– Я и сама до конца не поняла. Одно ясно, механизм корабля устроен подобно тому, что в моем замке. Он черпает энергию из камня в кольце. Правда мне сначала показалось, что камень совсем разряжен. Видимо, часть энергии в нем все же осталась.
– Как хорошо, что он появился в нужное время.
– И не говори. Нам что-то чересчур везет. Но это не может не настораживать.
– Доброе утро. Вы о чем? Все еще пытаетесь разгадать секрет корабля? – Эдан выглянул из трюма, потягиваясь. – Я так хорошо выспался. Все же в путешествии и сон другой.
– Это хорошо, что вам спокойно спится. Я едва смогла сомкнуть глаза, – ответила ему Ана.
– Мы летели всю ночь. Как только солнце поднимется, мне будет сложно управлять кораблем. – Старла поежилась. Ей неприятно было находиться под ярким солнечным светом.
– Я мог бы сменить Вас. В любом случае мне нужно научиться управлять этой штукой.
– Подойдите ближе, я объясню. Тут все просто, главно следить за направлением, да направлением ветра. Иногда уворачиваться от препятствий. Хотя мы летим достаточно высоко. Разве что какая птица налетит. Но кто знает, вдруг тут водятся существа покрупнее?
Днем ранее они сошлись на том, что корабль останется у Эдана после того, как девушки окажутся в Дьорке. На этом условии он согласился сопровождать их в столицу, чтобы позднее забрать корабль назад. Про себя он подумал, что, возможно, захватит на обратном пути еще попутчиков, так что это путешествие могло бы принести неплохую прибыль.
– Я спущусь в трюм, – зевнула Старла, – немного отдохну, если что – зовите.
Она проснулась от резкого громкого звука. Как будто где-то неподалеку раздался взрыв. От неожиданности девушка подскочила с узкой деревянной койки и больно ударилась затылком о балку прямо над головой. Каюта была маленькой, узкой, с низким потолком. Ну да, она же на борту корабля. Как долго она спала? Кажется, пару часов. Снова раздался громыхающий звук. Корабль слегка качнуло. Что там, снаружи, происходит?
Иврикхенка выглянула из трюма. Эдан стоял на носу корабля, вцепившись в рычаги управления, Ана пряталась за его спиной. Оба они испуганно всматривались куда-то вдаль.
Из-за горизонта поднимался столп черного дым, превращаясь в огромное облако.
– Что это такое?
– Понятия не имею, – настороженно произнес молодой человек. – Мы недалеко от границ королевства. Там впереди, в заливе, находится портовый город. Хорнас, кажется.
– Что там происходит?
– Похоже, что-то взорвалось, и в городе начался пожар.
– Лучше нам обойти это место. Надо взять курс левее. Так будет безопаснее.
Корабль повернул налево, проворные плавники-лопасти затрещали быстрее, и вскоре столп дыма стал пропадать из поля зрения.
Глава 13. Прощание
За стенами полуразрушенного здания догорал огонь. Разбитые плиты мостовой были покрыты запекшейся кровью. Груды истлевших человеческих тел, разбросанных по городу, издавали сладковатый запах. Разрушенные колонны и обломки старинной мозаики, некогда украшавшей стены домов, покрылись слоем пыли и пепла.
Вой вдов печальной мелодией разносился над площадью. Где-то в канаве рыдал, захлебываясь, младенец.
Вилмор отошел подальше от окна и зажал уши руками.
Два дня длилась осада Хорнаса, города купцов и путешественников. Два коротких дня застигнутые врасплох горожане пытались обороняться. Очень скоро стало понятно, что силы не равны. Гигантские орудия с огненными зарядами снесли городские укрепления, и отряд кровожадных бойцов в черных доспехах зашел в Хорнас. Мэр собственноручно вручил ключ от города оккупантам, моля тех пощадить жителей. Теперь его тело и тела его семьи раскачивались посреди городской площади от порывов ветра.
Над городом все еще стоял дым, и стервятники еще не успели насытиться вдоволь, а захватчики уже отмечали победу.
В помещении разгромленного здания, когда-то служившего домом семье мэра, собралась целая компания рыцарей. Они пили и пели песни, таскали женщин за волосы, усаживая к себе на колени, и пересчитывали награбленное золото.
Вилмор скрылся на верхнем этаже дома, в той его части, что осталась цела. Какое-то время он молча наблюдал за тем, что происходит на улице. Целое море чувств нахлынули на него. Пьянящий коктейль азарта и победы был приправлен какой-то новой, доселе неизвестной ему приправой. Он был юн, и до этого не бывал в настоящих боях. Сражения, к которым он привык, проходили на арене, где победителю доставалась слава, а проигравшему – позор. Но здесь почему-то все было не так. Он пока не мог придумать названия этому чувству, но ему хотелось отвернуться, скрыться, оказаться непричастным ко всему происходящему.