Лицо герцога словно окаменело.
– Что? Что он Вам рассказал?
– Я пока еще с ним не виделась. Но моя дочь...
Ана крепко сжала кулаки, чтобы не закричать. «Зачем? Зачем Лидия ему это говорит?»
– Приведите мальчишку ко мне. Немедленно!
– Не горячитесь, давайте поговорим спокойно. Я уверена, мы все можем мирно решить!
– Мирно?! Он вор! А еще он опозорил мою дочь, мою семью...
Лидия отступила назад. Никогда еще она не видела герцога в гневе.
– Послушайте, лорд Драмус, я прошу Вас успокоиться. У нас праздник, гости. Давайте же не будем устраивать скандал.
– Вы отказываетесь выдать мне Дарка?
– При всем моем уважении, лорд Драмус...
– Жаль, что нам не удалось договориться. Тогда мне нужно вас покинуть.
– Но как же? Вы не останетесь на праздник?
– Не беспокойтесь, Ваше Величество, я очень скоро вернусь.
Герцог прошел через зал, подхватил со стола свой плащ и под удивленные взгляды гостей удалился.
Ана выбралась из своего убежища.
– Вот видишь! Я же тебе говорила. Он лживый и подлый. Чуть что, и он уже готов прибрать к рукам Истмир. Я должна немедленно предупредить Кайлена.
Принцесса уже начала подниматься по лестнице, когда услышала, как дверь за ее спиной с грохотом распахнулась.
Герцог Драмус, как и обещал, вернулся очень скоро. На это раз он был не один. Его сопровождал отряд вооруженных мужчин, одетых в черные доспехи.
– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, господа, – обратился он к присутствующим. – С настоящего момента вы все – мои заложники. Даже не пытайтесь бежать, если хотите сохранить жизнь.
Рыцари в черном разошлись по залу, оттеснив гостей к противоположной стене. Одной из сестер-близняшек стало дурно и бедняжка лишилась чувств.
Драмус обнажил меч и вплотную подошел к королеве.
– У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на разговоры, Ваше Величество.– Герцог обернулся к своим людям. – Отыщите Дарка. Немедленно. Девчонку тоже приведите, если она с ним. Какую? Да принцессу, олухи!
Ана взлетела вверх по ступеням и, не успев отдышаться, ворвалась в покои Кайлена.
– Герцог! Он здесь! В праздничном зале, его люди захватили дворец.
– Похоже мне придется вас покинуть, – засуетился Дарк.
– Куда ты?
– В Истмир, больше некуда.
– И что ты планируешь делать?
– Пока понятия не имею, но в Истмире у меня по крайней мере есть люди. Здесь я не смогу дать отпор Драмусу.
Вдалеке раздался топот десятка ног, уже поднимавшихся по лестнице.
– Надо спешить. Можно выбраться со стороны кухни, они еще не добрались туда.
Ана и Кайлен рванули вперед по коридору.
– Погоди, – принцесса остановилась напротив своей комнаты.
Она бросилась к комоду и принялась вытряхивать ящики. Девушка быстро нашла то, что искала: это был небольшой мешочек, расшитый разноцветными шелковыми нитками. В руках принцессы мешочек звякнул. – Вот теперь бежим.
Добравшись до противоположной стороны замка, они спустились по черной лестнице. Пронесясь мимо ошарашенных кухарок, они оказались позади дворца.
– И как мы доберемся до Истмира? – спросила принцесса, озираясь.
– Мы?
– Ты хочешь, чтобы я осталась здесь в компании Драмуса и его бандитов?
– Ээ, нет.
– Значит я еду с тобой. Как мы будем добираться? Верхом? Наверняка, за нами отправят погоню.
– Есть одни вариант.., можем попробовать двигаться вдоль края Пропасти.
Глава 4. Парящий замок
Лорд Дарк и принцесса Савари были уже далеко от королевского дворца, когда наконец решили спешиться и передохнуть. Им повезло, что герцог Драмус оказался слишком вспыльчив и самонадеян и не оставил у ворот стражу, поэтому выбраться со двора оказалось нетрудно. Несколько часов они скакали через лес, петляя и путая следы. Их путь лежал на восток, в Истмир. Что они надеялись отыскать в самом маленьком из герцогств Ла-аса, молодые люди сами не знали.
Ана спрыгнула с лошади и принялась разминать ноги, ее туфли не очень подходили для поездок верхом.
– Долго нам еще ехать?
– Если поторопимся, к закату доберемся.
– Думаешь, за нами отправили погоню?
– Наверняка. – Кайлен прислушался. – Кажется, оторвались.
Молодые люди вышли на небольшую поляну у самого края обрыва. Густой туман стелился по земле и поднимался над пропастью, создавая непроницаемую стену.
– Здесь тоже туман, – задумчиво произнес молодой человек. – Он иногда вьется прямо над пропастью, как в том месте, где меня настигли в прошлый раз.
Ана протянула руку и едва коснулась облачной субстанции, но тут же ее отдернула, словно боясь обжечься. Ничего не произошло. Тогда она сделала шаг вперед и словно растворилась в дымке.