***
«Нет!» – и адская боль пронзила ее грудь.
Тяжело дыша, Старла пыталась прийти в себя. Принцесса испуганно замерла возле ее кровати.
– Что случилось? Ты так кричала...
Дрожащей рукой иврикхенка вытерла со лба пот.
– С тех пор, как мы сюда попали, мне снятся сны. Страшные сны...
Глава 15. Прибытие в Дьорк
– Ты меня напугала.
– Странное это все-таки место... Еще не рассвело?
– Уже скоро. Надеюсь, сегодня нам наконец-то удастся попасть к Рилькеру.
Несколько дней назад корабль с девушками и Эданом на борту приземлился в столице. Чтобы спрятать аппарат, путешественники выбрали безлюдный район на окраине. Они разместили корабль в тени заброшенного дома, укрыв его ветками. Для надежности Старла накинула оба плаща на выступающие часть корабля.
– Чтобы не привлекал лишнее внимание, – пояснила она, прячась в трюме.
Ана и Эдан отправились на поиски волшебника.
Город был не слишком примечательным для столицы, довольно грязным и шумным. Публика на улицах Дьорка была самой разнообразной: от аристократов, приехавших в столицу по делам, до нищих, выпрашивающих подаяние. Эдан с нескрываемым любопытством разглядывал прохожих, принцесса же безуспешно пыталась одернуть его и увести его в сторону. Она чувствовала себя не в своей тарелке.
– В это время всегда много приезжих, – объяснил Эдан. – Раз в два года волшебник набирает учеников, и сейчас как раз такой момент.
– Как же нам найти его?
– Да спроси любого, – усмехнулся Эдан. – Он же знаменитость! Кстати, у Вашей подруги хорошие шансы пройти экзамен. После того, что она сотворила с кораблем...
– Мы здесь не для этого, – строго ответила Ана.
Дом волшебника был большим трехэтажным зданием с красной крышей и резными зелеными ставнями. От самых входных дверей и до конца улицы тянулась длинная очередь из желающих попасть к нему на прием. Суетливый секретарь на входе проверял приходящих по списку. Находя нужное имя в своих записях, он пропускал посетителя внутрь. Тут же у дверей дежурили двое охранников, суровых с виду, они были выше и крупнее среднего человека почти в двое. Их задачей было следить за желающими пролезть без очереди.
Отстояв под палящим солнцем несколько часов и дождавшись своей очереди, компания подошла к секретарю.
– Мы хотели бы попасть к волшебнику, – сообщила Ана.
– Вы записаны?
– Неет, – растерялась она.
– Тогда не могу вас пропустить, – покачал головой секретарь.
– Но мы весь день простояли в очереди.
– Могу вас записать на другое свободное время.
– Когда ближайшее?
– Хм-хм, – секретарь полистал свои записи, – только через неделю.
– Что-о? – лицо принцессы выражало неподдельное возмущение. – Но нам очень надо!
– Всем надо! Записываетесь? Или уходите и не задерживайте очередь.
– Да-да, не задерживайте очередь, – заволновались в толпе.