- С недавних пор насаждается мода на чипы, вживляемые под кожу. Телефоны, смартфоны и прочие электронные фиговины объявляются устаревшими. Людям внушают, что чип, то есть маленький электронный прибор, заменит средства связи, платежные карточки, будет контролировать состояние здоровья и в случае ухудшения сообщать вашему лечащему врачу. Пошлет сигнал в полицию, если на вас напали преступники и так далее. Самое подлое, что это действительно так!
- Что же тут подлого? - осторожно спрашивает Наташа.
- Подлость в том, - вздохнул Данила, - что человек не управляет этим чипом. Таким образом нас полностью лишают не только остатков свободы, нас лишают свободы воли. Ты становишься дистанционно управляемой биологической машиной.
- Чип может убивать? - спрашивает Гулям.
- Конечно! Но об этом не говорят. Более того, яростно отрицают саму возможность.
- То есть наши электронные переводчики тоже могут убить нас? - с расширившимися глазами спрашивает Наташа.
- Наверно да, - кивает Данила. - Странно, что рептилы до сих пор этим не воспользовались.
- Невозможно, - быстро отвечает Гулям. - Эти приборчики регулярно проверяются, так что вариант с взрывом мозга отпадает.
- Но все может измениться, верно?
- Если оказаться в плену, то да, - согласился Гулям. - Поэтому всех моих людей постоянно проверяют. И меня, кстати, тоже.
- Лучше всего бы избавиться от них насовсем, - поморщился Данила. - Но как тогда понимать друг друга? Придется создать некий универсальный язык для всех людей.
- Наверно, - согласился Гулям. - А пока надо победить в войне.
Глава 9.
Изначально Данила предполагал, что поиск и уничтожение стада мутантов не займет много времени и сил — отсканировать с воздуха район предполагаемой дислокации, обнаружить и уничтожить. Увы, гладко было на бумаге! Хруст, обозленный донельзя разрушением лаборатории, объявил людям войну и первое, что он сделал, это приказал «закрыть небо». То есть оставшиеся «на плаву» корабли рептилоидов начали контролировать воздушное пространство над материком и получили приказ сбивать любой летательный аппарат, если у него нет разрешения на полет лично от Хруста.
- Хреново! - резюмировал Данила, узнав об этом от Гуляма на следующий день.
- Да, это сильно ограничивает наши возможности, - согласился Гулям. - Но есть в этом и хорошее — флот рептилоидов всего лишь пять кораблей. Не все они технически исправны, на двух имеются проблемы, а три оставшихся просто устарели. И все они отозваны от скопления космического мусора, так что ваш «Роджер» почти свободен.
- Угу, близок локоть, да не укусишь, - кивнул Данила. - Что будем делать здесь, на земле?
- Партизанить, - ответил Гулям. - Действовать мелкими группами пехоты против наземных сил рептилоидов. Их, кстати, не так много … э-э ... я имею ввиду рептилов. Их армия вовсе не так сильна, как может показаться, разрушение государственных устоев сказалось не лучшим образом на дисциплине и воинских навыках. Одним словом, бардак и массовое дезертирство. Но кое что осталось.
- Они будут бомбить города?
- Обязательно! Потери неизбежны, но привычка местных жителей устраивать себе глубокие и крепкие подвалы для спасения от жары сыграет положительную роль. Думаю, потери будут относительно невелики. Да и нам есть чем отбиваться от налетов.
- Где находится ближайший аэродром рептилоидов? - спрашивает Данила.
- Далекова-то! А что? Собираетесь захватить квадрон?
- Точно! Наронгсак хороший пилот, Тигран хорошо управляется с пушками, а я и Наташа перебьем личный состав наземных служб.
- Неплохо, - согласился Гулям. - Но идея, к сожалению, одноразовая. Вас быстро вычислят и прибьют. У меня есть другое предложение. И оно, я уверен, вам понравится.
- Последняя фраза настораживает, - поморщился Данила.
- Нет, серьезно! - воскликнул Гулям.
Он поднимается с кресла, выглядывает в окно:
- Кстати, о ваших друзьях — они идут сюда.
Данила с девушкой подходят к окну — внизу, по асфальтовой дорожке идут Наронгсак и Тигран. Похудевшие, бледные, но улыбающиеся. Заметив в окне Данилу и Наташу, радостно машут руками.
- Вы умеете ставить на ноги, спасибо вам, - говорит Данила.
- Это не я, а врачи и местные снадобья, - отмахнулся Гулям. - Чаю с мармеладом?
- Ой, давайте! - воскликнула Наташа.
Открывается дверь, в комнату входят Наронгсак и Тигран — улыбки, рукопожатия … Тигран церемонно целует руку Наташе, в глазах появляется немой вопрос — у вас все в порядке?
- Все хорошо, - шепнула Наташа. - Я с вами. Подробности расскажу потом.
- Я рад, - так же шепотом ответил Тигран. - Данила был сам не свой после твоего ухода.
- Присаживайтесь, господа, - предлагает Гулям. - Наливайте чай, а я проведу презентацию.
- Чего? - насторожился Наронгсак.
- Показ мод, - негромко говорит ему Наташа. - Нас приоденут.
Над круглым столом, за которым все сидят, в воздухе появляется объемное изображение железного чудовища странной формы. Четко различимо бочкообразное туловище, массивные ноги с плоскими и необыкновенно широкими ступнями. Выпуклые сочленения защищены стальными накладками, трубки маслопроводов и провода расположены с тыльной стороны, уложены в желоба и закрыты железными пластинами. Выпуклая грудь покрыта листовой броней с напуском, под которым прячется поворотный механизм поясницы. Головы нет, вместо нее на уровне плеч расположены пулеметные установки, две системы залпового огня револьверного типа и радар под стальным колпаком. Вместо полагающихся рук или лап по бокам установлены — Данила выпучил глаза! - танковые башни. Люки заварены, антенн нет, зато имеются длинные стволы танковых орудий калибра сто пятьдесят, украшенные болванкой эжектора по середине и «букетом» пламегасителя.