Первый глоток был прекрасен. Сконцентрированная свежесть хлынула по горлу и просочилась в пищевод. Никогда не был большим любителем кваса, но сейчас был искренне удивлен. Большого хмеля не чувствовалось, отчего напиток становился ещё более питким.
— Хороший квас. Прямо-таки божественный.
— Сам делал! — горделиво поднял голову бородач, после чего склонился над стойкой, перейдя на аккуратный шепот, — Признайся честно, Миша, ты же не просто так сюда приехал? В жизнь не поверю, что ты в такую даль отправился, чтобы мне настойку привезти. Значит ты решил тайник Кучерявого ломануть. Я прав?
— А что если и прав?
— Ничего. Просто у меня просьба к тебе есть. До того как его бригаду в салат порезали, то я заказал с Земли набор пластинок. Заказ необычный и бабок я прилично отвалил, а на конвой с заказами тогда банда Кучерявого и напала. Ополченцы потом остатки конвоя проверяли и моих пластинок не было. Короче, если найдёшь, то я тебе благодарен буду, а ты сам знаешь, что я долгу никогда не остаюсь.
— Конечно. А ты пока нам парочку номеров дай и пожрать тоже не против будем. Устали мы после путешествия.
Вскоре мы сидели за небольшим деревянным столом, уплетая какую-то местную вариацию пасты, а точнее просто протушенные с фаршем макароны, обильно сдобренные томатной пастой и коровьим сыром. Получилось весьма недурственно, но всё равно появились вопросы к местному сыру. Никакого опыта в этом ремесле у меня не было, но вместе с тем хотелось узнать, чем же кормят здешних коров, раз из их молока получается удивительно сладковатый вкус. Впрочем, мы быстро уплели предложенную нам еду, уплотнив её в желудке по литру кваса, после которого хотелось только вытянуть ноги и уснуть до рассвета, к чему незамедлительно и приступили.
Утром я проснулся за пару мгновений до того, как в мою скромную комнату, больше похожую на каюту два на два метра, вошёл Миша. Мозг ещё не успел очнуться, но в дверной проход уже хищно смотрел ствол пистолета.
— Свои! — вскрикнул Гном, поправляя висящий у него на плече ППШ, — Ехать пора. Жрать не будем. Если вернёмся удачно, то сможем пировать, а если нет, то и незачем продукты переводить зазря.
Из города нас выпустили совсем без проблем, сделав только пару пометок в толстом журнале, после чего мы покатились чуть ли не по бездорожью, пересекая мелкие овражки и русла пересохших рек. Миша, филигранно ведя машину, вечно сверялся с вручную нарисованной картой, на которой уж очень примерно были обрисованы какие-то ориентиры в виде необычных деревьев, камней и цветов, встречавшихся у нас на пути. В один момент мы просто проникли в какой-то зелёный лесок, а я же многократно повысил бдительность. Уж слишком неприятными у меня были воспоминания о первой командировке, когда пришлось вдоволь посражаться в «зелёнке». Конечно, получен очень серьёзный опыт, но получен не в самых лучших условиях. Хотя, я теперь навсегда запомнил, что расслабляться в лесу нельзя от слова «совсем».
Не знаю сколько внедорожнику пришлось плутать по лесу, пробираясь по просеке, но в один момент я попросил остановить машину и вытянул из багажника сапёрную лопатку, принявшись с ещё большей внимательностью рассматривать дорогу впереди. Миша в машине не оставался, а забрался на крышу своего верного автомобиля, осматривая местность вокруг.
Осторожность оказалась отнюдь не лишней. Отличным сапёром я не был, но даже моему глазу удалось обнаружить трое тяжеловесных «блинов» ТМ-89. Замаскировали их будто в спешке, отчего хоть сколько-то обученному взгляду обнаружить их не составляло труда. Припрятанные «подарочки» были уж очень опасными. Такие мины активировались от магнитного поля проезжающего сверху транспорта. Нас бы легко испепелило толстой кумулятивной струёй. Не самая худшая из смертей, ведь мы не успеем ощутить боли.
Чтобы не подставляться сразу обоим, пришлось мне двигаться вперёд в пешем порядке, проверяя землю на предмет очередных сюрпризов. Пришлось даже собрать парочку старых ПОМЗ-2. Сомневаюсь, что она смогла бы повредить нас внутри машины, но вот если пробьются колёса, то придётся провозиться лишнее время с заменой на запаску.
Ныне почивший Кучерявый в качестве своего схрона решил использовать небольшую пещерку, спускающуюся под землю под мягким углом. Здесь также стояла парочка растяжек, но выставленных настолько лениво, что обнаружить её можно было, просто проходя рядом прогулочным шагом. Внутри же пещеры обнаружилась парочка квадроциклов с следами крови на бортах. Другого транспорта видно не было, отчего на момент даже возникла мысль о разграблении схрона, но она исчезла практически моментально. Никакого освещения внутри не было, из-за чего приходилось рыскать по каменным стенам фонариками, но даже их света хватило, чтобы добраться до склада.