— Ты чего на улицу ночью вообще выперся?
Вставший рядом со мной Миша щелчком выбил из пачки табачный столбик и чиркнул зажигалкой, подпаливая кончик сигареты. На его плече висел привычный ППШ с присоединённым секторным магазином. В его руках неожиданно появился крепкий нож с широким лезвием, которым он стал раздвигать раны от попадания пуль в тело, продолжая выпускать из рта плотные облака сизого дыма.
— Не спалось. Решил свежим воздухом подышать, а тут вот такие монстры по крышам бегают. — я пнул труп существа, занимая руки набиванием частично опустевшего магазина, — Что это вообще такое?
— Когтяр. Очень опасные животные. Обычно охотятся на больших животных, но на людей обычно не нападают. Эти, похоже, решились нас ночью пожрать. Стая-то большая похоже была. — выковыривав из мяса существа деформированную пулю, Миша повернулся ко мне, — Считай, что ты нас сегодня спас. Магией ты пользоваться не умеешь, то подобных существ явно можешь ощущать. На твоём месте я бы разжился деньгами и прошёл обучение в академии. Из тебя может отличный боевой маг выйти. У мужиков обычно хуже с магией, но попытка не пытка. Я в этом мало чего понимаю, но меня чутьё мало когда подводило.
— Мне хотя бы одного из магов увидеть для начала. А то ты мне всё рассказываешь о каких-то магах, но толку ноль.
— Ты здесь меньше недели. Ещё многое увидишь.
Поспать мне удалось всего парочку часов, а потому на утро я себя чувствовал разбитым. Спина после приземления болела и саднила, несмотря на обработку взятыми у рыжего бармена мазями, который с большим удовольствием собрал трупы погибших после перестрелки когтяров, ссылаясь на необычный вкус мяса у этих животных. Особенно сильно досталась тварям, которые попытались напасть на городской КПП, где стоял крупнокалиберный пулемёт. Защитники поселения, дежурившие в тот момент на посту, патроны не экономили, поливая движущихся на них тварей от души. Нужно ли говорить, что делал калибр ДШК с незащищёнными телами животных? Они просто разлетались на атомы, разлетаясь лёгкой кровавой взвесью по окрестным землям.
Я же нашёл на мысль, что стоит будет обзавестись чем-то более вместительным в качестве вторичного оружия. Конечно, «Colt M1911» оставался легендарным и крайне мощным пистолетом, но если количество столь подвижных монстров будет приличным, то малого боезапаса моего трофейного пистолета точно не хватит. Конечно, можно понадеется на собственную точность, но каждый промах будет иметь критическую, часто невосполнимую ценность.
Судя по тому, что Иномирье на постоянной основе вела торговлю с Землёй, местный оружейный рынок должен быть широким и выбор сделать было из чего. Можно было обратиться и к отечественному рынку или к иностранным экземплярам. Опыт оперативной работы в Африке показал мне, что всё оружие должно быть надёжным, а ко вторичке прибегать приходилось в самые редкие случаи. Сейчас в голову всё больше приходила отечественная «Гюрза», австрийский «Glock» или классика итальянского оружейного мастерства «Berretta». Каждый ствол имел целый набор преимуществ и недостатков, которые стоит взвесить в будущем.
— Миша, а что вообще за академия, о которой ты говорил? — посмотрел я на ведущего УАЗ напарника.
— Академия? В столице она стоит. Единственное из подобных заведений в нашем регионе. Правда, «Академия» — это не больше, чем простое название, объединяющее под собой сразу несколько школ, которые обучают способных к магии людей. Школы там всякие бывают. Одни только женщин в свои ряды принимают, другие на мужиках сосредоточены. Есть кто элементальной магии учит, другие помогают освоить магическую медицину. Там всякого навалом, так что если задумаешь всё же обучаться, то найдёшь что-то себе по душе. Если в тебе потенциала много найдут, то за их бюджет сможешь получить образование, а в противном случае придётся заплатить. Весьма немаленькая, надо сказать, цена у них за обучение. Часто в сотню золотых сумма за год обучениях выходит, но обученного мага с руками во всякие службы отрывают, так что без работы не останешься уж точно. — Миша вздохнул, потирая свою короткостриженую голову, — Только в Академии своих заморочек хватает. Так что дважды подумай, перед тем как решишься туда идти на обучение.
— В смысле?
— В прямом. Там иной раз такие интриги между школами начинаются, что впору романы писать. Школы друг друга откровенно недолюбливают и порой до откровенной резни доходит.
— И правительство это никак не контролирует? Я думал, что военные крепко за собственную власть держаться.
— Конечно пытаются, но не всегда результат удовлетворительный. С магами лучше просто дружить, а то потом проблем не оберёшься и боеспособность армии сильно потеряет в мощи. Тех же целителей мало кто заменить может на поле боя. Важная военная единица. Так что попытки у вояк больно аккуратные, а между школами конфликты с самого основания тянуться. Чего только стоит война между «фуриями» и «мечами». У них, надо сказать, конфликт старый до невозможности. Слишком разные воззрения на магию. Среди «фурий» бытует мнение, что магию надо чистой использовать, не копя её в отдельных предметах, тогда как «мечи» всячески оружие и защиту зачаровывают. Первые только женщин принимают, другие исключительно мужиков. Вот и цапаются между собой уже битый год. И это только главный конфликт, а если углубляться в тему, то голова кругом пойдёт, но я бы всё равно подумал об обучении там. Глядишь что-то путное и выйдет.