- Артем, а все-таки ты женат?
- Женат, - просто ответил Артем.
- Любишь жену?
- Любил, когда женился.
- Какая она?
- Красивая, умная, серьезная, талантливая... Между прочим, блондинка, вернее, светло-русая. Когда-то у нее была чудесная коса, но после родов она постриглась и... превратилась в деловую женщину.
- Занимается бизнесом?
- Нет. Она архитектор, как и я. Мы с ней вместе в институте учились. А сейчас вместе работаем, только в разных отделах. Вот она как раз и занимается коттеджами и частными домами. Специалист по интерьерам. Любой проект беспроигрышный, востребованный. Её у нас ценят.
- Начальник отдела?
- Нет, она не любит руководить. Любит "творить"...
- Умница, красавица... Отчего же не любишь?
- Наверное, не умею любить вечно...
Глаза его прищурились, он потянулся за сигаретой.
Марина внимательно посмотрела на него и спросила:
- А та, которую любишь, она красивая?
Марина отлично понимала, что любимая женщина всегда кажется самой красивой, просто она хотела плавно перейти к тому, что его волновало по-настоящему.
- Профессионал, да? - оценил Артем ее интуицию и усмехнулся.
- Ты спокойно говорил о жене, вполне здраво, а потом вдруг помрачнел и закурил. Не нужно быть профи, чтобы понять, что тебя мучает другая любовь. Бешенная, темпераментная...
- Бешенная, это ты правильно сказала. Красивая? Да, наверное, особенно в постели. Такая открытая и сумасшедшая... И меня сводит с ума. Работать из-за нее не могу.
- Она тоже в вашей фирме работает?
- В одном отделе с женой. И даже дружит с ней.
- Тоже архитектор?
- Да, но весьма бестолковый. Вечно что-нибудь перепутает. И все на ходу переделывает. Если бы работала в моем отделе, я бы её выгнал.
- Кто-то держит? Есть волосатая рука?
- Волосатая? Точно. Очень волосатая, почти как у обезьяны.
- Ревнуешь?
- Она его не любит.
- Но...?
- Но выходит за него замуж.
- И он ваш?
- Он - в первую очередь. Главный архитектор компании.
- Да уж, лакомый кусочек...
- Обезьяна... но умная обезьяна... И богатая...
- И свободная...?
- Я не могу оставить дочь... и жену... - продолжая давний спор с самим собой, несколько резко ответил Артем.
- Жена знает?
- Про ее брак? Разумеется.
- Про вас с ней.
- "Нас" больше нет... И уже никогда не будет...
Воздух у моря становился прохладнее, шум на набережной стал затихать, и Марина встала, чтобы идти к себе на квартиру. Артем поднялся, отряхнул брюки, обнял Марину и, почувствовав, что она зябко поводит плечами, плотнее прижал к себе, чтобы согреть. Когда Марина перестала вздрагивать, он, обняв ее за талию, неспешно повел к дому. У подъезда он легко поцеловал ее в губы и сказал:
- Спасибо, Мариночка. С тобой очень хорошо. Спасибо тебе за этот день... И за спокойствие, которое ты вливаешь в душу.
- Тебе спасибо. Ты - великолепный мужчина... И просто классный мужик.
Перед сном она лежала и по-прежнему ощущала частичку его в себе... Сны были беспокойные. Снилось бушующее море и смерч, который несся прямо на нее. Она просыпалась несколько раз, смазывала горячие плечи молочком после загара. Облегчения не наступало. Она ворочалась, пытаясь охладить сожженную кожу холодными кусочками простыни, а потом впадала в муторное забытье, не приносившее облегчения.
Утром болела голова, пекли плечи и колени. Она надела самую легкую, почти марлевую блузку с рукавом ниже локтя, надела легкие бриджи, защищающие ноги и колени от любых, даже случайных солнечных лучей, и пошла на пляж, твердо решив, что не выйдет из тени ни на минуту.
Заняв, как обычно, два лежака, Марина стала ждать Артема. Через минут двадцать он вошел на пляж в окружении веселой компании незагорелых "новичков", состоящей из двух молодых стройных блондинок. Вокруг одной крутилась полноватая девочка лет девяти, рядом со второй, как верный паж, нес все вещи плотный приземистый "обезьянистый" мужчина в бежевых шортах и рубашке нараспашку. Светлая рубашка была расписана растительным рисунком южного происхождения. Фирменные темные очки почти полностью скрывали цепкий взгляд больших живых глаз, глубоко посаженных по сторонам большого мясистого носа над узкой полоской рта. Огромная залысина на лбу, переходящая на затылок, позволяла определить приблизительный возраст мужчины - далеко за сорок.
Глаза его и все прочее Марина рассмотрела, когда Артем привел шумную компанию прямо под бок к слегка опешившей молодой женщине. Впрочем, им все равно некуда было деться, так как свободным остался только один этот лежак.
Артем на Марину не глядел. Застывшая маска его лица показывала, что он вообще ничего вокруг себя не видит. С трудом удерживая лицо неизменяемым, он что-то говорил порхавшей вокруг него девочке и, слегка кривясь, как от зубной боли, отвечал на вопросы симпатичной блондинки с большими глубокими серыми глазами, пропорционально небольшим, почти идеальной формы, носом над очаровательными, по-детски очерченными губами. Женщина спокойно, немногословно перебрасывалась короткими фразами с Артемом, одновременно раздевая девочку, повязывая ей на плечи небольшую цветную косынку, а на голову пристраивая такую же веселенькую панамку. Все она делала ловко и быстро, никому не причиняя хлопот.
Её подруга, вблизи светлая шатенка, а не блондинка, напротив, все делала резко. Отрывисто разговаривала с обезьянистым мужиком, стреляя в Артема взглядами светло-карих, даже для пляжа подкрашенных глаз, капризно кривила небольшой, правильной формы, но без всякого очарования, рот и недовольно вскидывала резко сломанные, хищные брови, идеально выщипанные и слегка затемненные.
Справившись с шоком, Марина легла на кушетку, которая сегодня по её выбору находилась в тени, прикрыла лицо пляжной шляпой, чтобы соседи не заметили, что она внимательно слушает их, и постаралась расслабиться. Молодые женщины пошли плавать, девочка выкладывала на песке из ракушек какие-то узоры...
Первым заговорил плотный мужчина:
- Тема, сделай лицо попроще. Не дури.
Артем попытался сменить тему:
- Как наш проект по магазину?
- Включен в график сентября. Приедешь - будем запускать.
Артем помолчал и невпопад сказал:
- Стерва, какая же она стерва!
- Тема, ты не прав. Просто она хочет немного счастья для себя.
- Счастья или денег?
- Тема, ты что, дурак? В нашем мире счастья без бабок не бывает.
- А без любви?
- Почему без любви? Я её люблю. И сделаю все, чтобы она чувствовала себя любимой и защищенной. Ей надо время, чтобы отогреться и успокоиться.
- А с её темпераментом что делать будешь?
- Не зарывайся, Тема. Я тоже не вчера родился...
- Боря, Боря... А что мне с собой делать? Я не могу без нее жить.
- Можешь, Федя, можешь...
- Я бы попросил!.. - почти вскрикнул Артем, отчего девочка подняла на папу испуганные глаза.
- Не пугай ребенка, - тихо, но жестко сказал Боря. - А попросить можешь - только что ты можешь ей дать? Нечастые встречи? Трах по-быстрому? Скотина ты, Тема... А чего ж дома не просишь?.. Твоя Лизонька просто куколка...
- Скорее, Снежная королева.
- Да ладно... Не верю.
- Она уже больше года к себе не подпускает. Если б не работал с ней целыми днями, подумал бы, что кто-то есть...
- Тема, не греши на человека. Она у тебя чистый бриллиант.
- И такой же твердый.
- Это из-за Лары?
- Не знаю. Она ни разу меня ни в чем не упрекнула... Но и не дает...
- И при этом тебя, дурака, любит.
- Боря, Боря, ты никак в проповедники записался? А списочек еще не выбросил?