и Сокол – забавное сочетание. Фамилия Егора – Сокол, не склонялась. Почему-то вспомнились совы на картинах Босха, возникающие в самых неожиданных местах. Вроде бы на первый взгляд ничего нет, и вдруг неожиданно на тебя смотрят большущие темные глаза совы. Так вот получалось с тихой и незаметной Соней, она проявлялась неожиданно. У Егора было стойкое чувство, что эту девушку он видит впервые. Да он ее знает, давно и хорошо, но видит впервые.