— Мрумс, — кошка тряхнула головой, будто приветствовала его и вдруг подошла, потерлась о ноги.
— Что ты мне хочешь сказать? — он присел, провел рукой по бархатной шерсти. — Спросить?
Она села напротив, их взгляды встретились: 'Поделись' — услышал он в своем сознании.
— Что?! — он медленно поднялся, озадаченно переспросил, — Ты уверена?
— Мрук! — утвердительно кивнула кошка и отступила от него, выжидательно замерла.
— Ты должна знать, чем слияние опасно. Ты, действительно, этого хочешь?
Да, она знала о том, что при слиянии магической энергии можно запросто перенасытиться чужим опытом, и тогда её разум может сломаться. Сумасшествие — страшная беда. Но она хотела рискнуть. Ей нужно было как можно быстрее вернуть утраченное волшебство и разыскать наследника. Ведь если Лисси готовилась к её появлению, то вероятно, она могла обнаружить и венценосного отпрыска. Ужаснее этого могла быть только его смерть.
Арлен медлил, видимо, обдумывая, как дозировать силу, чтобы избежать каких-либо последствий.
'Я могу закрыть память' — подбросила она идею.
— Хорошо, — согласился он. — Давай попробуем. Я тоже изменю сущность. Так будет проще и, возможно, тогда получится контролировать поток…
Хельга не успела поинтересоваться о его второй сущности, как перед ней во всей красе появился огромный белоснежный зверь, с темными пятнами по гибкому телу.
'Барс! О, ужас!' — зажмурилась кошка.
'Не бойся. Доверяй мне. Открой глаза и постарайся не отводить взгляд от моих зрачков. Глубоко дыши'.
Хельга повиновалась воле мага. Через некоторое время они попали в такт общего дыхания, стали будто бы одним странным сопящим существом. Глаза в глаза, нос к носу. Кошка почувствовала нервную дрожь, а потом ей показалось, что она провалилась в чужое сознание и на короткий миг потерялась в нем, закружилась и утонула. Все вокруг померкло, растворилось, исчезло.
Глава 36
Арлен старался контролировать потоки передаваемой магии своей подопечной, она же полностью подчинилась его воле. Слияние произошло, у них получилось соединиться в кокон общей энергии. Когда маг почувствовал, что пришло время, то осторожно вышел из слияния, стараясь первой освободить от него Хельгу. Вздохнул глубоко и восстанавливая собственное дыхание, медленно открыл глаза.
«Удалось…» — выдохнул с облегчением, склоняясь над девушкой.
Россыпь её длинных темно-каштановых волос, оттеняла светлое, тонкое лицо. Стройная фигурка в сером платье, словно поломанная кукла, лежала на спине без движения и почти без дыхания. Бескровные губы синеватой линией замерли в полуулыбке, темные круги под глазами, через левую бровь, висок и ближе к уху — яркий набухший след-шрам. Как и предполагал Арлен раньше — то, что не видно на шерсти кошки, отчетливо заметно на теле девушки. Ещё один шрам проходил по её тонкой шее и прятался в глухом вороте платья.
О`л Фресс перевоплотился в человека и бережно взял девушку на руки, перенес на диван. Снял с себя халат и, оставшись в домашней рубашке, свернул его вдвое, подложил под голову Хельге. Затем расстегнул ворот платья, провел рукой по шраму, разглаживая его пальцами, от которых шло магическое тепло. Тоже самое он проделал с уродливой линией, проходящей по лицу девушки. Шрамы разгладились, но пока не исчезли, лишь стали не такими яркими, как прежде. Арлен невольно залюбовался своей спящей гостьей. В их первую встречу, он не мог увидеть её лицо — его скрывала маска. Лишь только тонкие губы в снисходительной улыбке и блеск насмешливых глаз запомнились ему навсегда. Да и её подарок — отпечаток от когтей — носил на своей ладони довольно долго.
— Так вот ты какая… серая кошка.
Девушка вздохнула и взмахнула пушистыми ресницами. Её глаза. Они оказались цвета ночи. Арлен с трудом отвел взгляд от них, поднялся с места.
— Получилось? — тихо спросила Хельга.
— Да. Хочешь пить? — он налил из остывшего чайника в чашку немного воды и поднес девушке, придержал ей голову, помогая пить.
— Благодарю, — она откинулась на его халат, закашлялась.
— Что с вами? — озабоченно поинтересовался Арлен и перешел на «вы». С кошкой можно было не церемониться, а вот с дамой — совсем другое дело. — Вам плохо? Где-то болит?
— Да, давит в груди, — девушка показала на солнечное сплетение и устало прикрыла глаза.