Танцовщица пожимает плечами. Всматривается в сосредоточенное лицо женщины и вспоминает, как оказалась в этом кабинете впервые.
Ей было двадцать шесть. Они с Моникой несколько лет жили в танцевальной студии, подрабатывая уборщицами. Вечерами напролет, наблюдали, как богатенькие девушки и парни танцевали танго, сальсу, вальс. Преподаватель, которая назвалась «миссис Барокко», предложила девушкам попробовать себя в этом деле.
Две сироты, которые выросли в детском доме, решили рискнуть. Они танцевали, как велели их сердца. Полностью погружаясь в размеренную музыку, они пытались произвести впечатление на строгую преподавательницу.
Почему миссис Барокко их оставила? Почему сжалилась над ними, когда обнаружила двух изголодавшихся девушек на пороге своей танцевальной студии? Не смотря на свои принципы, женщина была приятно удивлена. Она предложила девушкам посещать ее обучение.
Спустя время, Эрика и Моника стали ездить по всей стране на соревнования. Две амбициозные подруги почувствовали, что их жизнь после детского дома начинает обретать смысл.
Однажды, на одном из таких соревнований они знакомятся с эффектной дамой в леопардовой шубе. Она представляется некой Ванессой и дает девочкам ярко-розовые визитки, где большими буквами было написано: СТРИПТИЗ-КЛУБ «СЛАДКИЙ ПОЦЕЛУЙ». Яркая женщина исчезает так же внезапно, как и появилась.
Эрику и Монику настолько сильно впечатлило их знакомство, что после этого покидают танцевальную студию и едут на поиски неизвестной женщины. Они находят клуб на окраине города.
Неоновая вывеска приглашала посетителей в свой мир танцев, любви и похоти. Охрана презрительным взглядом окинула двух невзрачных девушек, но после взгляда на визитки молча провожают их до кабинета «мамочки».
Ванесса сидела за огромным столом, покуривая сигарету. Она утопала в собственном сигаретном дыме и лениво пересчитывала крупные купюры. Ее леопардовая шуба, была раскинута на большом кресле, где сидела женщина. Ярко-огненные волосы были красиво уложены на одну сторону, а зеленые глаза сквозили спокойствием.
Эта женщина знала свое место в этом мире. Она знала себе цену и знала, как поиметь из этого выгоду.
В то мгновение, Эрика пообещала самой себе - она станет такой же.
- Милая? - беспокойно спрашивает Ванесса и снимает очки с лица.
Эрика отрывается от воспоминаний и слегка улыбается женщине, которая заменила ей старшую сестру, которой никогда не было. «Мамочка» безвозвратно оставила след в жизни элитной танцовщицы.
- Он не мог долго кончить. Я применила одну из твоих практик и дело в шляпе, — Эрика расплывается в улыбке.
- Моя девочка, — «мамочка» откидывается на спинку кресла и кладет свои руки на подлокотники. — Эрика. У меня неприятные новости.
Танцовщица напрягается от слов женщины и выпрямляет спину, готовая выслушать любую новость.
- Сегодня Монику забрали постоянные клиенты. Полчаса назад, стало известно, что ее изнасиловали и застрелили в каком-то амбаре за городом.
Эрика задерживает дыхание от услышанного. Несколько раз моргает, смотря на Ванессу и переваривает новость. Моника? Ее Моника, которую она всю жизнь считала сестрой, мертва?
Нет, нет, нет.
Твою мать, нет!
Этого не может быть.
- Милая, я понимаю, что это ужасная новость для тебя. Вы были так близки... Но пожалуйста, сделай мне одно одолжение.
Эрика поднимает взгляд полный слез на Ванессу.
- Езжай домой. Тебе нельзя оставаться одной.
Танцовщица мотает головой, не в силах ничего сказать.
- Пусть твой парень Кевин успокоит тебя. Не делай глупостей, — женщина тянется к Эрике и те, крепко сжимают руки.
- Хорошо, — шепотом отвечает Эрика и шмыгает носом, с силой проглатывая предательские слезы.
- Вот и славно, — спокойней отвечает «мамочка» и переключает внимание на выручку. — Мне нужно закончить, я позвоню тебе.
Танцовщица встает с кресла и тяжелыми ногами перебирает до выхода. Молча выходит из кабинета с невероятном чувством опустошенности. Еще утром она видела Монику. Она готовила любимые сэндвичи подруг и жизнерадостно улыбалась.
А сейчас ее нет.
Гребаная работа стриптизерши. Гребаные таблетки, на которых она сидела последние несколько лет. Почему, как только начинается светлая полоса, внезапно бац! И начинается бесконечно черная?